- China ha estado observando de cerca el Kinzhal para ver cómo se compara con los sistemas estadounidenses en Ucrania.
- Beijing espera que sus propios misiles hipersónicos le den una ventaja sobre Estados Unidos en una posible guerra.
- Pero algunos analistas de defensa en China están cuestionando el desempeño de Rusia con el misil.
Los ejércitos modernos han estado considerando la guerra en Ucrania como un campo de pruebas para armas avanzadas. Pero los observadores en China que esperan estudiar el uso de misiles hipersónicos por parte de Rusia -una de las herramientas más publicitadas del propio arsenal de Beijing- están señalando que no aprenderán mucho de Moscú.
Durante el último año, las revistas de defensa chinas han estado informando con gran interés sobre el Kinzhal ruso, analizando su desempeño contra los sistemas Patriot proporcionados por Estados Unidos y en la guerra en general.
Por una buena razón: la aparición del Kinzhal en Ucrania es la primera oportunidad que tiene Beijing de observar cómo se comportan armas tan sofisticadas en la batalla contra equipos occidentales.
China espera que su propio misil hipersónico, el Dongfeng, cambie las reglas del juego en su capacidad para derribar portaaviones estadounidenses.
Pero Occidente informa que el Kinzhal, promocionado por el Kremlin como un arma hipersónica «imparable», ha sido frustrado por los sistemas Patriot o simplemente no ha alcanzado sus objetivos.
«Cada vez hay más pruebas que demuestran que lo que dicen Estados Unidos y Ucrania sobre este asunto es cierto», escribió en noviembre el analista de defensa chino Yin Jie en la revista militar Ordnance Industry Science and Technology, con sede en Shaanxi.
Si bien estas revistas no reflejan necesariamente opiniones o información dentro del Ejército Popular de Liberación, las agencias estatales deben aprobar a sus editores.
A pesar de esto, Yin publicó una reseña sorprendentemente crítica sobre cómo Rusia usa el Kinzhal, también conocido como la «Daga», y escribió que es «poco probable que el misil tenga un impacto significativo» en el campo de batalla.
Esto contradice directamente cómo Rusia, un aliado cercano de China, ha presentado el arma como una munición fundamental para la victoria.
Un proyecto «a corto plazo y apresurado»
El analista chino explicó varias formas en que Rusia ha debilitado su propio misil, desde cómo se dispara el Kinzhal hasta su disponibilidad. El Kinzhal, concluyeron, simplemente no es la estrella que Moscú pretende ser.
Yin describió el Kinzhal como una evolución del misil ruso Iskander lanzado desde tierra que se completó rápidamente en un «proyecto apresurado y a corto plazo que se vio obligado a lanzarse» cuando los rivales occidentales presionaron a Moscú en los años previos a la guerra.
«Este misil, que fue desarrollado basándose en el marco técnico de los años 1980, puede que no tenga ningún rendimiento sorprendente en el campo de batalla», añadió el analista.
La maniobrabilidad del Kinzhal, escribieron, «no se puede comparar con la de un misil hipersónico real». Su trayectoria balística también hace que el Kinzhal sea susceptible a sistemas de defensa como el Patriot, añadió Yin.
Se puede encontrar una opinión similar en «Enfrentamiento entre la daga y el patriota en Ucrania», un análisis publicado por la destacada revista científica y de defensa Military Arms, con sede en Beijing.
El Kinzhal, según este análisis independiente, es, en el mejor de los casos, un «misil hipersónico marginal».
«Aunque Rusia llama al 'Dagger' un misil hipersónico, los analistas de otros países generalmente creen que el llamado misil hipersónico 'Dagger' es en realidad una versión lanzada desde el aire del misil balístico táctico de corto alcance 'Iskander'», dijo. .
Esa evaluación se alinea con lo que los expertos occidentales han dicho sobre el Kinzhal: que no es un «verdadero» misil hipersónico en el sentido de que puede alcanzar una velocidad hipersónica pero no puede planear ni maniobrar eficazmente a tales velocidades.
«El misil 'Dagger' tiene ambición más que suficiente pero no suficiente potencia», decía el análisis de julio.
'La precisión es insatisfactoria'
En su análisis de noviembre, Yin achacó algo más que a la falta de sofisticación en el Kinzhal, señalando circunstancias en el aparato militar ruso en su conjunto.
Yin señaló que Rusia ha dejado de lanzar Kinzhals desde sus Mig-31 y ha optado por utilizar aviones Su-34 que disparan de forma segura desde fuera del alcance de las defensas de Ucrania.
Pero el Su-34 está resultando demasiado lento para disparar el Kinzhal a una velocidad óptima, escribió el analista. Ya más lento que el Mig-31, el Su-34 se ve aún más pesado por el pesado Kinzhal, evaluó Yin.
Para que el Kinzhal sea más eficiente, el avión de lanzamiento debe moverse a altas velocidades y altitudes para darle al misil un aumento de alcance adecuado.
«Por lo tanto, una vez que el avión esté equipado con el KH-47M2 'Dagger', no se pueden poner expectativas excesivas y poco realistas sobre sus capacidades iniciales», escribió el autor.
También criticaron el sistema de satélites de Rusia por guiar los misiles, diciendo que no tiene suficientes satélites para lograr precisión.
«La precisión es insatisfactoria», escribió el analista.
Yin luego planteó la cuestión de que Rusia simplemente no tenía suficientes Kinzhals. Las sanciones occidentales han obstaculizado la capacidad de Moscú para fabricar rápidamente las armas, lo que limita la forma en que se pueden utilizar los misiles, escribió el analista.
«El 'Daga' no se produjo ni se equipó en grandes cantidades. Después de un año y medio de gastos, puede que queden muy pocos en el inventario», añaden. «Sólo puede utilizarse para atacar lugares estratégicos».
Esto refleja los hallazgos de diciembre del Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, que citó la inteligencia ucraniana de que Rusia sólo puede producir alrededor de cuatro Kinzhals cada mes.
«Creo que claramente una lección para China aquí es que necesitan inventarios masivos de armas», dijo a Business Insider Lyle Goldstein, director de participación asiática en el grupo de expertos Defense Priorities, con sede en Washington. «Más de lo que consideran el requisito militar».
Él y el analista de políticas de Rand, Nathan Waechter, han documentado el estudio de China sobre las armas en la guerra de Ucrania a través de una serie de artículos publicados por The Diplomat. Su trabajo incluye un análisis de la crítica de Yin al Kinzhal.
China sigue de cerca la guerra de Ucrania
Goldstein dijo que él y Waechter han estado siguiendo docenas de artículos chinos que analizan el Kinzhal, lo que indica que Beijing está profundamente interesado en su desempeño.
«Se suma a la evidencia de que China está observando esta guerra con extrema atención», dijo.
Goldstein señaló que Rusia ha intensificado en los últimos meses los ataques utilizando el Kinzhal, y que los observadores occidentales tendrán que esperar para ver qué piensan los expertos chinos al respecto.
Pero si los medios chinos se dan cuenta de los obstáculos que Moscú ha enfrentado con el armamento occidental, es probable que el ejército de Beijing también los esté examinando, dados los estrechos y dominantes vínculos de China con Rusia, dijo Goldstein.
Lo que se imprime en las revistas de defensa chinas es sólo un indicio del verdadero alcance del análisis de Beijing y las lecciones que está extrayendo para una posible guerra con Estados Unidos, añadió.
«Siempre he sostenido que sólo estamos mirando la punta del iceberg», dijo Goldstein.
