Los republicanos del Congreso se reunieron el jueves para una serie de reuniones con Elon Musk y Vivek Ramaswamy, los dos titanes empresariales encargados de recortar el tamaño del gobierno federal.
Musk y Ramaswamy recorrieron el Capitolio para compartir su visión del llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental, una comisión que recomendará medidas de ahorro de costos al presidente electo Donald Trump.
El panel está diseñado para darle a la Casa Blanca un menú de acciones que puede tomar por sí sola, sin la intervención del Congreso. Pero el control unificado de Washington ha llevado a los republicanos a crear sus propios comités que ayudarán a facilitar el retroceso.
Por la mañana, Ramaswamy se reunió con el Caucus DOGE del Senado, presentado como una sesión de “escucha” donde la senadora Joni Ernst (R-IA), presidenta, dio a conocer un informe que acusa a los “burócratas que trabajan a distancia” de recibir más de lo que les corresponde de fondos federales. pagar.
La senadora Marsha Blackburn (R-TN) anunció públicamente una legislación que congelaría la contratación federal y trasladaría la sede de la agencia fuera de Washington.
“Fue una reunión realmente buena. Muchas buenas ideas. Vivek estaba escuchando, ofrecimos algunas sugerencias”, dijo el senador Tedd Budd (republicano por Carolina del Norte), miembro del grupo.
Por la tarde, Musk y Ramaswamy convocaron a los republicanos en la Cámara y el Senado para solicitar ideas sobre cómo reducir el déficit, haciendo sólo breves comentarios introductorios antes de abrir la palabra a los legisladores.
“No estaban allí para sermonear”, dijo el representante Dusty Johnson (R-SD), presidente del Caucus Republicano Main Street.
La intensa actividad representa una oportunidad temprana para que los legisladores conozcan a dos de los hombres más poderosos en la órbita de Trump. Musk, el multimillonario fundador de Tesla y SpaceX, se ha convertido en un habitual a su lado desde que le ayudó a ganar las elecciones para un segundo mandato.
Ramaswamy es un franco sustituto de Trump, quien hizo su fortuna en el espacio de la biotecnología.
Ninguno de ellos tiene última palabra sobre qué tipo de recortes hará la Casa Blanca, pero planean trabajar estrechamente con la Oficina de Administración y Presupuesto de Trump para implementar una amplia agenda desreguladora.
El liderazgo republicano acogió con agrado la visita de Musk y Ramaswamy, y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-LA), los elogió como disruptores que provocarían “un nuevo día en Washington y un nuevo día en Estados Unidos”.
A lo largo del día, mantuvieron reuniones con Johnson y otros tomadores de decisiones clave que fueron descritas como de naturaleza general.
“No revisamos ningún tipo de lista de recortes ni nada por el estilo”, dijo la senadora Susan Collins (R-ME), presidenta entrante del Comité de Asignaciones del Senado, sobre su reunión con Musk.
El líder entrante de la mayoría del Senado, John Thune (R-SD), también recibió a Musk, con su hijo, por la mañana en su oficina del Senado.
El Congreso podría ser un socio que ayude a reducir el presupuesto federal. Los republicanos ya están considerando formas de recuperar los fondos aprobados por los demócratas en los últimos cuatro años, incluido el dinero no comprometido en la Ley de Reducción de la Inflación.
“Tenemos una ventana y tenemos la reconciliación como herramienta, y necesitamos utilizarla”, dijo el representante Jodey Arrington (R-TX), presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara. «Por eso estoy entusiasmado y por eso estos muchachos van a desempeñar un buen papel en eso».
Pero las propuestas ofrecidas por Musk y Ramaswamy también han generado preocupaciones de que DOGE termine en curso de colisión con el Congreso. Los dos publicaron un artículo de opinión la otra semana en el que se burlaban de que podrían ignorar los niveles de gasto establecidos por los apropiadores para lograr un presupuesto federal más ajustado.
Collins se encuentra entre los legisladores que se oponen a esa perspectiva, específicamente prohibida por la Ley de Control de Incautaciones de 1974.
“Recuerdo cuando Richard Nixon confiscó fondos que el Congreso se había apropiado y, para mí, eso viola la separación de poderes”, dijo.
Otros, particularmente los aliados de Trump en el Congreso, estaban abiertos a la medida si ayudaba a que la comisión fuera efectiva.
«Tenemos un problema de gasto tan enorme en Washington que tenemos que hacer algo innovador para solucionarlo», dijo el senador Bill Hagerty (R-TN), un asignador del Senado. «Por lo tanto, apoyaré todo lo que hagan para tratar de abordar este problema».
Queda por ver si Musk y Ramaswamy, “asesores externos” de Trump sin poder formal propio, podrán implementar reformas reales. Los presidentes anteriores han convocado comisiones sólo para que sus recomendaciones sean ignoradas.
Pero los demócratas ven un conflicto de intereses en que Trump elija a Musk, cuyas empresas dependen en parte de dólares federales para operar. El miércoles, Ramaswamy fue objeto de escrutinio por denunciar una “oleada de gastos de último minuto” por parte de la administración Biden que incluía un préstamo de 6.600 millones de dólares al fabricante de vehículos eléctricos Rivian.
Rivian es rival de la empresa automotriz de Musk, Tesla.
“La conclusión es que Elon Musk se encuentra en una posición delicada aquí”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Dick Durbin (D-IL), quien señaló que Tesla ha aceptado dólares federales.
Las reuniones del jueves se limitaron a los republicanos, que controlarán ambas cámaras del Congreso y la Casa Blanca el próximo año. Pero Johnson y Musk han pedido la participación demócrata a medida que avanzan las conversaciones.
Hasta ahora, cuatro demócratas se han adherido al caucus DOGE en la Cámara.
Parte del atractivo ha sido la declarada apertura de Musk a los recortes en el gasto del Pentágono, con los demócratas en general a favor de un presupuesto de defensa más reducido. En su artículo de opinión, Musk y Ramaswamy señalaron que el Departamento de Defensa no pasó siete auditorías consecutivas.
Mientras tanto, los halcones de la defensa no han descartado sus propuestas de plano.
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Collins predijo que el Congreso aún podría aumentar el gasto en defensa y al mismo tiempo aislar los “ahorros” dentro del presupuesto.
“He dicho durante algún tiempo que creo que debemos analizar detenidamente las adquisiciones de defensa. Está plagado de burocracia”, afirmó.
