MINNEAPOLIS – Los reguladores estatales negaron dos tercios de las solicitudes que buscaban una de las licencias iniciales «preaprobadas» para operar un negocio de cannabis en Minnesota, dijo por correo electrónico un portavoz de la Oficina de Gestión de Cannabis.
Los solicitantes rechazaron recibir correos electrónicos el lunes y martes. El incumplimiento de los requisitos legales, las inconsistencias en la documentación y la ausencia de la información requerida fueron algunas de las razones por las que la oficina negó 1,169 de 1,800 solicitantes de equidad social que buscan las aproximadamente 280 primeras licencias que se emitirán.
Otros no cumplieron con las condiciones de propiedad (un solicitante de equidad social verificado debe poseer el 65% del negocio) y algunos presentaron «solicitudes fraudulentas inconsistentes con las protecciones legales diseñadas para prevenir prácticas predatorias» o intentaron engañar al sistema para obtener una ventaja injusta. dijo en un comunicado la directora interina de la Oficina de Gestión del Cannabis, Charlene Briner.
«Informar a los solicitantes sobre su estatus es un paso importante en el camino de Minnesota para lanzar su nueva industria del cannabis para uso en adultos, y hacerlo de una manera que nos distinga de los obstáculos y reveses que han obstaculizado a otros estados», dijo Briner. «Los requisitos claros de la ley para un proceso de investigación sólido llevado a cabo por la Oficina de Gestión de Cannabis dieron como resultado un número significativo de solicitudes que no pasarán a la lotería».
Los solicitantes examinados serán seleccionados para las licencias mediante una lotería en una fecha aún por determinar, aunque Briner le dijo previamente a WCCO eso sucedería antes de fin de año.
Con dos tercios de los solicitantes rechazados, eso mejora la suerte de aquellos aprobados que buscan una licencia. Pero algunos de los que fueron rechazados creen que sus solicitudes fueron desestimadas injustamente por tecnicismos o por error. Y otros anticipan acciones legales.
Chad Olson es un veterano (uno de los criterios de equidad social) que solicitó ser transportista de cannabis, una licencia que le permitiría trasladar productos desde las instalaciones de fabricación hasta los dispensarios minoristas, por ejemplo. Dijo que inicialmente hubo algunos «contratiempos» con su solicitud y la oficina de cannabis le notificó las deficiencias para solucionarlas, lo que los reguladores hicieron con varios solicitantes.
Pero finalmente recibió un aviso de que no sería incluido en la lotería por no incluir información que, según dijo, no estaba clara que necesitaba: los pies cuadrados de un espacio que usaría para su negocio.
«Estoy un poco confundido. Quiero decir, para ser honesto, nada de eso se pidió al principio», dijo. «Me pidió: enviarnos una representación de cómo se vería su garaje, mostrando dónde estacionamos los vehículos, dónde estaría el área de mantenimiento, las oficinas y el almacenamiento. Así que lo hice».
Esta lotería inicial es para las licencias «preaprobadas» o tempranas diseñadas para dar a las personas una ventaja en el desarrollo de sus negocios con la seguridad de que tendrán una licencia para operar cuando se complete la reglamentación a principios del próximo año. Sin embargo, los cultivadores que tienen licencia previa a la aprobación, se le permitiría plantar temprano tener suministro listo para su lanzamiento al mercado.
Habrá loterías de licencias adicionales para los solicitantes de equidad social y todos los demás que no cumplan con ese criterio el próximo año, por lo que habrá otra oportunidad para postularse.
«Entendemos que los solicitantes que no pasaron la revisión de la solicitud se sentirán decepcionados», dijo Briner. «Sin embargo, confiamos en que tendremos un grupo sólido de solicitudes calificadas que ingresarán a la lotería y que los seleccionados estarán bien posicionados para continuar con los siguientes pasos para abrir sus negocios».
Calandra Revering, una abogada que ha trabajado con solicitantes de equidad social y abogó por esa disposición en el capitolio, elogió a la Oficina de Manejo de Cannabis por su trabajo para garantizar que no haya «solicitantes falsos» u operadores que realmente no cumplan los criterios de equidad social, tratando de obtener una licencia.
Ese mismo escenario se ha desarrollado en otros estados, como Missouri, donde los reguladores recientemente negaron algunas licencias y previamente advirtieron sobre prácticas predatorias para engañar al sistema, según el medio de comunicación local Missouri Independent.
Revering dijo que cree que OCM ha aprendido las lecciones de otros programas estatales de cannabis para «nivelar el campo de juego».
«Creo que lo correcto es examinar minuciosamente todas estas solicitudes para garantizar que la persona que solicita la licencia de equidad social sea el verdadero solicitante, y no una gran empresa, no grupos de personas que básicamente están tratando de secuestrar la lotería, intentando para secuestrar los esfuerzos de las empresas minoritarias y frustrar una posible riqueza generacional para muchas comunidades que han sufrido la aplicación de la ley sobre el cannabis», dijo Revering.
Ella espera que los legisladores consideren agregar sanciones a la ley del cannabis para castigar a los malos actores que intentan esta táctica.
Un portavoz de OCM dijo que las personas que no recibieron un aviso de denegación no deben asumir que están en la lotería. La oficina todavía está haciendo las revisiones finales.
Carolina Cummings
