El profesor Massimiliano Sala, de la Universidad de Trento en Italia, recientemente discutió el futuro de la tecnología blockchain, en relación con la encriptación y la computación cuántica, con el equipo de Ripple como parte de la serie de conferencias universitarias en curso de la empresa.
La discusión de Sala se centró en la amenaza potencial que representan las computadoras cuánticas a medida que la tecnología madura. Según el profesor, los métodos de encriptación actuales podrían ser fáciles de resolver para las computadoras cuánticas del futuro, poniendo así en riesgo a toda la cadena de bloques.
Según Sala:
«Las computadoras cuánticas podrían resolver fácilmente problemas que son fundamentales para las firmas digitales, lo que potencialmente socavaría los mecanismos que protegen los activos de los usuarios en plataformas de blockchain».
Lo que el profesor está refiriendo es un paradigma hipotético llamado «Día Q», un punto en el cual las computadoras cuánticas se vuelven lo suficientemente potentes y están disponibles para que actores malintencionados puedan romper los métodos de encriptación clásicos.
Aunque esto tendría implicaciones de gran alcance para cualquier campo donde la seguridad de los datos sea importante, incluidos los servicios de emergencia, la infraestructura, la banca y la defensa, teóricamente podría devastar el mundo de las criptomonedas y blockchain.
Específicamente, Sala advierte que «todos los sistemas criptográficos de clave pública clásicos deberían ser reemplazados por contrapartes seguras contra ataques cuánticos». La idea aquí es que una futura computadora cuántica o un algoritmo de ataque cuántico podrían descifrar la encriptación en estas claves mediante fuerza bruta matemática.
Cabe mencionar que Bitcoin, la criptomoneda y red blockchain más popular del mundo, caería en esta categoría.
Aunque actualmente no existe una computadora cuántica práctica capaz de tal hazaña, gobiernos e instituciones científicas de todo el mundo se han estado preparando para el Día Q como si fuera una eventualidad. Por su parte, Sala dice que tal evento puede no ser inminente. Sin embargo, físicos en docenas de laboratorios académicos y comerciales han demostrado avances que han llevado a muchos en el campo a creer que tales sistemas podrían llegar en cuestión de años.
En última instancia, Sala dice que está satisfecho con el progreso que se está realizando en el sector y recomienda que los desarrolladores de blockchain continúen trabajando con expertos en encriptación que comprendan los estándares e innovaciones relacionados con la protección contra ataques cuánticos en sistemas modernos.
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