Los estadounidenses perdieron 5.600 millones de dólares en estafas de criptomonedas en 2023, según un nuevo informe publicado por el FBI el lunes.
Los estafadores utilizan tácticas elaboradas para asegurar a las víctimas potenciales que su inversión en criptomonedas dará sus frutos, según James Barnacle, subdirector adjunto de la división de investigación criminal del FBI.
Tenga en cuenta: el vídeo anterior es de un informe relacionado
«Con el tiempo, se va cultivando la relación con la víctima y los estafadores van ganando confianza en ella», dijo Barnacle a ABC News. «Son amigos. Se conocieron en Internet o en las redes sociales. Se conocieron por mensajes de texto. Desarrollan una amistad y luego el estafador les ofrece una oportunidad de inversión y la propuesta es algo así como: ‘Hola, estoy en un grupo que hace inversiones o conozco a alguien que hace inversiones en criptomonedas'».
Desde allí, dijo Barnacle, se le proporciona a la víctima una aplicación web para que coloque su dinero.
«Todo el mundo lee sobre todos estos millonarios de criptomonedas, por lo que la gente está buscando las próximas grandes oportunidades de inversión y los estafadores se aprovechan de eso», dijo.
Sin embargo, los impactos de estos planes son devastadores, según Barnacle.
«Algunas personas contratan hipotecas, terceras hipotecas o líneas de crédito con garantía hipotecaria. La gente retira o liquida sus ahorros de sus planes 401(k) o IRA, y deposita dinero en estos planes de inversión, y sigue depositando cada vez más», dijo. «Vemos que hay gente que pierde 4, 5 o 6 millones de dólares. Vemos gente que se queja y nos pide 2.000 dólares… es un gran impacto para la víctima».
El informe encontró que las personas mayores de 60 años fueron las más estafadas: perdieron casi 1.600 millones de dólares en 2023.
«Las personas mayores suelen tener mucho más tiempo libre», explicó Barnacle. «Están en casa, en un centro de vida asistida, y por eso son un blanco bastante fácil, en ese sentido, su disponibilidad es mayor que la de alguien que no está en casa todo el día. Y los estafadores son muy buenos a la hora de establecer esa relación».
Los estafadores también dan instrucciones «detalladas» sobre cómo ir a un quiosco de criptomonedas y depositar efectivo y transferirlo a la billetera de criptomonedas de un estafador, señaló.
«Uno no pensaría que su abuela de 89 años iría a un quiosco, pero lo vemos todo el día», dijo Barnacle.
Las posibilidades de que alguien recupere el dinero son «escasas», dijo Barnacle.
Los funcionarios del FBI, en un esfuerzo por evitar que los estafadores tomen dinero de las víctimas, están capacitando a las fuerzas del orden estatales y locales para ver mejor las señales de advertencia de las estafas de criptomonedas, y están pidiendo a los bancos que también estén atentos a las advertencias de los clientes.
“Vienen a su banco y le dicen que necesitan efectivo para ese proyecto de renovación de la casa. [but] «¿Tiene sentido que sigan entrando y sacando cantidades significativas de dinero, incluso cuando algunos de ellos, las personas mayores, pueden vivir en un hogar de ancianos?», dijo Barnicle.
Desde enero, el FBI ha notificado a 3.000 personas que fueron víctimas de fraude; sin embargo, el número de estafas está siendo subestimado porque muchas personas no se dan cuenta de que están siendo estafadas.
«De las 3.000 personas que notificamos este año, el 75% no tenían idea de que eran víctimas de fraude», dijo Barnacle.
