Taylor McCleneghan sabe por años de trabajo en el comercio minorista que hay muchas ideas geniales para productos que nunca llegan al mercado porque sus creadores no pueden encontrar un fabricante.
Es por eso que comenzó su empresa de empresa a empresa de Ravenswood.
La firma, fundada en 2018 con su esposo, Nathaniel Cook, entrena a los empresarios, ayudándoles con diseño, abastecimiento de materiales y fabricación. Utiliza empresas en India y Nepal que ofrecen métodos éticos, transparentes y sostenibles. Sus clientes tienen ingresos anuales que van desde aproximadamente $ 250,000 a $ 4 millones.
«Ayudamos a las empresas en los Estados Unidos a obtener cosas con fabricantes con los que tenemos relaciones a largo plazo», dijo McCleneghan, de 37 años, que vive en Park Ridge.
El negocio comparte espacio de oficina con minoristas MATA Traders y Tori Grace Outfitters en 5112 N. Ravenswood Ave.
Tener su oficina en medio de las salas de exposición de los minoristas es una configuración conveniente, ya que los clientes pueden examinar los nuevos sets de pijama de comercio justo de Tori Grace. Small Shop ayudó a la marca a encontrar un fabricante, comenzando con el proceso de diseño, las obras de arte y la selección de mezclas de telas.
Los pijamas están cubiertos de símbolos icónicos pero menos turísticos de Chicago, desde el reloj del campo Marshall hasta las sillas de «Dibs» de invierno.
«Todo es desde cero», dijo McCleneghan. «Es mucho más único».
Un pijama ambientado con icónicos símbolos de Chicago de Tori Grace. Pequeña tienda ayudó al minorista a encontrar fabricantes para el pijama.
Para otro proyecto, la pequeña producción de la pequeña tienda de infusores de té artesanales para Justea, una compañía de té de comercio justo con sede en Canadá que se asocia con los agricultores de Kenia.
Small Shop está ayudando a otro emprendedor a crear bolsas funcionales con cuero bronceado de una manera ambientalmente sólida.
«Todo se reduce a hacer un buen trabajo con buenas personas», dijo McCleneghan.
Además de la parte divertida de ayudar a diseñar y fabricar productos de origen ético, las pequeñas tiendas manejan la burocracia, como exportar, enviar e importar tarifas y etiquetas adecuadas para que los envíos lo hagan a través de la aduana.
La compañía tiene un empleado a tiempo parcial y dos trabajadores temporales. También trabaja con varios contratistas, incluido un empleado a tiempo parcial en Nueva York y tres contratistas en la India.
Las ventas anuales del año pasado fueron de aproximadamente $ 160,000. El deseo de McCleneghan para 2025 es hacer crecer el negocio en un 30% y ampliar su personal.
McCleneghan ha estado buscando ayuda y asesoramiento de grupos empresariales de mujeres. También está buscando financiamiento externo después de autofinanciar el negocio.
Las tasas de interés no son excelentes para los prestatarios en este momento, pero no se desanima. «Lento y constante gana la carrera», dijo.
El mercado de productos de origen ético es menor en comparación con la demanda de los consumidores para minoristas masivos como Walmart y Target, pero McClenaghan dijo que la lealtad puede compensar eso.
«Estamos nerviosos porque muchas pequeñas empresas han cerrado», dijo. «Pero al mismo tiempo, hay una tendencia continua de consumidores que desean sentirse conectados con su dinero. Creo que las empresas que tienen una historia significativa que contar son un poco más resistentes a la intemperie».
Un área de preocupación son las tarifas. El presidente Donald Trump ha dicho que impondrá aranceles «recíprocos» a los bienes de la India y otros países, a partir del miércoles.
Los aranceles sobre productos de Canadá y México se han impuesto apresuradamente, retirado y luego reimpuesto. Aquellos, junto con aranceles del 25% en las importaciones de aluminio y acero, están causando dolores de cabeza para los importadores estadounidenses.
Un arancel repentino sobre los artículos importados de India o Nepal podría generar un «aumento exponencial» en el costo por unidad de artículos fuentes de pequeñas tiendas para clientes, dijo McCleneghan.
Pequeño copropietario de la tienda Taylor McClenghan en su oficina de Ravenswood.
Ella dijo que incluso los fabricantes estadounidenses serán heridos por los aranceles porque muchos componentes provienen del extranjero.
Ella espera que con India, que tenga altos aranceles en algunos bienes estadounidenses que ingresan a su país, se retirarán cualquier nuevo arancel de importación.
«Siento que todavía se va a imponer rápidamente, pero luego se volverá de regreso», dijo McClenaghan. «Veremos».
Si pudiera agitar una varita mágica, McClenaghan dijo que habría más supervisión de los productos directos al consumidor que llegan a los Estados Unidos de minoristas como Temu, cuyos productos a precios económicos hechos de materiales deficientes a menudo se producen en condiciones peligrosas.
A pesar de la amenaza de aranceles y competidores que cortan las esquinas, McCleneghan espera que 2025 sea el año en que la pequeña tienda se vuelve un poco más grande.
«En general soy optimista», dijo. «Mi experiencia en pequeñas empresas hasta ahora es que te recompensan por el trabajo duro. Quiero decir, modestamente. Me encanta, por su emoción y dificultad».
Mientras observa cómo las acciones de la administración Trump podrían afectar su negocio, Adrian Mobley está expandiendo rápidamente la capacitación de seguridad de aire y bienestar a través de proyectos de construcción.
El copropietario Mitch Einhorn tiene mucho en mente, pero su proyecto más grande para 2025 está comenzando las renovaciones en la ubicación de Roscoe Village de Lush.
La compañía está buscando celebrar una nueva era diversificando aún más el negocio y expandiéndose a nuevos mercados.
Los cambios en el gasto de los consumidores pueden tener un gran impacto en el fabricante de muebles, que emplean alrededor de 400 en fábricas de Thornton y South Holanda.
Gracias a los nuevos esfuerzos de redes sociales, Tim Gillengerten’s Gift Shop, con ubicaciones en Wicker Park y Andersonville, superó los $ 1 millón en ventas el año pasado.
La compañía con sede en West Loop tiene 16 proyectos en Illinois y espera que continúe la demanda de energía renovable.
Impressions Face + Body propietario dice que ha notado un aumento en el interés de los clientes que esperan obtener ascensores de cara y cuerpo que se ofrecen después de perder peso.
Desde 2021, la organización sin fines de lucro ha implementado $ 1.4 millones en fondos para ayudar a las nuevas empresas que pueden tener acceso limitado al capital.
La compañía entrena a los empresarios, trabajando con ellos en diseño, abastecimiento de materiales y fabricación. Utiliza empresas en India y Nepal que ofrecen métodos éticos, transparentes y sostenibles.
