- Ucrania está a punto de perder su ciudad final en Kursk, la región rusa que invadió en agosto.
- Moscú ha empujado duro a Kursk en las últimas semanas, y Putin acaba de visitar la región él mismo.
- La pérdida de Kiev de su bolsillo norte se produce cuando Estados Unidos busca que Rusia acepte un alto el fuego temporal.
Ocho meses después de lanzar su ataque sorpresa contra el suelo ruso, el punto de apoyo de Ucrania en Kursk parece estar en sus últimas piernas.
Hasta el miércoles, la ciudad de Sudzha, a unas cinco millas de la frontera de Ucrania, sigue siendo la última posición significativa de Kiev en la región rusa.
Los funcionarios ucranianos han estado pintando una imagen sombría de su defensa.
Roman Kostenko, secretario del Comité de Defensa en el Parlamento de Ucrania, dijo a los periodistas locales en una sesión informativa del miércoles que las tropas rusas han ingresado a la ciudad y están tratando de cortar las líneas de suministro ucranianas.
«Hay información de que los rusos han entrado en una cierta parte. La lucha continúa. Los rusos controlan una cierta área allí, que está al otro lado del río», dijo Kostenko.
Aún así, agregó que no había recibido una noticia de un retiro completo, una decisión que Kyiv tampoco ha confirmado.
Pero el lenguaje utilizado por los principales funcionarios de Ucrania indica que al menos un retroceso parcial ya está en marcha.
El comandante jefe de Ucrania, Oleksandr Syrskyi, dijo el miércoles por la noche que había ordenado a las tropas ucranianas que se muden a «líneas más ventajosas» si es necesario.
Sudzha ha sido «casi completamente destruido» por ataques aéreos rusos, agregó Syrski.
Tanto él como el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy han dicho que la prioridad de Kiev en Kursk ahora es «preservar las vidas» de las tropas ucranianas.
«Los rusos están aplicando la máxima presión sobre nuestros soldados», dijo Zelenskyy a los periodistas el miércoles.
Mientras tanto, los bloggers militares rusos han estado publicando imágenes de los combates en Sudzha, que parece mostrar el avance de Moscú llegando a los edificios administrativos de la ciudad.
Esta captura de pantalla obtenida por Reuters muestra una vista de drones de la destrucción y lucha en el centro de Sudzha. Redes sociales a través de reuters
El impulso del Kremlin se produce cuando el líder ruso Vladimir Putin visitó Kursk por primera vez desde que Ucrania violó la región.
Vestido con fatigas militares, le dijo a sus tropas el miércoles que eliminara los restos de las tropas de Ucrania en Kursk, según los medios estatales.
El líder ruso Vladimir Putin visitó un puesto de comando en Kursk el miércoles. Kremlin Press Office/Anadolu a través de Getty Images
Con la posición de Ucrania en Kursk Now Grey, ha derrocado a Dmytro Krasylnykov, el comandante de sus operaciones del norte.
La emisora nacional Sospilne informó que Krasylnikov dijo que una orden para su reemplazo se firmó el 7 de marzo. Oleksiy Shandar, quien fue comandante adjunto de las fuerzas de asalto en el aire de Ucrania, asumió el control.
Una ventaja mantenida durante meses, ahora al borde del colapso
Ucrania lanzó su sorpresa de la ofensiva de Kursk a principios de agosto, ampliamente interpretada como un esfuerzo audaz para alejar los recursos rusos del Frente Oriental afectado como para crear un chip de negociación para las negociaciones de cese de fuego.
En cuestión de días, las fuerzas de Kiev confiscaron unas 500 millas cuadradas de territorio ruso y amenazaron con invadir la ciudad de Kursk.
Pero las tropas de Moscú se apresuraron a contener el avance, eventualmente cortando el bolsillo de Ucrania allí solo para la tierra alrededor de Sudzha.
Si el Kremlin retoma completamente a Kursk, se produciría cuando la administración del presidente Donald Trump intente lograr que Rusia acepte un alto el fuego temporal, que Ucrania ya ha acordado.
«Tomaremos esta oferta ahora a los rusos, y esperamos que digan que sí, que digan que sí a la paz», dijo el martes el Secretario de Estado Marco Rubio. «La pelota está ahora en su cancha».
A principios de este mes, las tensiones con Washington también llevaron a Estados Unidos a retrasar parte de su apoyo Intel y de armas para Ucrania. Poco después de que se tomó la decisión, los funcionarios de Kiev dijeron a Jake Epstein de Business Insider que la pérdida de Intel obstaculizó la capacidad de Ucrania para defenderse contra los ataques de misiles rusos.
El Washington Post también informó que la medida había impedido que Ucrania apuntara con precisión en posiciones rusas con sistemas avanzados de artillería estadounidense.
Después de que Kiev aceptó los términos de alto el fuego, Estados Unidos dijo el lunes que había reanudado compartir Intel con Ucrania.