ROCHESTER – Los funcionarios de la ciudad aquí definitivamente no están muy contentos con la próxima ola de licencias comerciales de cannabis que llegará a Minnesota el próximo año.
El Ayuntamiento de Rochester se está inclinando por establecer el número mínimo obligatorio de licencias permitidas en la comunidad una vez que sea legal vender productos de cannabis en marzo: alrededor de 10 licencias aquí. Los miembros del Ayuntamiento no tomaron ninguna medida formal durante una reunión el lunes, pero esperan una propuesta formal que limite las licencias en los próximos dos meses.
Los funcionarios de la ciudad presentaron una serie de propuestas ante los miembros del consejo el lunes, que van desde el mínimo legal (manteniéndose en línea con la fórmula de Minnesota de al menos 1 licencia por cada 12,500 personas) hasta más del límite de 14 licencias que propone el condado de Olmsted.
Tener más licencias abriría el mercado en la ciudad, pero también le costaría a la ciudad considerablemente más hacer cumplir las reglas. Menos licencias permitirían a la ciudad delegar la aplicación de las normas al condado de Olmsted, pero significaría que otras ciudades podrían tener que aceptar negocios de cannabis; las ciudades y los condados no pueden prohibir directamente los negocios de cannabis, lo que significa que cualquier licencia adicional dentro de los límites del condado de Olmsted sería aprobada.
Los funcionarios de Rochester también dijeron que menos licencias podrían incentivar a más empresas a operar fuera de la ley.
«Existe una posibilidad real de que vendan productos de cannabis y debiliten el mercado de todos modos», dijo al consejo el secretario municipal adjunto, Christiaan Cartwright.
La mayoría del consejo e incluso la alcaldesa Kim Norton apoyaron que se otorgaran licencias a la menor cantidad posible de empresas; solo la miembro del consejo Molly Dennis estuvo de acuerdo con la recomendación del personal de Rochester de igualar el límite propuesto por el condado de Olmsted en 14.
«Mi número ideal sería cero», dijo el miembro del consejo Norman Wahl. «El siguiente número ideal sería 10».
Wahl dijo que también estaba preocupado por las prácticas comerciales locales, citando inquietudes sobre las normas de seguridad y las pruebas adecuadas en los dispensarios de las naciones tribales que están en funcionamiento.
La presidenta del consejo, Brooke Carlson, pareció estar de acuerdo y dijo que el hecho de que la ciudad estableciera su límite en 14 licencias para igualar al condado parecía «un poco alto».
Sin embargo, algunos miembros del consejo no estuvieron de acuerdo sobre si Rochester debería permitir que el condado de Olmsted haga cumplir los requisitos de licencia. Kelly Ann Kirkpatrick argumentó que el condado de Olmsted ha tenido dificultades en el pasado para lidiar con las quejas por abuso de sustancias, citando las dificultades constantes que ha tenido para informar el uso de fentanilo en una gasolinera local.
«Para mí, la aplicación de la ley es muy importante», afirma Kirkpatrick. «Es una biomedicina muy útil, pero puede ser objeto de abuso».
Norton dijo que estaba a favor de limitar el número de negocios de cannabis al principio para medir qué tipo de impacto tendrían en la comunidad.
«Añadir esto realmente me pone nerviosa», dijo. «Es duro para mí ver que esto suceda, aunque sé que es algo muy popular en la comunidad».
