¿Qué es Bitcoin? Términos clave de criptomonedas y lo que significan

Después de que el precio de Bitcoin alcanzara un nuevo máximo histórico en marzo, el delicado tema de las criptomonedas vuelve a estar en el centro de atención.

Y si bien términos que aparecen en los titulares, como «reducir a la mitad» o «ETF al contado» pueden resultar familiares para los fanáticos de las criptomonedas, su significado es menos obvio para muchos.

Si los escucha por primera vez o simplemente necesita un repaso, aquí encontrará algunas palabras clave y su significado.

Si bien muchos pueden tener dificultades con los detalles más finos de las criptomonedas, casi todo el mundo ha oído hablar de su producto más famoso: Bitcoin. ¿Pero qué es realmente?

Bitcoin es una criptomoneda, es decir, un tipo de moneda digital. A diferencia de las monedas tradicionales (el dólar o la libra esterlina, por ejemplo), Bitcoin no está controlado por instituciones financieras centralizadas. Esto lo hace well-known entre las personas que piensan que la descentralización puede traer libertad financiera, pero también lo hace extremadamente volátil: su valor aumenta y disminuye según el capricho de los compradores y vendedores de Bitcoin.

A lo largo de febrero y marzo de 2024, su precio subió rápidamente y alcanzó brevemente un nuevo récord. Pero su valor puede caer tan rápido como aumenta, un patrón que se ha repetido varias veces desde que se lanzó la criptomoneda.

La cadena de bloques, el sistema que sustenta Bitcoin, se sustenta recompensando a los llamados «mineros» -cuyo trabajo es validar las transacciones- pagándoles con la criptomoneda.

Sin embargo, a diferencia de otras monedas digitales, no existe un suministro infinito de bitcoins. La cantidad que se puede extraer tiene un límite de 21 millones y la mayoría ya está en circulación.

Entonces, aproximadamente cada cuatro años, o cuando la cadena de bloques de Bitcoin alcanza un cierto tamaño, la cantidad de bitcoins recompensados ​​​​a quienes validan con éxito las transacciones se lessen a la mitad.

Esto garantiza que la oferta de Bitcoin se prolongue por más tiempo, mientras que la demanda, en teoría, aumenta con el tiempo. Pero con menos recompensas para los mineros, también puede llevar a algunos a considerar si vale la pena financieramente continuar con la costosa operación de ejecutar sus poderosas computadoras.

Se espera que el próximo evento de «reducción a la mitad» (o «reducción a la mitad») de Bitcoin tenga lugar a mediados de abril de 2024.

Blockchain es la tecnología que sustenta todas las criptomonedas y muchos productos relacionados, como los tokens no fungibles (NFT). En esencia, es una hoja de cálculo digital en la que se registra toda la compra y venta de criptomonedas. Están dispuestos en bloques unidos formando una cadena gigante, de ahí el nombre.

Cada transacción de criptomonedas es registrada individualmente en la cadena de bloques por una enorme crimson de voluntarios que verifican su autenticidad mediante programas informáticos.

El incentivo para hacer esto para la purple de Bitcoin es que la primera persona en validar las transacciones recibe una recompensa en Bitcoin. Este proceso potencialmente lucrativo, conocido como minería, también es controvertido debido a la increíble cantidad de energía utilizada mientras personas de todo el mundo compiten para ser los primeros en actualizar con éxito la cadena de bloques.

Un intercambio de cifrado es la plataforma electronic donde los inversores pueden comprar, vender e intercambiar criptomonedas. De manera equivalent a la inversión tradicional, un intercambio de cifrado actúa como un corretaje donde las personas pueden transferir dinero tradicional, como libras o dólares, desde sus bancos a criptomonedas como Bitcoin o Ethereum. La mayoría de las transacciones van acompañadas de tarifas.

Una billetera criptográfica es un lugar donde los inversores guardan sus criptomonedas. Almacena los activos virtuales de forma muy parecida a como una billetera tradicional contiene efectivo. Hay dos tipos, una billetera caliente y una billetera fría. Las billeteras activas están conectadas a World-wide-web y, por lo tanto, son más accesibles para transferencias rápidas y fácil acceso. Las billeteras frías son dispositivos físicos, como USB especialmente diseñados, que almacenan criptomonedas fuera de línea, generalmente para un almacenamiento más seguro y a largo plazo.

Ethereum se utiliza para describir tanto la segunda criptomoneda más grande después de Bitcoin, representada por el token Ether, como la cadena de bloques que la sustenta. Esto admite una variedad de diferentes aplicaciones y activos digitales, como tokens no fungibles.

Los ETF son carteras que permiten a los inversores apostar en múltiples activos sin tener que comprarlos ellos mismos. Negociadas en bolsas de valores como las acciones, su valor depende del rendimiento de la cartera basic en tiempo authentic. Pueden comprender una combinación de lingotes de oro y plata, por ejemplo, o una combinación de acciones de compañías tecnológicas y de seguros.

Un ETF place de Bitcoin compra la criptomoneda directamente, «in situ», a su precio genuine, durante todo el día. Si bien algunos ETF ya contenían Bitcoin indirectamente, EE. UU. aprobó varios ETF de Bitcoin al contado en enero de 2024. Esto permitió a nuevos inversores, como empresas de gestión de inversiones como Blackrock y Fidelity, ingresar al mundo especulativo de Bitcoin sin tener que preocuparse por las billeteras digitales o la navegación. intercambios de cifrado.