Los mineros de Bitcoin parecen haber esquivado una bala, ya que el proyecto de ley de techo de deuda del Congreso no incluye un fuerte impuesto a las criptomonedas que había propuesto la Casa Blanca. Pero los inversores deben tener cuidado con las futuras batallas presupuestarias. Tales propuestas tienen la costumbre de resurgir de las cenizas.
Durante el fin de semana, los legisladores publicaron el texto de un proyecto de ley que elevaría el techo de la deuda durante dos años y agregaría límites al gasto federal. No se incluyó en el borrador una disposición, propuesta anteriormente por la Casa Blanca, que habría impuesto un impuesto especial a los criptomineros equivalente al 30% del costo de la electricidad que usan.
La Casa Blanca había argumentado que el llamado impuesto Digital Asset Mining Electrical power (DAME) compensaría los costos económicos y ambientales de la criptominería. Los mineros de Bitcoin se opusieron con vehemencia.
Tal impuesto habría recortado severamente las ganancias de mineros como Marathon Electronic Holdings (ticker: MARA) y Riot Platforms (RIOT), cuyas acciones han subido un 181% y un 267% este año. respectivamente, en la parte posterior del rebote de Bitcoin.
Pero es prematuro declarar una victoria absoluta, dicen algunos analistas políticos, ya que tales propuestas tienden a asomar la cabeza cada vez que el Congreso busca fondos para pagar nuevas facturas.
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“Cualquier sugerencia de que la industria está a salvo de futuros esfuerzos impositivos solo porque el impuesto DAME se excluyó del acuerdo de techo de deuda está desconectado de la realidad”, dice el director de investigación de políticas de BTIG, Isaac Boltansky. Señaló que el impuesto habría recaudado alrededor de $ 3.5 mil millones durante 10 años.
El apoyo a Bitcoin y la industria de las criptomonedas tradicionalmente no ha caído limpiamente en líneas partidistas. Tanto los republicanos como los demócratas han expresado en el pasado su apoyo al fomento de una industria que consideran que tiene el potencial de ser una importante creadora de empleos. Sin embargo, desde el colapso de las criptomonedas del año pasado, más demócratas han atacado la industria de los activos digitales, y este mes el presidente Joe Biden incluso criticó a los republicanos por adoptar una postura sobre el techo de la deuda que, según dijo, «protege a los ricos que evaden impuestos y a los comerciantes de criptomonedas».
Los criptomineros, que operan enormes granjas de servidores que usan mucha energía, han sido uno de los objetivos más frecuentes de los demócratas, quienes citan preocupaciones ambientales. En Nueva York, los legisladores aprobaron una prohibición parcial de la criptominería. Incluso en Texas, controlado por los republicanos, los mineros de Bitcoin han estado luchando últimamente contra un proyecto de ley que limitaría su participación en programas que les pagan por cerrar durante los períodos de alta demanda de electricidad.
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“Apuntar a un tipo específico de uso de energía en un intento de ahorrar energía es una invasión del derecho de las personas a elegir cómo usan la energía por la que pagan”, dijo Fred Thiel, CEO de Marathon, en un comunicado a Barron’s. Argumentó que el impuesto propuesto no habría beneficiado al medio ambiente ni a la red de energía.
Esta vez, los mineros se beneficiaron de la insistencia de los republicanos de que un proyecto de ley de techo de deuda no incluya nuevos impuestos, dice Boltansky, pero ese no será necesariamente el caso en las batallas por venir.
“Una vez que un elemento se convierte en parte del menú legislativo, tiende a permanecer en la conversación sobre políticas”, dice Boltansky.
Escriba a Joe Gentle a joe.mild@barrons.com
