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En el momento en que subí a bordo del Emirates Boeing 777, me cautivó. Después de décadas de caminar más allá de los elegantes asientos en el camino hacia la parte trasera del avión, de repente fui un pasajero premium.
¡Qué alegría! Solo cuatro asientos al lado, en comparación con 10 en la parte posterior del avión. Acres de espacio personal.
He volado a Emirates en la clase económica y sé qué esperar. Gran tripulación de cabina. Amplia comida y bebida. Entretenimiento en vuelo excepcional.
¿Qué más se podría querer?
Bueno, ¿qué tal la oportunidad de «esperar un viaje cómodo en algunos de los mejores asientos a 40,000 pies»? Eso es lo que obtienes en la clase ejecutiva, según la publicidad de la aerolínea. Además de la oportunidad de «remezclar negocios con placer», aparentemente.
Como esperaba con ansias mi primera experiencia en clase ejecutiva en una de las grandes aerolíneas del mundo, no estaba profundamente en la pequeña impresión en el sitio web. Si lo hubiera hecho, podría haber leído: “Descargo de responsabilidad: Emirates opera una flota mixta de modelos anteriores y posteriores de aviones A380 y B777. Los productos, servicios y características en vuelos reales pueden variar según las rutas y la configuración de la aeronave «.
Casi tan pronto como abordé y jadeé la gloria de ser un pasajero premium, me di cuenta de que estaba buscando en primera clase, que ocupa la fila 1 y 2, en lugar de la clase ejecutiva.
Continué en una cabaña con siete asientos.
Eso es raro, pensé. Después de haber caminado por las cabañas de negocios de larga duración este año en British Airways y Singapur Airlines, sé que estoy buscando asientos discretos y espaciosos a cambio de mi alto gasto. Entonces, ¿por qué la economía premium estaría aquí en lugar de detrás de la clase ejecutiva?
Le pregunté a un miembro de la tripulación de la cabina. «Este es clase ejecutiva ”, dijo.
Él y sus colegas fueron maravillosos. Cuando vinieron con champán previo a vuelo, rechacé y dije que me encantaría un poco de té. Cinco minutos después se sirvió una taza adecuada en mi asiento.
El té era perfecto. Pero incluso para aquellos de nosotros que no somos conocedores de la clase ejecutiva, el asiento no. Estoy acostumbrado a la clase económica de 10-Abree, con asientos de solo 17 pulgadas de ancho. La clase ejecutiva le compra mucho más espacio para las piernas, pero apenas más espacio en el codo.
Con divisores de los asientos que se inspiran en la pared de Berlín cortando en el perfil de ancho, todo es estrecho y, me atrevo a decirlo, como un ataúd.
La experiencia más cercana que he tenido es en la silla del dentista. Para ser justos, estar en un avión de Emirates es una mejora significativa en el tratamiento del conducto radicular: las personas amables te traen té en una taza (o Moet & Chandon Imperial Brut en un vaso) en lugar de Novocaína en una aguja. No hacen eso en mi dentista (todavía).
¿Hora de acostarse? Buena suerte con eso. Los asientos se describen como «mentiras en ángulo». En mi libro, «plano» significa horizontal. Pero en el avión en el que estaba, los asientos de clase ejecutiva de Emirates se negaron a reclinar más cerca de 14 grados hasta el horizonte.
Eso sigue siendo una inclinación suficiente para interponerse si es uno de los tres pasajeros comerciales en cada fila que tiene que pasar por encima de su compañero de viaje para llegar al baño.
Un portavoz de Emirates dijo: “Como aerolínea global, colocamos la comodidad y el bienestar de nuestros clientes como una prioridad. En línea con nuestra marca prometía mejor volar a los clientes, continuamos al ritmo de nuestro programa de modernización multimillonaria para renovar completamente más de 200 aviones con nuevos interiores y la cabina económica premium altamente elogiada.
«Hasta ahora, hemos lanzado 40 aviones completamente restaurados (27 A380 y 13 Boeing 777) y esperamos desplegar aviones más restaurados en nuestra red en los próximos meses».
El problema básico parece ser este: Emirates tiene un brillante «producto duro» en parte de su flota, es decir, un espacio generoso y camas planas adecuadas. Pero en otros lugares, los asientos de siete abecios y las camas no listas son un poco del siglo XX. La aerolínea debe reconocer las deficiencias en sus precios y publicidad.
Mientras Emirates continúa con la renovación de su flota «At Pace», felicito la excelente clase económica de la aerolínea.
Simon Calder, también conocido como el hombre que paga su camino, ha estado escribiendo sobre Viajes para The Independent desde 1994. En su columna de opinión semanal, explora un problema clave de viajes, y lo que significa para usted
