En las elecciones del mes pasado, uno de los mayores ganadores no estaba en la boleta, sino en una billetera criptográfica.
Durante el ciclo de campaña de 2024, las empresas de criptomonedas contribuyeron con un tercio de todas las contribuciones corporativas directas a los super PAC o comités de acción política. Y valió la pena: el 85% de los candidatos al Congreso apoyados por la industria ganaron sus elecciones.
Un ejecutivo de criptografía le dijo a 60 Minutes que el éxito no se debió solo a la enorme cantidad de dinero que la industria gastó en publicidad. También se debió a que las personas que describieron como «criptovotantes» acudieron a emitir su voto.
«Creo que aquellos que no creen que haya gente apasionada por las criptomonedas no están prestando atención a lo importante que ya es esta industria hoy en día», dijo Brad Garlinghouse, director ejecutivo de Ripple, cuya criptomoneda XRP es una de las más grandes del mundo. .
Las criptomonedas son activos digitales que no están controlados por ningún país o institución financiera. Se ejecutan en una cadena de bloques, un libro de contabilidad virtual descentralizado y seguro que realiza un seguimiento de cada transacción.
Las investigaciones de la industria muestran que las personas que poseen criptomonedas tienden a ser jóvenes, racialmente diversas y ven las criptomonedas como una forma de obtener más libertad en su vida financiera. En general, están de acuerdo en que la industria necesita regulaciones más claras y quieren candidatos abiertos a las tecnologías emergentes.
La base de votantes está creciendo y, aparentemente, está en juego: si bien apoyan políticas favorables a la industria, los votantes criptográficos no tienen una posición unificada sobre qué partido las implementará mejor. La mayoría de las investigaciones de la industria muestran que los propietarios de criptomonedas están casi divididos entre el apoyo a los partidos Republicano y Demócrata.
Para ayudarles a entender a qué candidato respaldar, la organización de defensa Stand With Crypto asigna calificaciones a los políticos en función de las declaraciones que han hecho sobre la industria.
El presidente electo Donald Trump recibió una calificación A. Después de llamar a bitcoin «una estafa» en 2021, Trump ha abrazado la industria. En septiembre, anunció su nuevo negocio de criptomonedas, una nueva plataforma de criptomonedas llamada World Liberty Financial. Esta semana, Trump anunció que nombrará al ex director de operaciones de PayPal, David Sacks, como su «zar de la IA y las criptomonedas de la Casa Blanca», una medida que destaca el deseo de Trump de impulsar la industria de las criptomonedas.
John Reed Stark, exjefe de control de Internet de la Comisión de Bolsa y Valores, critica las criptomonedas. Le dijo a 60 Minutes que no posee criptomonedas, pero que comprende a quienes sí las poseen.
«Tienen una enorme desconfianza hacia las instituciones financieras. Y les encanta el nerviosismo de la cultura», dijo Stark. «Y creo que esa gente sí vota. Y creo que ese es otro aspecto en el que estos cripto PAC acaban de ejecutar una estrategia brillante, porque realmente aprovecharon eso».
Stark dijo que el atractivo de las criptomonedas se remonta a la crisis financiera y la falta de confianza en las instituciones. Pero sostiene que las criptomonedas son peligrosas.
«Creo que es justo decir: ‘No confío en las instituciones’. Yo tampoco», dijo Stark. «Pero eso no significa que vamos a implementar uno peor».
Si los votantes conocían o no los entresijos de las criptomonedas es un tema de debate. La industria no fue abierta al hacer una conexión criptográfica en sus anuncios, independientemente de si estaban a favor o en contra de un candidato.
Por ejemplo, la representante demócrata Katie Porter en California había criticado la minería de criptomonedas en una carta que firmó junto con la senadora Elizabeth Warren, una conocida criptoescéptica. Cuando Porter se postuló para el Senado durante las primarias de este año, cada anuncio negativo que la atacaba fue financiado con criptomonedas, según el Washington Post. Algunos de esos anuncios simplemente la llamaban «falsa», «mentirosa» y «matona».
En general, en las elecciones de este año, la industria de la criptografía respaldó a 29 republicanos y 33 demócratas. El super PAC de la criptoindustria más grande que financió a estos candidatos se llama Fairshake, que fue iniciado, en parte, por Ripple.
Fairshake gastó 131 millones de dólares en anuncios que apoyan a los candidatos pro-cripto en este ciclo electoral, y ya tiene otros 103 millones de dólares para gastar en candidatos pro-cripto en las elecciones de mitad de período en dos años. Pero ninguno de los anuncios de televisión que Fairshake publicó y pagó este año mencionó las criptomonedas, incluidos aquellos contra Porter.
Garlinghouse, director ejecutivo de Ripple, dijo a 60 Minutes que, incluso si Fairshake no mencionara directamente las criptomonedas, los comerciales seguían educando a los votantes.
Stark no estaba tan seguro. «Todos estos funcionarios electos fueron muy claros en su apoyo a las criptomonedas», dijo. «Si la gente entendió eso o no, no lo sé».
El vídeo de arriba fue producido por Brit McCandless Farmer y editado por Scott Rosann.
