Nuestras tres organizaciones, Greater Winston-Salem Inc, Reach Women’s Network, y el liderazgo Winston-Salem, trabajan intencionalmente en el Condado de Forsyth para crecer y apoyar el desarrollo de nuestra fuerza laboral local, incluidos los posibles, nuevos y establecidos dueños de negocios, empresas, mujeres líderes y empleadas, y los líderes de nuestra comunidad de mañana.
Pero estos esfuerzos para hacer de Winston-Salem un empleador preferido, un destino comercial y una incubadora para la innovación se ven obstaculizadas por lagunas persistentes y dominantes en la atención infantil asequible, accesible y de alta calidad para la fuerza laboral del condado de Forsyth. Hay cinco familias que compiten por cada ranura con licencia de cuidado infantil, y en muchos casos, el costo anual de esa atención ahora excede el costo de un año de la universidad.
Nuestro trilema de cuidado infantil, disponibilidad limitada, calidad y asequibilidad, ha creado una crisis que está afectando no solo a nuestra fuerza laboral local sino a la economía en general. Tres estadísticas que revelan:
- Según una Encuesta de Cuidado Infantil de la Fundación de la Cámara de los NC, casi el 60% de los trabajadores de Carolina del Norte con niños menores de cinco años que dejaron sus trabajos citaron la incapacidad de encontrar el cuidado infantil como una razón clave.
- Esa misma encuesta encontró que el 37% de los trabajadores con niños menores de cinco años informaron que rechazaron una oportunidad de trabajo, promoción o cambio de trabajo porque aceptar esa oportunidad habría aumentado sus gastos de cuidado infantil a un nivel inacorden.
- En una encuesta Reach Women’s Network de más de 700 mujeres en el condado de Forsyth, casi la mitad de los participantes enumeraron las responsabilidades de cuidado infantil como el principal problema que impide el avance en el trabajo.
Como comunidad, y especialmente como comunidad empresarial, debemos abordar la crisis del cuidado infantil y desarrollar soluciones que hacen posible que nuestros empleadores y nuestra fuerza laboral se den cuenta de todo su potencial. En los últimos cuatro meses, nuestras organizaciones han organizado una serie de conversaciones comunitarias para reunir empleadores, líderes comunitarios y expertos en cuidado infantil para discutir los desafíos y las oportunidades en torno a la educación de la primera infancia de calidad.
Escuchamos a los propietarios de los centros de cuidado infantil sobre la inversión y la retención de nuestros educadores de la primera infancia. Aprendimos de empresas como Thrivemore, que dirige Brookridge Retirement Community, sobre sus planes para construir un centro de cuidado infantil en el lugar operado por impresiones. Y obtuvimos información de expertos de la industria como el centro de recursos de cuidado infantil, que trabaja con empresas locales para conectar a sus empleados con opciones de cuidado infantil.
Pero necesitamos hacer más, mucho más.
Es hora de pensar en asociaciones innovadoras, entre empresas y centros de cuidado infantil, negocios vecinos, espacios del centro y campus de fabricación, para comenzar a facilitar la carga que enfrentan las familias con niños pequeños.
El primer paso es estar informado, y alentamos a esta comunidad a leer un nuevo informe titulado «La educación de la primera infancia es el negocio de todos» Publicado por la prioridad de Pre-K, una coalición comunitaria que trabaja junta para mejorar la calidad, la accesibilidad y el número de aulas de Pre-K en el condado de Forsyth para eliminar las disparidades educativas persistentes entre los estudiantes que ingresan al jardín de infantes.
Este informe incluye información vital sobre nuestra fuerza laboral local y los impactos económicos del cuidado infantil inaccesible, inasequible y no disponible. Más importante aún, destaca las vías que las empresas pueden tomar para avanzar en la resolución del trilema de cuidado infantil.
El segundo es preguntarle a sus empleados qué necesitan en términos de apoyos y recursos relacionados con el cuidado infantil y la educación de la primera infancia. Los recursos estatales como Family Forward NC tienen encuestas de muestra para comenzar, así como una gran cantidad de información, incluidas las guías en el lugar de trabajo para licencia pagada, estipendios, cuentas de gastos flexibles y otras consideraciones de cuidado infantil.
El tercero es conectarse con recursos locales y estatales para ver qué vías puede ser mejor para su organización. A través de Forsyth Works, impulsado por Greater Winston-Salem Inc., su negocio puede convertirse en un empleador de Forsyth Works de elección para indicar su compromiso de crear un lugar de trabajo próspero. El Centro de Recursos de Cuidado Infantil es otro recurso valioso que sirve a las organizaciones y familias en nuestra región al igualar las necesidades de cuidado infantil con los servicios de cuidado infantil.
El cuarto es prestar su voz junto con los esfuerzos de colaboración como la prioridad de Pre-K para abogar por nuestros estudiantes más jóvenes y sus familias. Los socios comunitarios prioritarios previos al K incluyen organizaciones centradas en la educación infantil, incluidas agencias, organizaciones sin fines de lucro, centros públicos y privados, hogares de cuidado infantil familiar, instituciones de educación secundaria y padres. Están creando espacios para conversaciones importantes y trabajos de defensa que se realizarán en el condado de Forsyth.
Vamos a trabajar para asegurar nuestro futuro. La educación de la primera infancia es asunto de todos.
