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Los consumidores estadounidenses no necesitan preocuparse por los aranceles del presidente Donald Trump sobre el aluminio que aumenta el precio de su lata de refrescos.
Hace dos semanas, Trump anunció un arancel del 25% sobre todas las importaciones de acero y aluminio a los Estados Unidos que entrarían en vigencia el 12 de marzo, preocupando Algunos bebedores de refrescos que otro elemento básico sacará más de su billetera.
Pero poco después de la orden ejecutiva, las compañías de bebidas comenzaron a evaluar lo que los aranceles podrían significar para su industria, y los resultados no fueron demasiado preocupantes.
El CEO de Coca-Cola, James Quincey, sugirió que la compañía podría alejarse del aluminio y aumentar la producción de otros materiales de empaque para garantizar la asequibilidad y satisfacer la demanda del consumidor.
«Si las latas de aluminio se vuelven más caras, podemos poner más énfasis en las botellas (de plástico)», dijo Quincey en la llamada de ganancias del cuarto trimestre de la compañía el 11 de febrero.
Es probable que los aranceles casi no tengan ningún impacto en los precios del consumidor, según Adam S. Hersh, economista senior del Instituto de Política Económica.
«Las corporaciones tienen más que suficientes márgenes de ganancia para absorber pequeños aumentos de precios a una pequeña entrada a la producción», dijo.
En 2023, los datos mostraron que la compañía Coca-Cola empaquetó casi el 50% de sus bebidas en botellas de plástico, el 25% en latas de aluminio y el 25% restante en botellas de vidrio y otros envases. Los datos de Keurig Drpepper mostraron que empaquetaron el 27% de sus bebidas en botellas de plástico, 13% en latas de aluminio y 8% en vidrio.
Quincey también dejó en claro que, si bien los aranceles sobre el aluminio probablemente darán como resultado un costo adicional, es poco probable que tengan un impacto significativo en las corporaciones de bebidas del tamaño de Coca-Cola.
“Creo que estamos en peligro de exagerar el impacto del aumento del 25% en el precio de aluminio en relación con el sistema total. No es insignificante, pero no va a cambiar radicalmente un negocio estadounidense multimillonario «, dijo.
“Es un costo. Tendrá que ser administrado. Sería mejor no tenerlo en relación con el negocio, pero vamos a administrar nuestro camino «.
Una lata cuesta un poco menos de 4 centavos para producir, según Hersh. «Si pusimos un arancel del 25% sobre eso, aumentaría el costo de la lata a 5 centavos», dijo, y agregó que aumentaría el costo de producción de un paquete de seis en 6 centavos.
Los inversores están de acuerdo en gran medida, las tarifas de aluminio no darán lugar a aumentos de costos significativos ya que los precios de las acciones de las corporaciones de bebidas han sido relativamente estables desde que se anunciaron, según Hersh.
La mayoría de las corporaciones de bebidas subcontratan a los embotelladores, y son los embotelladores quienes compran aluminio crudo y, en última instancia, deciden los precios y la estrategia, dice Filippo Falorni, analista de bebidas en Citi.
Coca-Cola vende su concentrado a embotelladores, que lo mezclan con agua y lo empacan en líneas de producción que son intercambiables.
«Es bastante fácil cambiar las líneas de producción de latas a botellas», dijo Falorni.
Aumentar el uso de envases de plástico en lugar de aluminio es principalmente una estrategia de mitigación de costos, dada la facilidad de cambiar las líneas de producción, y no necesariamente debido a los precios de aluminio prohibitivamente altos, dijo.
Pero cambiar a otros tipos de El embalaje puede ser más complicado para las compañías de bebidas más pequeñas y las que empaquetan internas, como informó CNN anteriormente.
Alejarse de latas de aluminio puede ser «una decisión colosal» y «Normalmente lleva un período de años hacer una transición como esa con éxito», dijo William Pietersen, profesor de la Columbia Business School y ex CEO de Lever Foods, Seagram USA y Tropicana.
Desde que Trump anunció las nuevas tarifas, los precios del aluminio han subido más del 4%, lo que Hersh llamó «relativamente estable».
La coalición de fabricantes y usuarios de Metal American (CAMMU) dijo que los aranceles del 25% sobre el acero y el aluminio podrían dañar directamente a los fabricantes nacionales.
«Volver a imponer aranceles del 25 por ciento sobre las importaciones de acero y aluminio de nuestros aliados y sin un proceso de exclusión viable coloca a los fabricantes de los Estados Unidos directamente en peligro», según un comunicado de Cammu.
“Los clientes extranjeros están alejando sus cadenas de suministro de los productores estadounidenses. Una vez eliminado, especialmente para empresas más pequeñas y de propiedad familiar, es difícil recuperar ese negocio perdido ”, dice el comunicado.
En 2024, Estados Unidos importó alrededor del 47% del aluminio consumido a nivel nacional, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
Pero al combinar los aranceles del primer término de Trump, el precio del aluminio negociado en el mercado y la producción nacional de aluminio han visto un impacto real en los últimos años, dijo Falorni.
Dentro de la industria de las bebidas, las empresas se adaptan a los aumentos de precios de diferentes maneras.
Empresas como Coca-Cola, con solo el 25% de sus ingresos provenientes de los Estados Unidos, pueden compensar los crecientes costos al aprovechar las ganancias de otros mercados.
Esta flexibilidad hace que la empresa sea menos vulnerable a los aranceles de aluminio que compañías como Keurig Dr Pepper, que depende en gran medida del mercado estadounidense y está más expuesto a las fluctuaciones de precios nacionales, dijo Falorni.
Mientras que aproximadamente una cuarta parte de los productos Coca-Cola vienen en latas de aluminio, los consumidores también están acostumbrados a las botellas de plástico y vidrio.
Las bebidas energéticas como Monster y Seltzers como White-Claw se venden predominantemente en latas, con pocas alternativas viables. Para estas marcas, cambiar a otros materiales podría dañar la demanda, dejándolos con pocas opciones más que pasar costos más altos a los consumidores, según Falorni.
Mientras cambiando a embalaje de plástico y vidrio Tener un menor impacto financiero en las empresas de bebidas suaves como Coca-Cola, podría ser «devastador» para el medio ambiente, según Judith Enck, presidenta de Beyond Plastics y ex administrador regional de la Agencia de Protección Ambiental.
«Cualquier cambio significativo hacia más botellas de plástico es un gran problema ambiental», dijo Enck a CNN.
Los recipientes de vidrio recargables son la opción de empaque más sostenible para las compañías de bebidas, seguidas de latas de aluminio (porque pueden reciclarse fácilmente) y luego botellas de vidrio de un solo uso. El plástico es uno de los menos sostenibles, ya que se usan alrededor de 16,000 productos químicos para producir plásticos, según ENC.
Las botellas de Coca-Cola son la fuente de contaminación plástica número 1 del mundo. En diciembre, la compañía anunció una reducción drástica de sus objetivos de sostenibilidad de envasado.
Las corporaciones de bebidas probablemente no sentirán mucho retroceso por parte de la administración Trump si eligen empaques menos sostenibles.
«La administración Trump está enviando un mensaje muy claro de que no priorizan la protección del medio ambiente», dijo Enck.
«No creo que las grandes empresas sientan ninguna presión para cambiar».
Jordan Valinsky y Alicia Wallace de CNN contribuyeron a este informe.
