MARA Holdings Inc., con sede en Fort Lauderdale, Florida, anunció el 3 de diciembre que compró un parque eólico de 114 megavatios (MW) en el condado de Hansford, a unas 95 millas al norte de Amarillo, de una empresa conjunta de National Grid Plc y la Junta de Inversiones del Estado de Washington, según una presentación ante la Comisión Federal Reguladora de Energía de EE. UU., según informó por primera vez Bloomberg. Se espera que la venta se cierre en el primer trimestre de 2025.
Según MARA, la compañía retirará el parque eólico de la red eléctrica y, en su lugar, utilizará lo que produzca para alimentar su operación minera de Bitcoin en su ubicación en el norte de Texas. Los parques eólicos no formaban parte de la red del Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), sino que estaban ubicados dentro del Southwest Power Pool, que gestiona el mercado para el centro de EE. UU., que incluye, entre otros, la mayor parte o partes de Oklahoma. Kansas, Nebraska, Dakota del Sur y Dakota del Norte.
«Esta adquisición sirve como modelo de cómo los sectores de energía y centros de datos pueden colaborar para crear valor a largo plazo y al mismo tiempo promover iniciativas de sostenibilidad», dijo el presidente y director ejecutivo de MARA, Fred Thiel, en un comunicado. «Al reutilizar las máquinas y energizarlas con un costo de energía 100% renovable y sin margen de beneficio, estamos aprovechando recursos renovables que de otro modo se habrían restringido, reduciendo nuestros costos de producción de bitcoins a través de la integración vertical y demostrando el compromiso de MARA con la gestión ambiental».
Thiel le dijo a Bloomberg que la mina MARA Bitcoin funcionará aproximadamente el 30% del tiempo y que sus computadoras serán más antiguas. Una instalación de 114 MW podría alimentar entre 20.000 y 100.000 hogares, dependiendo de a quién se le pregunte.
La minería de Bitcoin es el proceso mediante el cual se crean Bitcoins. Lo hacen mediante computadoras que trabajan para decodificar acertijos matemáticos, un proceso que puede llevar algo de tiempo y una energía considerable. Las minas de Bitcoin suelen utilizar grandes ventiladores para garantizar que las computadoras no se sobrecalienten, lo que aumenta el consumo de energía. Históricamente, las instalaciones consumen mucha energía y han generado reacciones de vecinos que se han quejado del ruido de las máquinas en el interior.
Texas ha sido un paraíso para las empresas de tecnología de criptomonedas, principalmente debido al espacio del estado, el mercado energético desregulado y el clima empresarial amigable. Hace dos semanas, la Comisión de Servicios Públicos adoptó una norma que exige que los mineros de criptomonedas y otras monedas virtuales dentro de la red de ERCOT registren sus ubicaciones, información de propiedad y demandas de electricidad, para garantizar aún más que puedan estar atentos a esta fuente emergente de consumo de energía.
