Ashley VanCleef y Stephanie Knapp tienen experiencia en educación especial y niños con discapacidades.
Cada uno tiene negocios que tienen como objetivo ayudar a los padres a encontrar la mejor educación para sus hijos.
Este mes, las dos mujeres unieron fuerzas y abrieron el Centro de Recursos para Padres en 6 North East St. en el centro de Frederick como un centro para que las familias encuentren y accedan fácilmente a recursos para niños con discapacidades.
Por ejemplo, el centro podría conectar a los padres con un patólogo del habla, un dentista que trabaje bien con niños con autismo o un tutor especial para un niño con dislexia, dijeron.
El centro también puede conectar a los padres con abogados si se necesita ayuda legal, dijeron.
«El Centro de Recursos para Padres es una especie de entidad más grande que puede conectar a las familias con recursos, ya sean nuestros recursos o si son recursos en la comunidad», dijo VanCleef.
VanCleef, un abogado de educación especial, es el fundador de la firma Law for Moms and dads, que ayuda legalmente a los padres cuando se trata de la educación de sus hijos. Solía ser maestra de educación especial, administradora y abogada escolar.
Knapp, un asistente lawful, es el fundador de Advocates in Education, un conducto para padres que están tratando de descubrir qué es lo mejor para sus hijos en el sistema escolar.
Los registros estatales muestran que VanCleef es propietaria del Centro de recursos para padres. Ambas compañías son socios internos, dijo VanCleef.
Ella no ofrece servicios legales, pero apoya a los padres y les enseña cómo manejar cosas como el Programa de Educación Individualizado (instrucción y servicios especializados para estudiantes con discapacidades) con el sistema escolar.
Como madre de dos niños con discapacidades, dijo, sabe lo que es sentirse perdido, solo y confundido cuando se trata de trabajar con los administradores para encontrar el mejor approach educativo para un niño.
«Revisas estos informes y evaluaciones y te preguntan si tienes alguna pregunta y puedes hacer una o dos, pero luego, eventualmente, dejas de preguntar porque, ya sea que lo estén haciendo intencionalmente o no, sientes que Se supone que debemos saber», dijo Knapp. «Y te sientes un poco ignorante cuando no sabes, así que dejas de hacer preguntas».
Muchos de sus clientes son niños que formaron parte de la investigación y el acuerdo del Departamento de Justicia de EE. UU. sobre el mal uso de la reclusión y la restricción de estudiantes con discapacidades por parte de las Escuelas Públicas del Condado de Frederick, dijo.
Knapp dijo que presentó su propia denuncia contra el distrito escolar del condado de Frederick en 2011 porque descubrió que uno de sus hijos estaba siendo recluido y restringido. La queja se resolvió fuera del litigio, dijo.
Sus constantes batallas en nombre de sus hijos la inspiraron a certificarse en la ley de educación especial, dijo.
Brandon Oland, portavoz del distrito escolar, escribió en un correo electrónico el lunes que el distrito escolar no comenta sobre asuntos legales.
Knapp y VanCleef trabajaron juntos de cerca antes de la fundación del Centro de Recursos para Padres.
Se dieron cuenta de que gran parte de su trabajo incluía remitir a los clientes a otros recursos, incluidos ellos mismos. Pensaron que tener recursos y referencias bajo un mismo paraguas sería más fácil para los padres, por lo que trasladaron sus negocios individuales a la misma oficina y están comenzando a reunir socios comunitarios.
Con una crimson de socios, Knapp y VanCleef quieren ayudar a los padres que tienen hijos con alguna discapacidad y conectarlos con las personas que necesitan. Esperan contratar a un coordinador del programa para ayudar a agilizar ese proceso.
Knapp y VanCleef también esperan organizar eventos como un Papá Noel amigable con los sentidos en diciembre o cortes de cabello amigables con los sentidos.
Los ambientes y eventos sensoriales tienen en cuenta las sensibilidades sensoriales que pueden tener las personas con autismo y tratan de crear un ambiente en el que puedan sentirse cómodos, según The Place for Little ones with Autism, una organización con sede en Illinois.
Knapp y VanCleef esperan organizar sesiones de capacitación para padres y otros miembros de la comunidad para aprender sobre los Programas de Educación Individualizados, para que puedan sentirse preparados cuando hablen sobre ello con las escuelas.
A medida que el Centro esté más conectado, Knapp y VanCleef esperan llegar a más padres fuera del condado.
«Creo que, con suerte, debería brindar alivio a muchas personas en la comunidad», dijo Knapp.
Siga a Clara Niel en Twitter: @clarasniel
