El desafío: tomar tres empresas separadas de barrido de calles con sede en California y combinarlas en un nuevo negocio con el equipo, el personal, los contratos y la administración para tener éxito a pesar de la competencia potencial del jugador más grande de la industria.
Ese fue el “caso” planteado en la quinta competencia anual de casos, un concurso en el que los equipos de estudiantes de negocios de la UMW abordan un problema comercial, consideran los obstáculos y las posibles soluciones, y luego presentan sus hallazgos oralmente y mediante diapositivas proyectadas. Es una oportunidad para que usen todos sus conocimientos y habilidades acumulados, desplieguen sus poderes para hablar en público y piensen rápidamente para responder las preguntas de los jueces.
También hay una recompensa monetaria: premios en efectivo por un total de $ 5,000, patrocinados por el ex alumno Andrew Blate ’04 y el socio comercial Craig Schneibolk de la empresa de remodelación del área de DC Gorgeous Property Products and services. Blate y Schneibolk iniciaron un fondo dotado que eventualmente cubrirá el dinero de los premios para el evento de cada año, y también fueron jueces del concurso de este año junto con sus compañeros ex alumnos de negocios Linda Blakemore ’84 y Rob Whitt ’93.
Para llegar a la competencia de casos de este año, que se llevó a cabo el viernes 21 de abril de 2023 en el salón de clases Leigh Frackelton de Woodard Corridor como parte del 17° Simposio anual de investigación y creatividad de la UMW, cada uno de los cinco equipos tuvo que ganar una competencia preliminar con otros estudiantes en varias clases de negocios. Los cinco equipos que compitieron este año estaban bien preparados, con soluciones cuidadosamente investigadas y presentaciones pulidas.
La estudiante de negocios Emma Rolf, a la derecha, habla mientras su compañera de equipo Riley Smith espera para agregar a la presentación del Equipo 1. También estuvieron presentes los miembros del equipo Hope Wilder y Kyle García. (Foto de Suzanne Carr Rossi.)
El estudiante de negocios Chris Camarota habla durante su presentación individual como Equipo 2. (Foto de Suzanne Carr Rossi).
Los estudiantes del Equipo 3, Kris Schulte, Tyler Ventura, Abigail Atkinson, Jeffrey McLean y Christopher Tugeau, se reúnen después de su presentación. (Foto de Suzanne Carr Rossi.)
La profesora asistente de Negocios Samira Fallah, a la izquierda, conversa con los estudiantes del Equipo 4, Edenia Benítez y Kate Ramírez. (Foto de Suzanne Carr Rossi.)
Marcelo Ruggiero y Jane Kisselev, Equipo 5, reaccionan a uno de los anuncios de premios. (Suzanne Carr Rossi).
Los jueces Linda Blakemore ’84 y Andrew Blate ’04 reaccionan a un momento de luz en una de las presentaciones. (Foto de Suzanne Carr Rossi.)
A la derecha, Ken Machande ’94, decano interino de la Facultad de Negocios, les dice a los competidores: «He visto todas las presentaciones en los cinco años, y este es, con mucho, el grupo closing más profesional que hemos visto». (Foto de Suzanne Carr Rossi.)
Pero los planes pueden salir mal, como descubrió Chris Camarota ’23 el viernes por la tarde, solo unas horas antes de la competencia. Un integrante del equipo de Camarota tuvo que retirarse de la presentación, y sus demás compañeros se retiraron poco después. Camarota decidió seguir adelante con el concurso, él solo.
Presentado como Equipo 2, Camarota recibió elogios de los jueces por ser lo suficientemente valiente como para hacerlo solo, y por su consideración integral del caso y su comodidad al hablar con una mínima referencia a las notas.
Pero se enfrentó a una competencia de alta calidad de los otros equipos:
El Equipo 1, Emma Rolf, Kyle García, Riley Smith y Hope Wilder, cada uno habló sobre un aspecto específico de la fusión. Los jueces admiraron su decisión de formar una sociedad de cartera para la fusión y su manejo de los diferentes climas sindicales de las tres empresas combinadas.
El Equipo 3, Christopher Tugeau, Abigail Atkinson, Kris Schulte, Tyler Ventura y Jeffrey McLean, se ganó los elogios de los jueces por estructurar su presentación con soluciones al principio y por respuestas bien pensadas a las preguntas de seguimiento.
El Equipo 4, formado por Edenia Benítez y Kate Ramírez, especialistas en internet marketing, centró su presentación en cómo presentar mejor la nueva empresa al público, teniendo en cuenta el entorno standard de internet marketing. A los jueces les gustó su franqueza y humor al responder las preguntas de seguimiento.
Y el Equipo 5, formado por los especialistas en marketing internacional Marcelo Ruggiero y Jane Kisselev, se centró en las posibilidades de calificar a la empresa como una empresa ecológica, utilizando las reglamentaciones ambientales de California como una ventaja de creación de mercado. Los jueces admiraron su trabajo en equipo y su estilo fácil de hablar de ida y vuelta.
Terminadas las presentaciones, los jueces deliberaron en privado. Ken Machande ’94, el decano interino de la Facultad de Negocios, no les envidió la tarea. “He visto todas las presentaciones en los cinco años”, dijo Machande, “y este es, con mucho, el grupo closing más profesional que hemos visto. Todos los equipos aquí habrían estado entre los tres primeros en años anteriores”.
Antes de anunciar a los ganadores de los premios, Blate les dijo a los equipos que apreciaba que todos se presentaran con el atuendo de negocios adecuado, que vinieran preparados y tuvieran la confianza para reconocerlo cuando no tenían los detalles para responder una pregunta en distinct.
En última instancia, dijo, se redujo a «diferencias mínimas» entre los cinco equipos. En tercer lugar por $500 estuvo el Equipo 5, Ruggiero y Kisselev, y en segundo lugar por $1,000 estuvo el Equipo 1, Rolf, García, Smith y Wilder.
Entonces Blate hizo el anuncio del premio mayor: “¡El equipo ganador fue… Chris!”.
Camarota había ganado el premio mayor de $3,500, en solitario. Y Blate le hizo prometer no para compartir las ganancias con los miembros de su equipo que no asistieron a la competencia. “Si no estás aquí, no recibes dinero”, dijo Blate provocando risas en toda la sala.
Pero Machande señaló que todos los que participaron en Scenario Levels of competition ganaron algo valioso con la experiencia.
“Lo que hicieron esta noche los beneficiará en el futuro”, les dijo a los competidores. “Te pusieron bajo presión, tenías un objetivo y cumpliste el desafío”.
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