Uno de los mayores problemas que enfrenta Bitcoin es la escalabilidad y la velocidad. La tecnología subyacente de Bitcoin no es particularmente rápida y no puede procesar muchas transacciones simultáneamente. Ese es un problema para la criptomoneda más popular del mundo.
Una solución son los protocolos de cadena de bloques de capa 2, que efectivamente agregan otra capa de procesamiento a la cadena de bloques original para aumentar la capacidad. La cadena lateral de Bitcoin Liquid es un protocolo de capa 2 que tiene como objetivo resolver los problemas de escalabilidad y velocidad de Bitcoin, pero ¿cómo funciona y cómo se puede utilizar?
¿Qué es una cadena lateral?
Una cadena lateral es un tipo de cadena de bloques de capa 2 vinculada a la cadena de bloques principal para ayudar a procesar algunos de los datos en la cadena de bloques principal. Permite que la red principal haga crecer su ecosistema al procesar algunas transacciones de forma segura y más rápida. En este caso, la cadena de bloques de Bitcoin es la capa 1 y la cadena lateral de Bitcoin Liquid es la capa 2. También hay otras diferencias entre las cadenas de bloques de capa 1 y capa 2.
Hace que sea seguro mover activos digitales como tokens entre cadenas de bloques y mejora la privacidad y la seguridad de la cadena de bloques principal al reducir la confianza necesaria para mantener una red en funcionamiento.
Las cadenas laterales están más centralizadas que las redes principales y son responsables de su seguridad, una compensación por las velocidades que alcanzan. También necesitan sus propios validadores o mineros, pero pueden adoptar cualquier mecanismo de consenso, ya sea prueba de trabajo, prueba de participación o incluso prueba de espacio-tiempo. Las cadenas laterales no necesitan usar el mismo mecanismo de consenso que la cadena de bloques principal, lo que puede ayudar a acelerar el procesamiento.
Para que las cadenas laterales funcionen de manera efectiva, es decir, para transferir y recibir activos digitales de la red principal sin permitir ninguna duplicación, se requieren dos cosas: una vinculación bidireccional y contratos inteligentes.
Clavija bidireccional
Una vinculación bidireccional es un mecanismo que permite la transferencia de activos digitales entre dos cadenas de bloques separadas. Implica un proceso bidireccional y contradireccional: bloquear los activos de la red principal en las cadenas laterales y liberar los activos de la cadena lateral en la red principal. Entonces, ¿cómo funciona la clavija bidireccional?
La clavija bidireccional de Liquid Sidechain le permite bloquear un activo en la red principal y luego acuñar una cantidad equivalente de ese activo en la cadena lateral. Cuando los activos deben transferirse de la cadena lateral a la cadena principal, se destruyen y se acuña la cantidad equivalente de activos en la cadena principal.
Esto crea un puente directo entre los dos, lo que permite la interoperabilidad. Esencialmente, en realidad no ocurre ninguna «transferencia». Esto significa que se supone que los «validadores» involucrados en la operación actúan con honestidad.
Contrato inteligente
La idea detrás de la tecnología blockchain es hacerla confiable. Los validadores en un proceso de transacción de vinculación bidireccional no pueden ser humanos, que es donde entran los contratos inteligentes.
Los contratos inteligentes validan que los activos digitales bloqueados y liberados en cualquiera de las cadenas de bloques se correspondan entre sí en valor. Lo hacen aplicando validadores en la cadena lateral, y la red principal actúa con honestidad al verificar las transacciones entre cadenas.
Esencialmente, cuando ocurre una transacción en la cadena lateral, un contrato inteligente notifica a la red principal sobre el evento. Luego, la información de la transacción se envía a otro contrato inteligente en la cadena lateral para verificar la transacción.
Tras la verificación, los activos digitales representativos en la cadena lateral se destruyen y se le entregan los activos digitales equivalentes en la cadena principal. Este proceso puede tener lugar en ambas direcciones.
¿Qué es la cadena lateral líquida de Bitcoin?
Bitcoin Liquid, también conocido como Liquid Network, es una cadena lateral diseñada para ofrecer soluciones a las limitaciones de privacidad y escalabilidad de la cadena de bloques de Bitcoin.
A diferencia de Bitcoin, donde los bloques se extraen con el mecanismo de prueba de trabajo, Bitcoin Liquid asigna cada bloque a unidades de hardware especializadas conocidas como «nodos funcionales», que firman transacciones, generan nuevos bloques y aseguran los bitcoins vinculados a la red principal.
Para lograr una mejor privacidad, Liquid Network utiliza tokens con montos de transacciones y tipos de activos ocultos mediante técnicas criptográficas. Estos activos permiten que la red admita transacciones confidenciales, lo que da como resultado una mayor privacidad.
Mientras tanto, Liquid Network logra escalabilidad a través de su soporte para tiempos de bloque de dos minutos, significativamente más rápido que el tiempo de bloque de diez minutos de Bitcoin. Esto permite un comercio y una liquidación de activos más rápidos en la red.
¿Quién controla la cadena lateral líquida de Bitcoin?
Bitcoin Liquid fue creado por Blockstream, una empresa fundada en 2014 por Adam Black, para desarrollar productos y servicios para el almacenamiento de activos digitales.
Actualmente, es administrado por una federación de 63 entidades confiables conocidas como «Funcionarios líquidos», que comprende instituciones financieras, intercambios de criptomonedas y otras empresas basadas en bitcoin. Estos funcionarios proporcionan la infraestructura de validación y gestión de la red.
¿Cómo funciona la cadena lateral líquida de Bitcoin?
Bitcoin Liquid funciona a través de un mecanismo de vinculación federado que permite bloquear bitcoins en la red principal y liberar un valor equivalente del activo en la cadena lateral en una proporción de 1:1.
Así es como funciona Liquid Network:
- Para iniciar una «conexión», primero envía Bitcoin a una dirección específica en la cadena principal propiedad de Liquid Federation.
- Una vez que se confirma el Bitcoin, se envía una cantidad igual de Liquid Bitcoin (L-BTC) a su dirección de Liquid Bitcoin en la cadena lateral de Liquid.
- Puede usar su L-BTC para realizar transacciones en la cadena lateral Liquid, que es más rápida y más privada que la cadena principal.
- Para «conectar» su L-BTC a la cadena principal, envíe el L-BTC a una dirección de grabación específica en la cadena lateral Liquid, y la cadena principal liberará la misma cantidad de Bitcoin una vez que la transacción alcance dos confirmaciones.
Este sistema le permite realizar transacciones de Bitcoin más rápidas y privadas sin comprometer la seguridad y confiabilidad de la cadena de bloques de Bitcoin.
Beneficios de la cadena lateral líquida de Bitcoin
Hay varios beneficios que la cadena lateral de Bitcoin Liquid ofrece tanto a la cadena de bloques de Bitcoin como a sus usuarios. Incluyen
- Transacciones más rápidas: Según los tiempos de bloque, la cadena lateral puede procesar transacciones al menos cinco veces más rápido que la red principal, lo que reduce las transacciones a dos minutos en lugar de diez. Esto elimina parte de la carga de transacciones en la cadena de bloques de Bitcoin. Además, lo convierte en una opción ideal para el comercio de arbitraje y la inversión minorista, que necesita un procesamiento de transacciones más rápido.
- Transacciones más baratas: Normalmente, las tarifas en la cadena de bloques de Bitcoin se disparan cuando se obstruye con las transacciones, y los mineros tienen que cobrar más por la priorización. En Bitcoin Liquid, dado que las transacciones se procesan más rápido, las tarifas son más bajas e ideales para grandes usuarios e inversores institucionales.
- Mayor privacidad: Liquid Network utiliza transacciones confidenciales que permiten a los usuarios mantener los montos de sus transacciones y otra información de la vista del público. Por lo tanto, si necesita una forma de mover Bitcoin que sea más privatizada, la cadena lateral es una buena opción.
- Mayor funcionalidad: La cadena de bloques de Bitcoin es muy limitada porque su lenguaje de programación, Script, no es Turing-complete, lo que significa que la emisión de activos digitales es limitada. Sin embargo, con Liquid Network, los usuarios pueden manejar activos como tokens, monedas estables y NFT.
En general, Bitcoin Liquid funciona bien como un liberador de carga para la cadena de bloques de Bitcoin. Sin embargo, a pesar de su eficacia, también tiene una serie de desventajas.
Inconvenientes de Bitcoin Liquid Sidechain
El diseño estructural de la cadena lateral líquida de Bitcoin presenta varios problemas.
- Centralización: La cadena lateral Liquid es operada por una federación de 63 funcionarios responsables de mantener el libro mayor y agregar nuevas transacciones. Del grupo de 63 miembros, solo 15 funcionarios están activos en un momento dado. Como tal, un sistema centralizado está sujeto al control de unas pocas partes y no es ideal para las personas que valoran la descentralización.
- Riesgo de fracaso: Bitcoin Liquid tiene solo 15 nodos de los funcionarios que sostienen la red en comparación con los miles de nodos de la cadena de bloques de Bitcoin. Esto significa que existe un alto riesgo de ataques maliciosos, lo que provocaría fallas.
En particular, el diseño de Liquid Network crea los mismos desafíos que la tecnología blockchain fue diseñada para resolver: riesgos de centralización.
Las cadenas laterales y las redes de capa 2 ayudarán a crear criptomonedas
Si vamos a tener un ecosistema de Bitcoin que miles de millones de personas puedan usar, la idea de usar cadenas laterales para expandir su alcance, escala y dinámica es genial. Significa que más personas pueden realizar transacciones sin tener que sufrir velocidades lentas.
Sin embargo, las cadenas laterales creadas para admitir la red principal, ya sea que tengan diferentes mecanismos de consenso y reglas de gobierno o las mismas, deberán tener una visión común sin dejar de ser independientes.
Las cadenas laterales tienen un papel importante que desempeñar en la mejora del uso y la adopción de criptomonedas.
