El mercado de las criptomonedas ha experimentado varios ciclos caracterizados por períodos de rápidos aumentos de precios conocidos como corridas alcistas, seguidos de caídas prolongadas denominadas «criptoinviernos».
El término criptoinvierno se refiere a una fase dentro del mercado de las criptomonedas caracterizada por una caída en el entusiasmo de los inversores. Esto es evidente a través de caídas significativas en los precios de los criptoactivos y los volúmenes de negociación desde sus máximos anteriores. A diferencia de los mercados de capital tradicionales, el sector de las criptomonedas carece de métricas estandarizadas para identificar el inicio de un invierno criptográfico.
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Sin embargo, se ha observado un patrón que tiende a abarcar un ciclo de cuatro años. Este ciclo comienza con un aumento en el precio de Bitcoin (BTC), lo que lleva a la reducción a la mitad de la recompensa del bloque. Después de la reducción a la mitad, normalmente comienza una caída de precios después de que los criptoactivos alcancen nuevos máximos históricos.
El término criptoinvierno no es declarado oficialmente por ningún organismo u organización reguladora específica, pero se reconoce por una tendencia constante de caída de precios en varias criptomonedas.
Esta fase comenzó en enero de 2018 y se extendió hasta diciembre de 2020.
La gran crisis de septiembre de 2018
Durante este período, Bitcoin y Ether (ETH), las dos principales criptomonedas, experimentaron una pérdida de valor de más del 80% desde sus máximos históricos. Bitcoin había alcanzado previamente un máximo de casi 20.000 dólares a finales de 2017, mientras que Ether había ascendido a más de 1.400 dólares antes de que ambos experimentaran una fuerte disminución en su valor en septiembre de 2018.
Entre las 100 principales criptomonedas cotizadas, el 95% registró una caída sustancial de su valor.
Múltiples desafíos inherentes a la industria desencadenaron el invierno criptográfico de 2018. Estos incluyeron la tasa de fracaso notablemente alta de las ofertas iniciales de monedas, donde más del 97% no cumplieron sus objetivos, junto con el problema de que los inversores individuales estuvieran demasiado apalancados. Las preocupaciones regulatorias complicaron aún más la situación, lo que provocó una retirada significativa de inversores del mercado.
Las consecuencias de la caída de las criptomonedas de 2018 afectaron profundamente la percepción de las criptomonedas. Las instituciones financieras comenzaron a ver el mercado de las criptomonedas con escepticismo, calificándolo de potencialmente especulativo, mientras que los gobiernos de todo el mundo aconsejaron cautela con respecto a las inversiones en criptomonedas.
Este período de inactividad cambió en julio de 2019, cuando el entusiasmo de los inversores comenzó a calentarse, impulsando el precio de Bitcoin más allá del umbral de los 10.000 dólares. Sin embargo, esta recuperación de la suerte del mercado duró poco.
En marzo de 2020, el estallido de la pandemia de COVID-19 introdujo una importante crisis de liquidez que afectó a los mercados a nivel mundial, incluido el mercado de las criptomonedas.
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El viaje de Ethereum PoS ve nuevos planes y reprogramaciones
A pesar de la importante recesión de 2018, el año también fue testigo de acontecimientos fundamentales para Ethereum. Durante este período, Ethereum comenzó a sentar las bases para su transición a un sistema de prueba de participación (PoS) a pesar de enfrentar retrasos y esfuerzos de reprogramación.
A principios de 2018, la congestión de la crimson fue causada por la popularidad de CryptoKitties, un juego basado en blockchain. Este evento destacó la necesidad de que Ethereum mejore su escalabilidad. En respuesta, Ethereum exploró el concepto de fragmentación, un proceso que divide la cadena de bloques en varios segmentos más pequeños y manejables conocidos como cadenas de fragmentación o capas de datos. Cada fragmento opera de forma independiente, lo que permite el procesamiento paralelo de información, lo que puede mejorar significativamente la escalabilidad de la cadena de bloques.
Sin embargo, la transición de Ethereum a una cadena de bloques de prueba de participación (PoS) fue más lenta de lo previsto, con múltiples retrasos en el camino.
Según su hoja de ruta de 2017, se planearon dos actualizaciones importantes de Ethereum (Metropolis y Serenity) para mejorar la escalabilidad mediante la introducción de prueba de participación y fragmentación. La actualización de Metropolis se implementaría en dos fases: Byzantine, que se centraba en mejoras de privacidad, y Constantinople, que introduciría un sistema híbrido de prueba de trabajo + PoS.
No obstante, en junio de 2018, Ethereum abandonó el enfoque híbrido en favor de un sistema PoS más sencillo conocido como Casper 2.. Aunque inicialmente se esperaba para 2019, esta transición se completó en 2021, lo que ilustra las complejidades que implica actualizar una plataforma blockchain tan importante y ampliamente utilizada.
En un acontecimiento notable durante este período, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) clasificó a Ether como no valor en junio. Esta decisión convirtió a Ether en el segundo activo, después de Bitcoin, en recibir tal designación, lo que generó discusiones y debates en los años siguientes.
2019: el año del reconocimiento generalizado y DeFi
En 2019, Ethereum ganó una atención significativa debido a su progreso técnico y la expansión de las finanzas descentralizadas (DeFi) como ecosistema. A lo largo del año, el sector DeFi experimentó un crecimiento considerable, y el valor overall bloqueado en los protocolos DeFi aumentó a 667 millones de dólares al 31 de diciembre de 2019.
Inicialmente dominado por MakerDAO, que poseía 1,86 millones de ETH (aproximadamente 260,4 millones de dólares en valor en ese momento), el sector experimentó una afluencia de nuevos participantes a finales de año.
Los intercambios descentralizados también experimentaron un crecimiento significativo, ganando terreno en medio de la popularidad predominante de los intercambios centralizados. Uniswap surgió como un actor clave, con un volumen de operaciones diario promedio que aumentó de $25 000 a $1,5 millones y su liquidez se expandió de $500 000 a $25 millones.
Además, Ethereum comenzó a atraer la atención de varios sectores, incluidas grandes corporaciones, instituciones financieras, marcas de consumo y celebridades.
El jugador de baloncesto Spencer Dinwiddie. Anunciado una iniciativa para tokenizar su contrato de la NBA en Ethereum, creando 90 tokens basados en Ethereum. Estos tokens permitieron a los tenedores invertir en una parte de las ganancias del contrato de futuros de Dinwiddie más intereses. Dinwiddie recibió 13,5 millones de dólares por adelantado de su contrato de 34 millones de dólares a través de este acuerdo.
Los Sacramento Kings, un equipo de baloncesto profesional, lanzaron un programa de recompensas utilizando un token creado en Ethereum para mejorar la participación de los fanáticos a través de la tecnología blockchain. En la industria del entretenimiento, la franquicia Star Trek anunció que emitiría una serie de barcos coleccionables como tokens no fungibles en Ethereum, aprovechando la plataforma para coleccionables digitales.
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Además, Samsung introducido una plataforma de desarrollo centrada en Ethereum y Anunciado un nuevo teléfono inteligente con una billetera Ethereum integrada.
