LONDRES — Un presunto espía chino con vínculos comerciales con el príncipe Andrés ha sido excluido del Reino Unido por temor a que represente una amenaza para la seguridad nacional.
Un tribunal de inmigración británico confirmó la decisión el jueves en un fallo que reveló que el ciudadano chino había desarrollado una relación tan estrecha con Andrew que fue invitado a la fiesta de cumpleaños del príncipe. A los funcionarios del gobierno les preocupaba que el hombre pudiera haber hecho mal uso de su influencia porque el príncipe estaba bajo “considerable presión” en ese momento, según el fallo.
Las autoridades británicas creen que el ciudadano chino, cuyo nombre no fue revelado, estaba trabajando en nombre del Departamento de Trabajo del Frente Unido, un brazo del Partido Comunista Chino que se utiliza para influir en entidades extranjeras.
El gobierno determinó que el empresario “estaba en condiciones de generar relaciones entre altos funcionarios chinos y figuras destacadas del Reino Unido que podrían ser aprovechadas con fines de interferencia política por parte del Estado chino”, según la decisión del tribunal.
El príncipe Andrés, hermano menor del rey Carlos III, ha sido criticado repetidamente por sus vínculos con extranjeros ricos, lo que genera preocupación de que esos individuos estén tratando de comprar el acceso a la familia real.
Las finanzas de Andrew se han visto exprimidas en los últimos años después de que se vio obligado a alejarse de sus deberes reales y renunciar a la financiación pública en medio de preocupaciones sobre su relación con Jeffrey Epstein, el financiero estadounidense y pedófilo convicto que se suicidó en prisión en 2019.
Los jefes de inteligencia británicos están cada vez más preocupados por los esfuerzos de China por influir en la política del gobierno del Reino Unido. En 2022, el servicio de inteligencia nacional británico, conocido como MI5, advirtió a los políticos que un abogado británico-chino había estado tratando de influir indebidamente en miembros del Parlamento durante años. Un investigador parlamentario fue arrestado en 2023 bajo sospecha de proporcionar información confidencial a China.
El ciudadano chino de 50 años objeto del fallo de esta semana fue descrito como un hombre que trabajó como funcionario público en China antes de llegar al Reino Unido como estudiante en 2002. Obtuvo una maestría en administración pública y políticas públicas. en la Universidad de York antes de iniciar un negocio que asesora a empresas con sede en el Reino Unido sobre sus operaciones en China.
Se le concedió el derecho a vivir y trabajar en el Reino Unido por un período indefinido en 2013. Aunque no hizo de Gran Bretaña su hogar permanente, el hombre dijo a las autoridades que pasaba una o dos semanas al mes en el país y lo consideraba su “segundo hogar”.
Lo detuvieron al ingresar al Reino Unido el 6 de noviembre de 2021 y le ordenaron que entregara su teléfono móvil y otros dispositivos digitales en los que las autoridades encontraron una carta de un asesor principal de Andrew confirmando que estaba autorizado a actuar en nombre del príncipe en relación con posibles socios e inversores en China.
La carta y otros documentos resaltaron la fortaleza de la relación entre Andrew, su asesor y el ciudadano chino.
“También espero que le quede claro cuál es su posición con mi director y, de hecho, con su familia”, escribió el asesor. “Nunca se debe subestimar la fuerza de esa relación. Fuera de sus confidentes internos más cercanos, te sientas en lo más alto de un árbol en el que a mucha, mucha gente le gustaría estar”.
La carta continuaba describiendo cómo habían encontrado una manera de trabajar con exsecretarios privados del príncipe y otras personas en las que no se confiaba completamente.
«Bajo su dirección, encontramos una manera de hacer que las personas relevantes entraran y salieran de la casa de Windsor sin ser notadas», escribió el asesor.
Andrew vive en Royal Lodge, una finca histórica cerca del Castillo de Windsor, al oeste de Londres.
