INDIANAPOLIS – Los barriles de naranja son un punto de discordia para muchos en Broad Ripple Village. Ellos, y los equipos de construcción que los acompañan, han sido un elemento básico del preferred barrio desde hace más de dos años.
El proyecto Wide Ripple Avenue rediseñó la calle principal del vecindario y abrió el río White hasta Broad Ripple Avenue. Todo el proyecto duró aproximadamente dos años y finalizó hace apenas unas semanas.
El Departamento de Obras Públicas de Indianápolis dijo que el proyecto resolvió problemas de inundaciones de larga data en el pueblo, embelleció el área y la hizo más segura para los peatones. Pero los dueños de negocios dijeron que esto tuvo un costo para ellos.
En noviembre, las empresas dijeron a FOX59/CBS4 que el proyecto había durado mucho más de lo que DPW había proyectado inicialmente a los residentes del área. Chelsea Wetzel, propietaria de Union Jack, dijo que la construcción les ha costado cientos de miles de dólares.
“Creo que a mí simplemente me gustaría ver el reconocimiento por parte de la ciudad de que ha habido un cruel desprecio por las vidas y los medios de subsistencia”, dijo Wetzel. «Nosotros somos humanos. No soy una gran corporación. Soy un ser humano que intenta formar una familia con esto”.
Los principales cierres del proyecto ya han finalizado desde hace algunas semanas, pero justo cuando la maquinaria pesada y los equipos de construcción comenzaban a retirarse, se anunció otro proyecto.
«Es frustrante, tenemos que planificar estas cosas», dijo Leslie Dolin, propietaria de Monon Coffee Corporation en Broad Ripple Village.
Dolin ha trabajado en esta antigua cafetería durante más de 20 años y hace años se convirtió en propietario. Sin embargo, los últimos años han sido los más difíciles.
«Para nosotros, agosto, septiembre y octubre fueron los peores que hemos tenido», dijo Dolin.
El veterano bar Plump’s Very last Shot tampoco es ajeno al impacto.
“En cuanto al tráfico, realmente lo ralentizó”, dijo Bobby Plump, el propietario.
Antes de que cualquiera de estas empresas tuviera tiempo de recuperar el aliento, INDOT anunció un proyecto para un nuevo puente sobre el canal a lo largo de Westfield Boulevard. Está previsto que el proyecto comience el próximo mes.
Jordan Dillion, de la Asociación Wide Ripple Village, dijo que se enteró de que el proyecto estaba en marcha hace unos 10 días. Dillon dijo que se enteró a través de una llamada de Citizens Vitality, no de DPW. Los dueños de negocios como Dillon tenían aún menos aviso.
«No recibimos ninguna notificación», dijo Dillon. «Aparentemente este es un proyecto que ha estado en proceso durante años».
DPW dijo que este es un proyecto que ha estado en proceso durante 10 años y que el puente es considerado uno de los peores en el condado de Marion. Un portavoz de DPW dijo que les informaron a los residentes y propietarios de negocios de Broad Ripple sobre este proyecto en reuniones celebradas en agosto de 2022 y abril de 2023, pero no fue hasta una reunión pública el jueves pasado que DPW reveló cuándo comenzaría el proyecto. Dolin estuvo en la reunión y la calificó de “enérgica”.
«Lloré, la gente estaba enojada», dijo Dolin. “No sólo a las empresas, sino a los residentes, porque esto también afecta a los residentes.
Dolin dijo que ya tuvo que hacer una llamada a los clientes en las redes sociales en febrero para ayudarlos en un período difícil. Ahora no está segura de si su negocio podrá sobrevivir a otro proyecto de construcción.
«Simplemente no tenemos los clientes», dijo. «Durante la semana, aquí hay mucho silencio».
Dolin dijo que esto habla de un problema más amplio, sobre la falta de apoyo de la ciudad para uno de sus barrios culturales más antiguos.
“No siento que la ciudad esté ayudando a promocionarnos, ni a impulsar las cosas positivas que suceden aquí”, dijo Dolin. «Creo que hay una narrativa realmente negativa sobre Broad Ripple, además de ‘No vayas allí porque no puedes entrar debido a toda la construcción interminable'».
Para ser claros, ninguno de los propietarios de negocios está en contra de que se reemplace el puente, solo están frustrados por la constante construcción en el pueblo.
«Creo que será hermoso cuando esté terminado», dijo Dolin. «Es sólo que no hemos tenido tiempo para respirar, tiempo para recuperarnos de proyectos de construcción anteriores».
Pasar de una pandemia a un gran proyecto y a otro gran proyecto ha agotado a estos empresarios.
“Dejemos las cosas así por un tiempo y ajustémonos a eso”, dijo Plump. «Ese sería un buen ajuste».
Indy DPW dijo que sus cuadrillas comenzarán a trabajar a partir del 8 de enero. El cierre full de Westfield Boulevard sobre el canal durante 100 días comenzará aproximadamente una semana después y durará hasta mediados de abril. Una vez que eso termine, habrá más trabajo por hacer hasta finales de julio.
Un portavoz del DPW dijo que el proyecto corre el peligro de perder fondos federales si esperan más para ponerlo en marcha. El proyecto cuesta $4,1 millones y alrededor del 75% de esa cantidad se paga con fondos federales.
Si bien este último proyecto interrumpe el flujo de Broad Ripple, Dolin espera que la gente no se olvide de la aldea.
«Ven a Broad Ripple y apoya a nuestras empresas locales, por favor, realmente te necesitamos», dijo Dolin.
