Mientras el centro de DC lucha por recuperarse de la pandemia, los líderes empresariales están pidiendo al Distrito que gaste más de $400 millones para reimaginar cómo se ve un centro de la ciudad completamente funcional en una nueva economía.
La pandemia ha dejado muchas oficinas y espacios comerciales vacíos, y la delincuencia hace que la gente se muestre reacia a venir a la ciudad. Y ahora, la posibilidad de que los Washington Capitals y los Wizards se vayan a Virginia ha puesto en peligro el futuro de Funds One Arena y Chinatown.
Todas estas presiones tienen un costo.
«Los ingresos fiscales anuales cada año son $240 millones menos del centro de la ciudad. [area] de lo que eran antes de COVID», dijo Leona Agouridis del Distrito de Mejoramiento Empresarial Golden Triangle.
El lunes, los líderes empresariales presentaron sus planes para cambiar el centro de la ciudad, con concepts para:
- reinventar los espacios públicos para conectar mejor los vecindarios
- atraer nuevos negocios
- convertir oficinas vacías en viviendas
- reducir el crimen
«La gente tiene que sentirse segura en el centro de la ciudad para que esto avance», dijo Gerren Price tag del Distrito de Mejoramiento Comercial del Centro de DC.
El precio estimado de las recomendaciones: más de 400 millones de dólares en los próximos cinco años.
Dependerá de Bowser decidir qué recomendaciones adoptará y, lo que es más importante, para cuáles encontrará dinero.
«Es imperativo que hagamos inversiones catalíticas estratégicas para hacer crecer nuestra ciudad y hacer crecer la economía de nuestra ciudad», dijo Bowser.
Algunas de las recomendaciones específicas incluyen más agentes de patrulla a pie en el centro, más socorristas de salud mental, facilitar que las empresas obtengan licencias y permisos, y más exenciones fiscales para las empresas emergentes.
«Y cualquiera que esté preocupado, queremos que sepa que ponemos la seguridad pública en la cima de nuestra lista de prioridades, y continuaremos haciéndolo», dijo Bowser.
Bowser dijo que la conversión de espacio de oficinas a vivienda está en marcha, con cinco proyectos en construcción ahora y 11 más en la fase de diseño. Bowser espera atraer a otras 15.000 personas para que se muden al centro en los próximos años.
