El imperio de Sean “Diddy” Combs comenzó a desmoronarse meses antes de que fuera acusado de tres delitos graves de crimen organizado, tráfico sexual y transporte para ejercer la prostitución el 17 de septiembre.
En la escena del rap desde los años 90, el artista nacido en Harlem, de 54 años, cantaba sobre su pasión por los Benjamins mientras construía su imperio de hip-hop. Su marca se convirtió en sinónimo de un estilo de vida de excesos: mansiones, yates, aviones privados, autos de lujo, mujeres, Cristal, pieles y regalos exagerados para su mamá Janice. Hay un meme de él mirando un billete de $1 con expresión de desconcierto por su existencia entre los de $100, y muchos GIF de él haciendo llover.
Combs, también conocido como «Puff Daddy», no pretendía ser un niño del coro y bautizó su empresa como Bad Boy Entertainment. Hubo encontronazos con la policía (uno de ellos, famoso por involucrar a su entonces novia Jennifer Lopez). Hubo rumores sobre la forma en que supuestamente manejaba las disputas comerciales y personales. Pero el dinero siguió llegando, supuestamente por una suma de 1.000 millones de dólares, según la lista de multimillonarios en tiempo real de Forbes, que se publicó en noviembre de 2023.
El mismo mes en que se celebró el estatus de multimillonario de Combs, Cassie Ventura, que salió con él durante más de una década antes de separarse en 2018, presentó una explosiva demanda en su contra, alegando violación, abuso y tráfico sexual. Combs resolvió la demanda al día siguiente, admitiendo no haber cometido ningún delito. Más tarde, en mayo, apareció un video de Combs en el que aparentemente golpeaba, pateaba y arrastraba a Ventura en 2016, por el que asumió “plena responsabilidad”.
La demanda de Ventura abrió las compuertas: varias otras mujeres —y un hombre que produjo uno de los álbumes de Combs— lo demandaron durante los meses siguientes, alegando mala conducta sexual u otros abusos. Debido a las repercusiones, cuando los federales allanaron las casas de Combs en Miami y Los Ángeles en marzo, su imperio empresarial se estaba desmoronando.
Ahora, tras su arresto (del cual se declaró inocente y mantiene su inocencia), tenemos una imagen más clara de su situación financiera y cómo se ha visto afectada por las acusaciones.
¿Cómo hizo Diddy su dinero?
Combs ganó su dinero a través de la música, el alcohol, la ropa, los medios de comunicación y los negocios emergentes.
Lo más destacable: durante la última década, el sello discográfico Bad Boy fundó una cadena de televisión por cable, Revolt; fue inversor en las bebidas espirituosas Diageo, siendo propietario de la línea de tequila DeLeón y promocionando el vodka Cîroc de la empresa; se benefició de la marca de agua alcalina Aquahydrate (en la que Mark Wahlberg también era inversor), que vendió en una operación muy lucrativa; volvió a comprar su línea de ropa, Sean John, por 7,5 millones de dólares; e invirtió 185 millones de dólares en empresas de cannabis. Eso fue además de su catálogo anterior de Bad Boy.
¿Cuánto valía antes de las acusaciones?
El año pasado, Forbes eliminó la cifra de 1.000 millones de dólares, y esa había sido la tendencia en los últimos años. El medio dijo que tenía una fortuna de 550 millones de dólares en 2012 y 700 millones de dólares en 2014, lo que lo colocó en la cima de la lista de los magnates más ricos del hip-hop. Diddy se declaró multimillonario en 2017, pero luego dio marcha atrás y dijo que la carrera por el primer multimillonario del hip-hop aún estaba en marcha.
Forbes estimó que en ese momento su fortuna real era de 820 millones de dólares. En cuanto a quién ganó la carrera, fue Jay-Z, quien se convirtió en multimillonario antes que Combs en 2019.
¿Cuánto se estima que vale Combs hoy?
Forbes estimó que su patrimonio neto era de aproximadamente 400 millones de dólares en junio. A medida que las acusaciones de agresión sexual seguían aumentando, «los socios comerciales se fueron», informó el medio. «Sus marcas se han vuelto cada vez más inútiles».
Ha gastado mucho dinero en honorarios legales. En noviembre, Combs llegó a un acuerdo con Ventura, cuyos términos no se han revelado. (Antes de que se presentara la demanda, Combs supuestamente le ofreció “ocho cifras” para cancelar el acuerdo, dijo su abogado).
Esa demanda ha dado lugar a que varias otras acusadoras lo demanden. Esos casos siguen en curso.
Tras el arresto de Combs el 16 de septiembre, su abogado Marc Agnifilo declaró que están dispuestos a luchar contra los cargos, lo que supondrá otro alto coste. Su equipo legal lleva trabajando arduamente en su caso casi seis meses, después de que los investigadores federales allanaran las casas de Combs en marzo.
¿Qué activos ha vendido Combs en medio del escándalo?
Desde que comenzó la oleada de acusaciones en noviembre…
Combs vendió su participación en Revolt.
La línea de moda Sean John fue eliminada gradualmente de Macy’s.
Combs puso fin a su relación con Diageo y llegó a un acuerdo en una demanda que presentó contra la empresa de bebidas alcohólicas con sede en Londres en 2023 alegando racismo. Combs ya no tiene una relación comercial con Diageo, que conservó la propiedad exclusiva de Cîroc y DeLeón.
Antes de su arresto por cargos de tráfico sexual, Combs puso su mansión de 17.000 pies cuadrados en Los Ángeles, que fue allanada por Seguridad Nacional, a la venta por 61 millones de dólares.
Su abogado dijo en el tribunal el 17 de septiembre que Combs está en proceso de vender su avión privado, registrado a nombre de “Love Air LLC”, lo que podría generar entre 20 y 25 millones de dólares.
¿Qué más aprendimos sobre sus finanzas en la corte?
En el intento infructuoso de sus abogados de liberar a Combs de la cárcel antes de su juicio, revelaron en un extenso paquete de fianza, en el que propusieron una fianza de 50 millones de dólares, detalles sobre sus finanzas.
Se señaló que Combs pagó el resto de la hipoteca de $18 millones de su complejo de $48 millones en Miami Beach en agosto.
Durante el fin de semana, firmó una carta de intención con alguien interesado en comprar su avión.
Combs está intentando alquilar un apartamento en la ciudad de Nueva York, ya que su caso federal se encuentra en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, pero no ha tenido suerte. Se alojaba en el hotel Park Hyatt en el centro de Manhattan cuando fue arrestado.
¿Qué otro impacto ha tenido en sus negocios y su marca?
Miami Beach suspendió su Día Anual de Sean Diddy Combs en julio.
A petición del alcalde de Nueva York, Eric Adams, Combs devolvió la llave a la ciudad en junio, después de recibirla en septiembre de 2023.
En junio, la Universidad Howard revocó el título honorífico de Combs. La universidad también le devolvió su contribución de un millón de dólares y puso fin a un acuerdo de donación de un millón de dólares con su Fundación Sean Combs.
Peloton suspendió el uso de su música y su difusión radial disminuye.
Un programa de Hulu llamado provisionalmente Diddy+7, que debía mostrar los negocios de su familia y sus vidas, fue descartado en diciembre.
Una plataforma de comercio electrónico que lanzó, Empower Global, para empresas propiedad de negros vio salir al menos a 18 marcas en diciembre.
La escuela charter pública y gratuita que fundó en Harlem cortó vínculos con él en noviembre.
¿Qué dijeron los fiscales sobre su negocio?
Según la acusación contra Combs, éste “abusó, amenazó y coaccionó a mujeres y otras personas de su entorno para satisfacer sus deseos sexuales, proteger su reputación y ocultar su conducta”. Algunas de las lesiones eran tan violentas que las víctimas tardaron días o semanas en sanar.
Entre las acusaciones se encuentra que él organizaba espectáculos sexuales prolongados, alimentados con drogas, o “freak offs”, en los que las mujeres se sentían obligadas o forzadas a participar con trabajadores sexuales masculinos mientras él las grababa y se masturbaba. Cuando allanaron sus casas, los investigadores encontraron armas (incluidas tres AR-15 con números de serie borrados), narcóticos y “más de 1.000 botellas de aceite y lubricante para bebés”.
La acusación formal alega que Combs dirigía una organización criminal (conocida como «Combs Enterprise») con miembros de Bad Boy Entertainment, Combs Enterprises y Combs Global que no solo llenaban su cuenta bancaria a través de sus acuerdos de entretenimiento y estilo de vida, sino que también presuntamente cometían actos delictivos a su orden, incluido el tráfico sexual, el trabajo forzado, el transporte interestatal con fines de prostitución, delitos de drogas, secuestro, incendio provocado, soborno y obstrucción de la justicia.
Los fiscales dijeron en documentos judiciales que entrevistaron a más de 50 víctimas y testigos en el caso de Combs y anticipan que el número aumentará.
Si Combs es declarado culpable de los tres cargos, la sentencia será de un mínimo de 15 años de prisión.
