- Taelor Salmon, de 32 años, es el director ejecutivo de una empresa contratista gubernamental llamada TJS Group.
- Según ella, alrededor del 50% de sus contratos provienen de fondos reservados para empresas socialmente desfavorecidas.
- No sabe exactamente cómo afectará DOGE a las reservas para las pequeñas empresas, pero se está preparando para el cambio.
Este ensayo tal como lo dijeron se basa en una conversación con Taelor Salmon, de 32 años, director ejecutivo de Grupo TJS. Su empleo e identidad han sido verificados por Business Insider. Esta historia ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Soy el director ejecutivo de TJS Group y llevamos aproximadamente nueve años en el negocio brindando servicios al gobierno.
Contamos con alrededor de 19 empleados y brindamos todo, desde seguridad de TI hasta mantenimiento de instalaciones y soporte de reparación. Pero nuestro enfoque principal es el apoyo administrativo y de instalaciones.
Nuestro éxito no está ligado al presidente en este momento. Está correlacionado con las regulaciones proyectadas por la Administración de Pequeñas Empresas, incluso en programas como el programa de Desarrollo Empresarial 8(a) y las certificaciones de Pequeñas Empresas Propiedad de Mujeres Económicamente Desfavorecidas.
El programa de Desarrollo Empresarial 8(a) se estableció para dar anualmente al menos el 5% de todos los dólares de contratación federal a pequeñas empresas desfavorecidas. El programa 8(a) puede establecer que usted o su empresa se encuentran en desventaja social y económica. Obtuvimos el nuestro en noviembre de 2021 y es un programa de nueve años que se solicita ante la SBA. Hay muchos requisitos y me lo negaron tres veces antes.
Obtuvimos nuestro primer contrato alrededor de 2017, cuando Trump era presidente. Nos fue bien con Trump, pero mejor con Biden simplemente porque TJS Group recibió su certificación 8(a) bajo su mandato. Si bien esto podría haber sucedido bajo Trump, el programa nos ha ayudado enormemente.
Mi mayor preocupación es que DOGE, o la SBA, quieran eliminar el 8(a) y los fondos reservados para empresas minoritarias. Mi empresa se ha beneficiado significativamente de esas «reservas» durante los últimos tres años. Perder la reserva 8a sería aterrador, ya que gran parte del valor de nuestro contrato se deriva de esto para nuestra pequeña empresa.
La financiación del programa de la SBA constituye una gran parte de nuestros ingresos
El trabajo de la SBA es apoyar y ayudar a las pequeñas empresas. Las iniciativas de la SBA requieren que el Congreso gaste una cierta cantidad de dólares de los contribuyentes en diferentes tipos de pequeñas empresas. Algunas de las iniciativas son para empresas propiedad de minorías, mujeres o veteranos. Es la manera que tiene el gobierno de asegurarse de que el dinero de los contribuyentes vuelva a canalizarse hacia la economía de manera justa, sin que vaya a parar sólo a las potencias.
Aproximadamente el 50 % de nuestros ingresos se derivan de las adjudicaciones del programa 8(a).
La certificación 8(a) es excelente porque puede obtener contratos adjudicados directamente sin competencia. A algunas personas les gusta eso, otras lo odian, otras piensan que es injusto. Pero nuevamente, estos programas tienen como objetivo ayudar a las pequeñas empresas a establecerse. Al principio, estos programas, o reservas como el 8(a) o el EDWOSB, eliminan otras competencias para nivelar el campo de juego. El objetivo de estas pequeñas empresas es convertirse en empresas bien establecidas en el futuro para que esas mismas empresas no tengan que depender de reservas.
No sé qué traerá DOGE, pero me estoy preparando para verme impactado
Si bien a TJS Group le fue bien durante la administración anterior de Trump, no estamos seguros de cómo esta administración tratará o cambiará a las pequeñas empresas. No tengo tantas esperanzas como en años anteriores, dada la conversación en torno al Departamento de Eficiencia Gubernamental.
El programa 8(a) de la SBA ya ha estado en duda durante el último año o dos, por lo que hay fuertes razones para creer que podría no existir en los próximos 10 años. El programa ha sido objeto de escrutinio y, en 2023, un fallo lo cuestionó. El programa ahora requiere que las solicitudes se procesen con un requisito narrativo adicional de desventaja social. Antes del fallo, la raza servía como calificación para estar socialmente desfavorecido. Ahora, debe dar un ejemplo de estar en desventaja social y explicar cómo afectó su entrada al mundo empresarial.
Como todos sabemos, cualquier decisión importante, específicamente en lo que respecta a las pequeñas empresas, requiere muchos cambios, y eso podría llevar meses o años. No creo que DOGE tenga un efecto duradero, pero tiene el potencial de afectar negativamente a pequeñas empresas como la nuestra. La forma de reducir ese miedo y esa incertidumbre es prepararse, tener conocimientos y afinar su estrategia.
Es como en el baloncesto: se vive del triple. TJS Group no puede simplemente confiar en nuestro estatus 8(a) o EDWOSB para obtener premios; debemos ofertar competitivamente en oportunidades para seguir siendo competitivos. Por eso tratamos de ser proactivos a la hora de buscar oportunidades con agencias federales que cualquiera pueda aprovechar.
También estamos explorando la posibilidad de asociarnos con empresas más grandes, que pueden tener objetivos y requisitos de subcontratación que requieran asociarse con pequeñas empresas. Estas asociaciones pueden brindar oportunidades para ampliar la oferta de servicios y acceder a nuevos clientes para las pequeñas empresas.
También estamos buscando oportunidades que tengan el potencial de volverse comerciales para que No dependemos sólo del gobierno.
Todo contrato basado en financiación gubernamental es incierto. A menudo, los contratos se mantienen para todos los años base y de opciones si hay financiación y si se prestan buenos servicios. Entonces, podrías tenerlo para la base, pero si dicen que no tenemos fondos para los próximos cuatro años, solo puedes tenerlo para ese año.
Mi consejo para otros contratistas gubernamentales sería buscar oportunidades de manera competitiva y centrarse en un nicho que se alinee con las industrias federal y comercial para no depender únicamente de las oportunidades gubernamentales.
La contratación gubernamental no es para los débiles de corazón. Debe planificar su negocio en función del peor de los casos en caso de que esto suceda. Estás dirigiendo un negocio y lo estás administrando. Y ese es un matiz en sí mismo para el que debes estar preparado.
Tampoco hay nunca una respuesta clara con el cambio de administración, por lo que es importante centrarse en las cosas que nosotros, como pequeñas empresas, podemos controlar.