Un pastor de una iglesia de Pasco, Washington, ha sido acusado de 26 cargos de fraude por supuestamente operar una estafa de criptomonedas que defraudó a inversores por millones entre 2021 y 2023.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos dice que el pastor Francier Obando Pinillo, de 51 años, utilizó su puesto para reclutar inversores para una empresa fraudulenta de criptomonedas llamada «Solano Fi», que, según les dijo, «le llegó en un sueño» y que era una inversión garantizada.
«Pinillo utilizó su posición como pastor para inducir a miembros de su congregación y a otras personas a invertir su dinero en un negocio de inversión en criptomonedas conocido como Solano Fi», se lee en el anuncio del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
«Pinillo afirmó que la idea de Solano Fi se le ocurrió en un sueño y que era una inversión segura y garantizada».
El pastor también creó una página de Facebook para Solano Fi para atraer más inversores fuera de su esfera de influencia directa, así como un grupo de Telegram llamado ‘Multimillonarios SolanoFi’, que tenía 1.500 miembros.
La acusación alegaba que Pinillo prometió a los inversores que recibirían rendimientos de inversión mensuales garantizados del 34,9% sin riesgo alguno. La acusación afirma además que ordenó a las víctimas que realizaran transferencias de criptomonedas a billeteras bajo su control y, en lugar de invertir los fondos, los desvió para uso personal.
Los inversores tuvieron acceso a una aplicación web Solano Fi donde podían administrar sus fondos; sin embargo, la aplicación mostró saldos y retornos de inversión falsos.
Se alentó a los convencidos por el fraude a reclutar más inversores para obtener rendimientos adicionales, ampliando el círculo de víctimas.
Como en estafas similares, cuando las víctimas intentaron retirar dinero de la aplicación Solano Fi, la transacción fracasó.
Cuando se le preguntó sobre la imposibilidad de retirar dinero, Pinillo supuestamente citó condiciones desfavorables del mercado de criptomonedas o problemas técnicos.
El Departamento de Justicia afirma que incluso extorsionó a las víctimas para que le enviaran más dinero para «reparar» el sistema Solano Fi averiado para que pudieran obtener sus fondos, o directamente les ofreció una opción de «compra» en la que podían salir de la estafa sin pérdidas reemplazando sus cuenta con otra persona.
En total, se dice que Pinollo atacó al menos a 1.500 personas en Estados Unidos, incluidos miembros de su iglesia española, defraudándoles al menos 5.900.000 dólares.
El pastor ahora enfrenta 26 cargos de fraude financiero, lo que le acarrea una sentencia máxima de hasta 20 años de prisión.
