(Bloomberg) — Incluso antes de que el gobierno de EE. UU. exigiera que Binance Holdings Ltd. pagara 4.300 millones de dólares en multas y acusara a su fundador Changpeng “CZ” Zhao de varios delitos, el intercambio de cifrado había enfrentado importantes desafíos regulatorios a nivel mundial.
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Australia canceló la licencia de Binance para una operación de derivados y registró varias de las ubicaciones de la compañía allí. Singapur ordenó a la empresa que dejara de operar en la ciudad-estado. Hong Kong advirtió hace más de dos años que Binance period una plataforma no regulada. Incluso Dubai, donde reside principalmente CZ, aún debe otorgar la autorización completa al intercambio.
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Pero más allá del asediado negocio de intercambio, otro rincón de la amplia cartera de empresas criptográficas propiedad de CZ dijo que está viendo un crecimiento en países como India y Pakistán -basado en datos de terceros sobre descargas-, así como oportunidades de negocios en los Emiratos Árabes Unidos.
Belief Wallet es un servicio de billetera criptográfica basado en software program diseñado para permitir a los usuarios custodiar por sí mismos los tipos de activos digitales populares en las aplicaciones financieras descentralizadas. CZ adquirió una participación mayoritaria en la empresa que opera Belief Wallet en 2018. Su real director ejecutivo desde 2022, Eowyn Chen, fue anteriormente vicepresidente de marketing and advertising en Binance.
«Quiero hacer de Asia una alta prioridad para el crecimiento», dijo Chen, de 33 años, a Bloomberg News en una entrevista al margen de una conferencia sobre criptomonedas en Australia el mes pasado.
Chen identificó países del sudeste asiático, incluidos Vietnam, Filipinas e Indonesia, como mercados en los que expandirse la plataforma. «Me imagino que el ingreso promedio por usuario en esos lugares será menor, pero la cantidad colectiva también podría ser muy interesante», dijo.
A nivel mundial, el servicio basado en aplicaciones tiene 56 millones de descargas en iOS y Android, lo que lo convierte en la billetera criptográfica más well known para dispositivos portátiles, según Details.ai. Su rival MetaMask ocupa el segundo lugar, con 43 millones de descargas de este tipo. En India, Belief Wallet registró alrededor de 8,5 millones de descargas y en Pakistán unos 3,5 millones, seguido de MetaMask, según Knowledge.ai.
A pesar del potencial de crecimiento percibido en Asia, la empresa está trasladando sus operaciones a los Emiratos Árabes Unidos.
La propia Chen se mudó a Dubai desde Virginia en octubre, mientras que la empresa tendrá su sede en Ras Al Khaimah, la sexta ciudad más grande de los Emiratos Árabes Unidos. La empresa tiene alrededor de 80 empleados en todo el mundo, de los cuales entre el 15% y el 20% están en los Emiratos Árabes Unidos, dijo Chen.
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«La incertidumbre regulatoria en Estados Unidos es un desafío», afirmó Chen. «Por eso también estamos diversificando nuestra gestión de riesgos desde una perspectiva corporativa mediante la creación de la entidad en los EAU».
Chen describió que los reguladores de los Emiratos Árabes Unidos tienen una «perspectiva más amigable hacia las criptomonedas en typical». Eso le da confianza a Rely on Wallet sobre la probabilidad de una “regulación razonable de las finanzas descentralizadas”, dijo Chen.
Chen dijo que Have confidence in Wallet opera desde la zona de libre comercio de Ras Al Khaimah, donde tiene una licencia comercial. La zona también se conoce como RAK DAO, por “Oasis de activos digitales”, y atiende principalmente a empresas de blockchain.
RAK tiene «un trato corporativo mejor y más versatile» para las empresas world-wide-web3, dijo al explicar las razones para basar sus operaciones allí. Los funcionarios de RAK DAO declinaron hacer comentarios.
Una empresa separada, DApps System, posee los derechos de propiedad intelectual del servicio de billetera y tiene su sede en Abu Dhabi Worldwide Market place, otra zona de libre comercio en los Emiratos Árabes Unidos, dijo Chen.
Believe in Wallet aún no es rentable, dijo Chen, y recién comenzó a generar ingresos el año pasado.
Billetera CZ y Trust
Si bien CZ no desempeña ningún papel en las operaciones diarias de Rely on Wallet, proporciona «asesoramiento estratégico operativo» como propietario mayoritario de la entidad. CZ «trae mucha atención y exposición» cuando habla de Believe in Wallet, dijo Chen.
El token nativo TWT de Believe in Wallet saltó aproximadamente un 50 % a 2,48 dólares en un solo día en noviembre pasado, después de que CZ promocionara la aplicación en X inmediatamente después del colapso del intercambio de cifrado FTX de Sam Bankman-Fried. Se cotizaba a alrededor de 1,11 dólares a las 2:15 p.m. del viernes en Singapur, según datos de CoinGecko.
“No tenemos mucho presupuesto de advertising. Probablemente sólo gastamos unos pocos miles de dólares al mes en marketing”, dijo Chen. «Gran parte de nuestro crecimiento se produjo de forma orgánica o con promociones de boca en boca», dijo.
El acuerdo de CZ con los fiscales estadounidenses lo llevó a renunciar como director ejecutivo de Binance, donde fue reemplazado por Richard Teng. Además, CZ renunció a su cargo de presidente de la bolsa estadounidense de Binance, aunque mantuvo un interés económico en esa asediada plataforma.
Binance lanzó recientemente una billetera criptográfica de marca related que parece competir directamente con la plataforma Belief Wallet, y aún está por ver si Teng buscará expandir agresivamente el producto Binance.
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–Con la ayuda de Ben Bartenstein.
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