El negocio general, la sostenibilidad y los paisajes DEI son cada vez más tensos, y en momentos como estos, no es raro elegir instintivamente tres respuestas básicas: lucha, vuelo o juego muerto.
Algunos líderes de sostenibilidad y sus empresas lucharán. Ven el cambio climático y la DEI como núcleo de sus valores, riesgos existenciales o fuentes de valor que vale la pena abordar. Otros tomarán vuelo, a veces porque nunca entendieron realmente el valor de la sostenibilidad. Como resultado, las OSC y sus equipos han perdido sus trabajos y los compromisos han sido rescindidos. Si bien la mayoría de nosotros estaremos de acuerdo en que este es un error miope, no es difícil entender por qué los líderes empresariales tienen miedo.
Y luego está la respuesta más común: jugar muerto, lo que equivale a continuar el trabajo pero en silencio, especialmente externamente, para evitar atraer una atención indebida y arriesgarse a ofender a las partes interesadas o enfrentar una reacción violenta. Este enfoque puede tener mucho sentido dado el terreno cambiante, y la previsibilidad, el activo más valioso en el mundo de los negocios, es escasa.
Todas estas respuestas son racionales. La pregunta es ¿qué camino elegir? A continuación se presentan tres pasos para hacer el caso comercial de la sostenibilidad y ir más allá del instinto básico.
Encuentra el valor tangible
Los líderes sienten presión todos los días para entregar resultados. Deben pararse frente a sus inversores trimestralmente y revelar el progreso y los contratiempos relacionados con las ganancias, las pérdidas, los ingresos, el control de costos, la cuota de mercado y la fuerza de la marca. Un número pequeño pero creciente de líderes puede incluir emisiones de carbono, uso de agua y la extraña métrica social. Sin embargo, los indicadores de rentabilidad reinan supremos. Entonces, ¿cómo ayudamos a los CEO y los tableros a navegar este momento en el contexto de sus resultados prioritarios?
En lugar de centrarnos en nuestros multiplicadores de fuerza comúnmente solicitados (regulación, participación de la cadena de suministro, informes y defensa de las políticas), debemos volver a los fundamentos y reconocer que los programas de sostenibilidad ofrecen un valor tangible y nuestro trabajo como profesionales es encontrar y apoyar ese valor la creación. Nuestra investigación ha encontrado que las empresas que aplican conceptos de sostenibilidad ambiental ahorran millones de dólares en costos de producción y alcanzan objetivos de ventas que respaldan la baja energía de emisiones, el menor uso del agua y los enfoques más circulares. Las empresas han aumentado las ventas al presentar la trazabilidad de los recursos que aseguraron a los consumidores que los trabajadores en la cadena de suministro del producto fueron tratados de manera justa.
Necesitamos nuestra versión de «es la economía, estúpida», que es el caso de negocios. Esto significa avanzar a la OSC como un socio comercial estratégico que aprovecha la sostenibilidad como fuente de ventaja competitiva, diferenciación de marca y eficiencia operativa.
No se trata de entregar principios o volverse cautivo de la inercia corporativa. Más bien, significa profundamente comprometido con la maquinaria y las relaciones que impulsan la toma de decisiones organizacionales. Este enfoque no limita a los demás; A veces, el caso de negocios a corto plazo no está allí, y todavía es hora de luchar.
Identificar diferenciación competitiva
Para obtener el derecho de cálculo, se requiere identificar intersecciones estratégicas donde las iniciativas de sostenibilidad avanzan simultáneamente los objetivos comerciales y los resultados sociales, posicionando la sostenibilidad como una fuente de diferenciación competitiva y creación de valor. Significa gestionar las tensiones y comprender los arquetipos de la creación del valor de sostenibilidad.
No necesitamos ver el caso de negocios como sacrificar los verdaderos compromisos con el impacto ambiental y social. Por el contrario, durante años los principales arquitectos del movimiento ESG y la sostenibilidad han tratado de lograr que las empresas gaste «dinero real» en el medio ambiente y los resultados sociales. Vincular la sostenibilidad más directamente con el motor de ganancias persuadirá mejor a los líderes para que dirijan más Capex y Opex con la sostenibilidad que la regulación e informes. Como nuestro informe «Cómo establecer la estrategia de sostenibilidad en 2025» discute, las empresas se han vuelto astutas en la gestión de soluciones regulatorias y de informes.
Mezclar arte y ciencia
Por supuesto, gestionar los intereses y tensiones competitivas no es fácil, y cada día parece más un acto de cuerda floja. Pero tenemos más para nosotros de lo que pensamos. Si bien muchos han lamentado el aumento de los requisitos de informes, en realidad nos han dado datos mucho mejores sobre los cuales basar nuestras decisiones y hacer nuestro caso. Los líderes empresariales creativos pueden usar estos datos para ver qué programas están impulsando el valor y cuáles no
La sostenibilidad ha sido demasiado tiempo como el famoso dicho sobre publicidad donde sabemos que la mitad de la misma maneja valor, simplemente no sabemos qué mitad. Los casos comerciales basados en datos resuelven este desafío. Las discusiones sobre las tasas de obstáculos con aviso de sostenibilidad para las inversiones, dada su alta tasa de éxito en comparación con otras alternativas más riesgosas, son mucho más comunes de lo que alguna vez fueron. Las curvas de costo de reducción marginal están regresando en las presentaciones de los equipos de sostenibilidad. Siempre habrá un arte para crear el caso de negocios, pero los datos proporcionan una base mucho más científica sobre la cual construir.
La tensión resultante de los esfuerzos de integración hace que la profesión de sostenibilidad sea desafiante. Es relativamente simple criticar desde el costado, cuestionando por qué los ejecutivos no priorizan el pensamiento a largo plazo. Es mucho más difícil ganar un asiento en la mesa de la toma de decisiones, navegar complejos complejos, ocasionalmente aceptar resultados subóptimos y trabajar persistentemente para avanzar en la sostenibilidad como motor del éxito comercial y el progreso social. Pero ese es, como dicen, el trabajo.
