Los peligros de una estrategia comercial de alto riesgo y alta recompensa están actualmente a la vista en las grandes ligas de béisbol con la noticia de que la superestrella Shohei Ohtani sufrió una lesión importante que podría afectar el arco de su incomparable carrera. Las implicaciones tanto para el jugador como para su equipo, los Angelinos de Los Ángeles, no podrían ser más significativas.
Estas implicaciones trascienden del mundo del deporte al sector empresarial más amplio, donde a menudo se pide a los líderes corporativos que consideren estrategias similares de «apostar la granja». Ciertamente no sería la primera vez que los deportes profesionales han brindado lecciones valiosas para el mundo empresarial en standard.
Ohtani es el lanzador/bateador designado altamente condecorado de los Angelinos y no solo es ampliamente considerado como el mejor jugador de las ligas mayores, sino que también se lo compara favorablemente con Babe Ruth en términos de su habilidad, desempeño e impacto en el juego. Su extraordinaria habilidad para desempeñarse como lanzador y bateador no tiene precedentes (excepto para Ruth) en la historia de las Grandes Ligas. El contrato de Ohtani con los Angelinos finaliza al final de la temporada actual y planea ingresar al mercado de agentes libres. Se ha esperado que gane el contrato más grande en la historia de las Grandes Ligas, posiblemente acercándose a los 500 millones de dólares en varios años.
Los Angelinos, por otro lado, han sido durante mucho tiempo una franquicia en disaster. Desde la llegada de Ohtani en 2018, inexplicablemente no han logrado tener una temporada ganadora a pesar de contar con dos de los mejores jugadores del juego (Ohtani y Mike Trout). Con dudas sobre su capacidad para renunciar a Ohtani después de este año, el equipo estaba desesperado por llegar a los playoffs mientras Ohtani y Trout permanecieran en la plantilla.
Y así, de diferentes maneras, tanto el jugador (Ohtani) como el equipo (los Angelinos) se embarcaron en una estrategia de “apostar la granja”: la determinación de que era necesario un cambio drástico en el position quo para lograr metas y objetivos importantes.
Para el jugador, fue una apuesta de agente libre por sí mismo, su poder de estrella, su talento generacional y su durabilidad (a pesar de una cirugía Tommy John anterior). Para el equipo, period una apuesta de “ganar ahora”, retener a Ohtani antes de su agencia libre y luchar por un lugar en los playoffs.
Ambas estrategias plantearon grandes preocupaciones. Para Ohtani, fue rechazar la certeza del contacto de los Angelinos y asumir la posibilidad de lesionarse antes del last de la temporada. Para el equipo, era la posibilidad de perder a Ohtani en la agencia libre sin retorno alguno, hipotecando así su futuro.
Y aunque no lo sepas, el veredicto a corto plazo sobre ambas estrategias ha sido repentino, rápido y catastrófico. Después de la fecha límite de cambios, los Angelinos perdieron 16 de 21 juegos, quedando irremediablemente fuera de la contienda. Y el 24 de agosto, el equipo anunció que Ohtani había sufrido un desgarro en el brazo de lanzar. Si bien continuaría con sus funciones de bateador designado, no se espera que vuelva a lanzar en 2023. Su disponibilidad para la temporada 2024 no está clara en este momento.
¿Qué pasó? ¿Había sido imprudente el equipo o el jugador en sus planes? ¿Habían tirado los dados innecesariamente? De nada. Según todos los indicios, ambos abordaron sus respectivos desafíos (la agencia libre, la carrera por el banderín, el futuro del equipo) con consideración reflexiva y mesurada, a pesar de las críticas sustanciales. Ambos tomaron decisiones informadas que determinaron de buena fe que eran lo mejor para sus intereses.
Tanto el impacto financiero y en el campo para Ohtani como los riesgos de desempeño para el equipo son muy inciertos en este momento. Pero ninguno de los dos parece ser el resultado de una imprudencia.
Tanto para un individuo como para una empresa, la naturaleza de una estrategia comercial de “apostar el negocio” es de riesgo inherente. Por lo general, representa un cambio enorme y con consecuencias en un plan de negocios que se considera un esfuerzo de “última oportunidad” para abordar un desafío comercial desesperado, sin salida o excepcionalmente urgente. Se beneficia de un nivel de confianza y juicio basado en la realidad.
Y a pesar de las probabilidades, no hay nada fundamentalmente imprudente en una estrategia así cuando se aborda de manera reflexiva, apreciando las circunstancias, reconociendo las alternativas y siendo consciente de los riesgos. El concepto de toma de riesgos informada es basic para una gestión empresarial exitosa y una conducta fiduciaria prudente. Es un enfoque que tanto Ohtani y sus asesores, como los Ángeles y los suyos, parecieron seguir.
Sin embargo, pueden surgir problemas cuando son el subproducto de deliberaciones apresuradas e incompletas que no han incluido aportes de expertos ni evaluado alternativas menos sísmicas. Y tenga cuidado con los líderes que se describen a sí mismos como “disruptores” o “agentes de cambio”, quienes por su naturaleza tienden a guiarse por sus propios instintos en lugar de los consejos de asesores confiables. En sus manos, es más possible que el éxito de las estrategias de “apostar la granja” sea incierto.
La “conjetura” es un rasgo compartido por el aficionado al béisbol y el inversor empresarial. Y tiene que haber muchas dudas sobre la relación Ohtani/Angels en este momento. Pero hay más entradas por jugar en este juego en specific, y no se puede descartar que el jugador y/o el equipo regresen al closing del juego.
Porque a veces vale la pena esperar para aquellos que son lo suficientemente pacientes como para hacerlo, para obtener los beneficios de las estrategias de “apostar la granja”.
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