DULUTH — Whole Food items Co-op agregó recientemente 145 paneles solares al techo de su tienda del vecindario de Denfeld, una inversión de $180,000 que se espera que compense el uso total de electricidad de la tienda de comestibles en un 25%.
Esto se suma a un conjunto de 48 paneles que se agregó a la pared suroeste de la tienda de West Duluth después de su apertura en 2016.
Con la incorporación de los nuevos paneles montados en el techo, instalados durante una semana en agosto, la cooperativa tiene uno de los conjuntos comerciales más grandes de la ciudad.
«Este es un sueño a largo plazo de la cooperativa», dijo la gerente typical de la cooperativa, Sarah Hannigan, durante la presentación del proyecto el miércoles por la mañana. «Cuando empezamos a pensar en la expansión, empezamos a pensar en cómo podríamos tener un mayor impacto en la comunidad».
La cooperativa, que gasta la mayor cantidad de electricidad en refrigeración, espera generar 96.000 kilovatios hora de electricidad cada año. Si a eso le sumamos la tienda de la cooperativa en East Hillside, que tiene un conjunto de 16 paneles menos eficiente de 2007 en el estacionamiento de sus empleados, podrían generar más de 100.000 kilovatios hora combinados.
Esto es aproximadamente el equivalente a lo que se utiliza anualmente en nueve hogares de Estados Unidos, señaló la directora de promoting Marci Strack.
La cooperativa recibió financiamiento del Programa de Energía Limpia de Evaluación de Propiedades de la Autoridad Portuaria de St. Paul y espera pagarlo con el tiempo con los ahorros en servicios públicos, según Strack. El proyecto estaba previsto que comenzara antes de la pandemia, pero la espera puso a la empresa en una mejor posición: se beneficiará de los incentivos fiscales de la Ley federal de Reducción de la Inflación, que podría compensar el costo hasta en un 40%, dijo Hannigan.
Hay otros paneles solares de tamaño significativo en el nuevo edificio Heikkila de Química y Ciencia de Materiales Avanzados en el campus de Duluth de la Universidad de Minnesota y en la Congregación Unitaria Universalista de Duluth. El más grande de la ciudad es propiedad de Minnesota Power, que añadió 1,6 megavatios en Riley Road y Jean Duluth Highway el año pasado, según la responsable de sostenibilidad de la ciudad, Mindy Granley. La cubierta solar de Duluth en Canal Park es de 48 kilovatios.
«Pero, en basic, la adopción residencial de la energía photo voltaic ha superado la adopción comercial en la ciudad de Duluth», dijo Granley.
A finales de 2022, el 85% de las instalaciones solares se realizaban en propiedades residenciales, según Katie Frye de Minnesota Electricity.
Las condiciones climáticas no tan favorables no impidieron el corte de cinta en la tienda de comestibles propiedad de los miembros, ni los paneles solares en la parte excellent del edificio.
«Estamos agradecidos por la oportunidad de celebrar nuestro proyecto solar en medio de la lluvia, pero, sinceramente, ese proyecto todavía está generando electricidad en este momento», dijo Hannigan.
