En Mad Mike’s Barber Shop en el pequeño vecindario del pueblo de Chicago, Ismael Acuña Jaimez pone los toques finales en el cabello de un cliente mientras una pantalla de TV reproduce «Ford vs. Ferrari» doblada en español.
Acuña Jaimez ha dirigido esta tienda con sus padres durante unos 12 años en este vecindario predominantemente latino e inmigrante. Dijo que había menos tráfico peatonal frente a la barbería durante los primeros meses del año, pero los negocios han retomado recientemente.
Ahora, Acuña Jaimez está preocupado por cómo los aranceles de la administración Trump, particularmente el impuesto del 145% en los productos chinos, afectarán su negocio, a saber, el costo de los cortaúrelos, las cuchillas y otros equipos, la mayoría de ellos hechos en China.
«Ya son caros como son», dijo. «Una de mis cuchillas cuesta $ 45, y si quiero reemplazarlo ahora, probablemente voy a pagar $ 55-60. Por lo tanto, se suma».
Las cuchillas de reemplazo para las maquinillas de afeitar se realizan en China. Ismael Acuña Jaimez preocupa que los precios de las cuchillas suban debido a las tarifas.
Dijo que también ha comprado guantes adicionales, gel y otros productos para el cabello.
Acuña Jaimez es uno de los muchos propietarios de pequeñas empresas del área de Chicago que están luchando para abastecerse y prepararse para el impacto financiero, incluso como noticias sobre las tarifas Cambios de día.
«No sabemos cuánto de eso se iba a girar», dijo. «Somos buenos durante seis a nueve meses. Luego, después de eso, ya veremos».
Agregó que ser una pequeña empresa significa que no hay mucho efectivo extra para gastar en abastecer en el futuro, ni tiene la ayuda de un contador que pueda proporcionar proyecciones y asesoramiento.
Acuña Jaimez dijo que tampoco puede aumentar los precios, ya que la clientela en Little Village es en gran medida inmigrantes y familias de bajos ingresos.
«Siempre tratamos de mantener a nuestros clientes tan felices como podemos porque entendemos que todos estamos juntos en esto», dijo.
A solo unas pocas millas del sudeste, en City Tire & Auto Repair en Fuller Park, Marc Imyak dijo que no hay mucho que pueda hacer para proteger su negocio en medio de la incertidumbre en torno a los aranceles, y que el almacenamiento en las piezas de automóviles ahora está fuera de discusión.
«Si vemos 30 autos al día, casi podría garantizarle que no tendrán dos partes», dijo. «Incluso si viste cinco toyotas, hay una buena posibilidad de que todos tengan diferentes partes [that need repaired]. «
Imyak, que ha dirigido City Tire durante más de tres décadas, dijo que es probable que su tienda se vuelva más ocupada ya que cree que más consumidores elegirán reparar sus autos en lugar de comprar otros nuevos.
«La gente dice que la reparación de automóviles es un negocio a prueba de recesión», dijo Imyak. «Si hay cosas que se rompe, tienen que arreglarlo. Es como al comienzo de la pandemia cuando había escasez de vehículos».
Imyak agregó que los aranceles aún afectarán la forma en que opera su tienda, potencialmente aumentando los tiempos de reparación y probablemente el costo para los clientes.
«Es difícil sacar todos esos trabajos, para cumplir 30 autos al día cuando tienes trabajos de reparación más grandes», dijo. «Hay un punto de dolor para todo».
Agregó que los aranceles «no estaban bien pensados, pero es lo que es. No soy el presidente de los Estados Unidos».
Elisa Knotts es la propietaria del pastel de Elisa por el #Pound.
Para Elisa Knotts, propietaria de Elisa’s Cake de The #Pound, un negocio de pasteles personalizado que sale de su casa, las tarifas son los últimos de una serie de éxitos.
En los últimos meses, ha tenido que aumentar los precios debido al costo de los huevos, ya que «el 90% de mi menú involucra huevos de alguna manera».
Y luego, justo cuando comenzó a aumentar el lado de la catering corporativo de su negocio, la administración Trump comenzó a ir en programas de diversidad e inclusión en empresas y universidades, afectando los presupuestos de las organizaciones que buscan patrocinar empresas como Knotts.
«Voy a esperar que algunas de estas grandes corporaciones aún tengan su identidad para tener DEI y apoyar a pequeñas empresas de propiedad de minorías», dijo Knotts.
Knotts se mudó a Chicago desde Nueva Orleans hace unos tres años y también reubicó su negocio. Estaba empezando a ganar impulso en su nueva ciudad, incluso tener la oportunidad del rapero como cliente. Su Instagram presenta tortas personalizadas elaboradas, impresionantes cupcakes y, fiel a sus raíces de Nueva Orleans, coloridos pasteles rey.
Sin embargo, la noticia de los aranceles la preocupa mucho. En una mañana reciente, hurgió en su estante de suministros para hornear y decorar y descubrió que casi todo lo que usa está hecho en China.
«Ramekins de aluminio … Juneteenth Cupcake Toppers … Hojas tropicales comestibles … todas hechas en China», dijo.
Knotts teme que los precios de todos estos artículos suban con las tarifas. Ya está mirando sus últimos dos años de ventas para ver qué debe comprar a granel ahora, incluidos tableros y cajas. Ella ha estado haciendo ejercicios de respiración y revisando las noticias para realizar un seguimiento de todos los nuevos anuncios sobre las tarifas.
«Sigue acercándose cada vez más, más cerca y más cerca de donde esto está afectando mi sustento», dijo.
Pero durante sus momentos más resueltos, se recuerda a sí misma que sobrevivió al huracán Katrina hace 20 años.
«Perdí todo en Katrina. He sobrevivido al 100% de mis peores días», dijo Knotts. «Todavía estoy aquí. Estoy vivo para un propósito. Puede ser un poco difícil, pero vamos a hacerlo».
Esther Yoon-Ji Kang es reportera en el escritorio de raza, clase y comunidades de WBEZ. Síguela en x @estheryjkang.
