El presidente Ronald Reagan nombró a J. Peter Grace para dirigir una comisión de reducción de costos burocráticos en 1982. Aún así, el magnate de los negocios químicos tenía menos conflictos de intereses que los que tiene hoy el hombre más rico del mundo.
SpaceX de Musk tiene miles de millones de dólares en contratos de la NASA. Es el director ejecutivo de Tesla, una empresa de automóviles eléctricos que se beneficia de incentivos fiscales gubernamentales y está sujeta a normas de seguridad para los automóviles. Su plataforma de redes sociales X, la startup de inteligencia artificial xAI, el fabricante de implantes cerebrales Neuralink y la empresa de construcción de túneles Boring se cruzan con el gobierno federal de varias maneras.
«Existen conflictos directos entre sus empresas y los intereses del gobierno», dijo Ann Skeet, directora de ética de liderazgo en el Centro Markkula de la Universidad de Santa Clara. «Ahora está en condiciones de intentar ganarse el favor de esas empresas».
Musk también es más influyente, ya que ha inyectado unos 200 millones de dólares a través de su comité de acción política para ayudar a elegir a Trump, se ha convertido en un miembro habitual de Mar-a-Lago desde las elecciones presidenciales y habla regularmente con líderes políticos mundiales de ideas afines. desde el Presidente de Argentina, Javier Milei, hasta la Primera Ministra de Italia, Giorgia Meloni.
Trump ha dicho que Musk y el ex candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy encabezarán un nuevo «Departamento de Eficiencia Gubernamental» o DOGE, un nombre de broma que hace referencia a la criptomoneda Dogecoin y apela al sentido del humor de Musk.
«Finalmente tenemos el mandato de eliminar la montaña de regulaciones asfixiantes que no sirven al bien común», dijo Musk el miércoles en X.
Trump ha dicho que Musk y Ramaswamy trabajarán desde fuera del gobierno para ofrecer a la Casa Blanca “asesoramiento y orientación” y se asociarán con la Oficina de Administración y Presupuesto para impulsar reformas estructurales, algunas de las cuales sólo podrían realizarse a través del Congreso.
«Si se trata de una comisión, está fuera del gobierno» y Musk no podría tener una oficina en la Casa Blanca ni un título oficial en el gobierno, dijo Richard Painter, abogado de ética de la Casa Blanca durante la administración de George W. Bush. «Entonces, el presidente sigue el consejo o no».
Sin embargo, si se tratara de una verdadera agencia gubernamental, Musk entraría en conflicto con las leyes federales sobre conflictos de intereses a menos que se deshiciera de sus negocios o se abstuviera de participar en asuntos gubernamentales que los involucraran, dijo Painter.
Trump podría conceder una rara exención que exima a Musk de esas leyes, una medida que ha sido políticamente impopular en el pasado, dijo Painter.
Tesla, SpaceX y X no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el miércoles sobre si Musk se recusaría. El equipo de transición de Trump tampoco respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Independientemente de cómo esté estructurado, se espera que las ideas de Musk tengan influencia.
Regular la seguridad del automóvil
Tesla, la compañía de vehículos eléctricos que convirtió a Musk en la persona más rica del mundo, ha tenido repetidas escaramuzas con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, que regula la seguridad de los vehículos. Por lo tanto, cualquier recorte en la financiación o la dotación de personal de la NHTSA podría ayudar a Tesla.
La agencia obligó a Tesla a realizar retiros que no quería y abrió investigaciones sobre los vehículos Tesla, algunas de las cuales plantearon dudas sobre las afirmaciones de Musk de que Tesla está cerca de desplegar vehículos autónomos sin conductores humanos. La agencia también está trabajando en regulaciones que cubren la automatización de vehículos.
A los defensores de la seguridad automotriz les preocupa que un Departamento de Eficiencia Gubernamental copresidido por Musk pueda proponer recortes draconianos en la NHTSA.
«Eso podría ser increíblemente problemático porque afectaría todas las normas de todas las agencias que actualmente supervisan las empresas propiedad de Musk», dijo Michael Brooks, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Center for Auto Safety, un grupo de vigilancia.
Si se implementa, el plan de Musk para la eficiencia en la NHTSA podría reflejar lo que hizo cuando se hizo cargo de Twitter: recortes draconianos de personal, dijo Missy Cummings, directora del centro de autonomía y robótica de la Universidad George Mason y ex asesora de seguridad de la NHTSA.
Si bien Cummings reconoce que hay espacio para que gran parte del gobierno federal sea más eficiente, dijo que la NHTSA ya no tiene suficiente personal y predijo que Musk intentaría ralentizar o detener las investigaciones de la NHTSA o perjudicar a la agencia, por lo que tendría problemas para hacer cumplir las regulaciones.
“Simplemente la dejaría como una sombra de la agencia que era”, dijo. «Todo su trabajo consistiría en publicar anuncios recordando a la gente que simplemente use el cinturón de seguridad».
exploración espacial
Al lanzar vuelos de prueba desde el sur de Texas, el mega cohete Starship de SpaceX es la forma en que la NASA pretende llevar astronautas a la Luna por primera vez en más de medio siglo. La NASA ha otorgado más de 4 mil millones de dólares a SpaceX para los dos primeros alunizajes humanos que se realizarán a finales de esta década bajo el programa Artemis. Musk ha estado en desacuerdo con la Administración Federal de Aviación por frenar Starship por lo que, según él, es una burocracia excesiva.
SpaceX también ha acumulado múltiples contratos con la NASA durante la última década para lanzar suministros y astronautas a la Estación Espacial Internacional. Sólo los contratos para vuelos tripulados desde 2020 hasta 2030 suman un total de 5.000 millones de dólares.
Más recientemente, en junio, la NASA otorgó un contrato de 843 millones de dólares a SpaceX para proporcionar el vehículo para desorbitar la Estación Espacial Internacional al final de su vida útil a principios de 2031, dirigiéndola a un ardiente reingreso sobre el Pacífico.
SpaceX también tiene múltiples contratos con el Departamento de Defensa, algunos clasificados y se dice que valen miles de millones. Además, el Pentágono compró servicios de Internet en Ucrania a la constelación Starlink de SpaceX. La versión militarizada de Starlink se llama Starshield.
Redes sociales e IA
La plataforma de redes sociales X es otra empresa de Musk que ha sido objeto de escrutinio por parte de los reguladores federales. La Comisión Federal de Comercio ha investigado el manejo por parte de Musk de datos confidenciales de los consumidores después de que tomó el control de la empresa en 2022, pero no ha iniciado acciones coercitivas. La SEC tiene una investigación en curso sobre la compra de la empresa de redes sociales por parte de Musk.
Musk ha sido contundente con sus opiniones políticas en la plataforma, cambiando sus reglas, sistemas de moderación de contenido y algoritmos para ajustarse a su visión del mundo. Después de que Musk respaldó a Trump tras un atentado contra la vida del expresidente el verano pasado, la plataforma se ha transformado en un megáfono para la campaña de Trump, ofreciendo un nivel sin precedentes de publicidad gratuita cuyo valor es casi imposible de calcular.
Es probable que también influya el gran interés de Musk en la IA. Está en el proceso de construir una supercomputadora de IA en Memphis, Tennessee, para su startup de IA xAI.
Pero los grupos ambientalistas han expresado su preocupación por la contaminación generada por las turbinas de gas de la instalación y su presión sobre la red eléctrica local, lo que atrajo la atención de la Agencia de Protección Ambiental.
La instalación está ubicada cerca de vecindarios predominantemente negros que durante mucho tiempo han enfrentado la contaminación y los riesgos para la salud de las fábricas y otros sitios industriales.
