Publicado el 29 de marzo de 2025 a las 9:00 a.m. EST.
De vez en cuando, los problemas de privacidad llegan a la vanguardia del ciclo de noticias.
Sucedió nuevamente esta semana cuando se supo que los altos funcionarios del gobierno, incluido el vicepresidente JD Vance, el asesor de seguridad nacional Mike Waltz y el Secretario de Defensa Pete Hegseth, junto con una docena de otros, incluido un periodista nacional, se incluyeron en una conversación privada sobre la solicitud de mensajería de señal cifrada que se usó para compartir planes de ataque detallados contra un grupo terrorista en YEMen.
Las preguntas están girando alrededor de Washington, DC, tratando de descubrir por qué se compartieron datos tales sensibles en una aplicación comercial gratuita. Después de todo, el gobierno tiene habitaciones y herramientas seguras para discutir y difundir dicha información (nota del editor: Serví como analista de inteligencia senior de la Agencia de Inteligencia de Defensa de 2008 a 2013 y tuve una autorización secreta de mi empleo).
Las consecuencias de este escándalo están lejos de terminar, pero saliendo brevemente fuera de la intriga del palacio, también tiene especial importancia para la criptografía. Después de todo, hay mucho cruce entre los entusiastas de las criptografía y los defensores de la privacidad, pero nunca parece que la privacidad crece a un ritmo similar a la aceptación criptográfica.
Y desafortunadamente, la respuesta de por qué la privacidad en la criptografía muestra una adopción limitada es la misma razón por la cual se compartieron planes militares detallados sobre una aplicación comercial. Fue simplemente más fácil. «La gente prefiere la conveniencia sobre la seguridad y la privacidad», dijo Harry Halpin, CEO de Nym Technologies, una compañía blockchain centrada en la privacidad que acaba de publicar una red privada virtual (VPN), en una entrevista con Unchained. «Esto incluye funcionarios gubernamentales y ejecutivos corporativos, incluidas personas con acceso a los secretos de nivel superior».
Vitalik Buterin, fundador de la cadena de bloques Ethereum de $ 227 mil millones, puso las cosas más sucintamente en un Entrevista de julio de 2024 con Forbes Cuando se habla de por qué la tecnología de privacidad ha luchado para despegar en criptografía. «La mayor parte del valor financiero de muchas de estas cadenas de bloques proviene de personas promedio que quieren intercambiar gatos y perros», dijo Buterin. «La privacidad, en general, es definitivamente el tipo de cosas que nunca tienen éxito».
La privacidad no paga
Quizás la mejor representación de la lucha de la tecnología de privacidad para despegar en Crypto regresa para señalar a sí misma.
Es una aplicación ampliamente utilizada en los círculos gubernamentales (claramente), pero su financiación se basa en donaciones. El proyecto en sí fue financiado originalmente por subvenciones gubernamentales de grupos como DARPA, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, que ayudó primero a crear Internet. También recibió fondos del Open Technology Fund, que estaba afiliado a Voice of America y la administración Trump cortó brevemente su financiación antes de revertir el curso el jueves después de ser demandado por el grupo.
«Lo más absurdo es que parece que todos en la administración Trump están usando Signal, pero literalmente cortan las principales fuentes de financiación histórica de la señal», dijo Halpin.
En Crypto, el problema es aún más desafiante porque no hay plataformas con uso acorde con algo como Signal, y mucho menos lograr una economía sostenible.
Tome Nym por ejemplo. La compañía fue en contra del grano por Crear una herramienta que no tenga nada que ver con las transacciones financieras, una VPN. Este es un mercado potencialmente enorme, con un valor de más de $ 50 mil millones anuales con más de mil millones de usuarios en aplicaciones comerciales y minoristas. Sin embargo, en este momento, la VPN de Nym, que se lanzó hace solo unas semanas, tiene alrededor de 6,000 usuarios y solo 1,000 clientes que pagan que brotan $ 6- $ 12 al mes, lo que Halpin dice que en realidad es alto para una suscripción de VPN. El token de Nym (NYM), que a $ .05 ha bajado un 99% desde su máximo histórico en abril de 2022, languidece a pesar del lanzamiento del primer producto.
Drop de precios de Nym
ZCash es otro proyecto destacado centrado en la privacidad que continúa buscando su primer avance. Fundada en 2016 por Zooko Wilcox, esta cadena de bloques es notable porque permite a los usuarios seleccionar si proteger o no sus transacciones, es decir, hacerlas privadas. Esto significa que ZCash proporciona la mayor cantidad de experimento controlado como sea posible en el mundo de la criptografía para probar el apetito de los usuarios por privacidad.
Aquí están los números. En agosto de 2024, había 16.3 millones de tokens Zcash en circulación. De esa oferta, solo 1.48 millones estaban en grupos blindados, lo que significa que pueden usarse en transacciones privadas. Dicho de otra manera, a partir del verano pasado, más del 90% de los tokens Zcash no estaban disponibles para ser utilizados en transacciones privadas. Además, en 2024, la cadena de bloques solo ganó $ 19,190 en tarifas de los usuarios que presentan transacciones, según Token Terminal. Su token, Zcash, ha bajado un 94.5% de su precio de $ 580 en 2018.
La pendiente resbaladiza de Zcash
Ganancias anuales de tarifas de Zcash
Parte de la razón por la cual podría volver a los mismos problemas con la experiencia del usuario que llevó a los funcionarios de la Casa Blanca a usar la señal. «Históricamente, la experiencia del usuario para Zcash ha sido realmente pobre», dijo Josh Swihart, CEO de la firma de desarrollo de Zcash Electric Coin Company, en una entrevista de 2024 con Forbes. «Tienes los primeros usuarios que se sienten bastante cómodos con la tecnología, pero para la mayoría de las personas normales en todo el mundo, simplemente no es accesible».
La aplicación de un solo asesino de privacidad en cripto
Podría decirse que el único lugar donde la tecnología de privacidad ha encontrado que el mercado de productos se ajusta en criptografía son aplicaciones conocidas como mezcladores, como Tornado Cash, Blender.io, Sinbad.io y Samurai Wallet, que utilizan varias herramientas de tubos para romper los vínculos entre el remitente y el receptor de una transacción.
A diferencia de ZCash, el efectivo de Tornado generó $ 5.2 millones en tarifas en 2024, y eso es menos de casi $ 13 millones en 2022, cuando el gobierno de software fue sancionado por el gobierno de los Estados Unidos, específicamente la Oficina de Control de Activos Exteriores del Departamento del Tesoro (OFAC).
Las ganancias de tarifas anuales de Tornado Cash
Los mezcladores son controvertidos porque se supone que no hay mecanismo para que los creadores de estos protocolos censuren o distinguen entre transacciones legítimas e ilícitas. Por esta razón ellos han captado la ira del gobierno federalque ha cerrado las últimas tres aplicaciones mencionadas anteriormente.
Aunque Tornado Cash recibió un golpe en 2022 debido a las sanciones de los Estados Unidos, solo esta semana, en una gran victoria para la industria, el departamento eliminó Direcciones de contrato inteligentes asociadas con efectivo de tornados de la lista de sanciones de OFAC.
Sin embargo, todavía se está realizando un enjuiciamiento contra el fundador de Tornado Cash, Roman Storm, dado que se alega que los piratas informáticos norcoreanos habían lavado $ 7 mil millones a través de la plataforma a lo largo de los años.
El problema surgió nuevamente tras el hack de Corea del Norte de Crypto Exchange Bybit el mes pasado, donde supuestamente lavó $ 900 millones en éter robado.
Crypto Privacy sigue avanzando
Por ahora, la comunidad de privacidad está avanzando, tal vez con la esperanza de que la atención en la industria le dé un impulso sostenible. En el mundo de hoy, eso significa tratar de construir contratos y aplicaciones inteligentes privados completos, no solo transacciones, así como grupos de fondos limpios verificados que pueden interactuar con los mezcladores sin entrar en conflicto con la ley.
En términos de piscinas limpias, un proyecto que ha llamado la atención es un «Prueba de inocencia«Proyecto implementado por otro mezclador llamado Railgun, que garantiza «Los tokens que ingresan al contrato inteligente de ferrocarril no son de una lista conocida de interacciones, o actores considerados indeseables por los respectivos proveedores de billeteras». El proyecto incluso ha recibido elogios de Vitalik Buterin, quien elogiado El protocolo en febrero evitando el lavado de $ 9.5 millones en criptografía con la nueva característica. “Esta es una demostración sólida del mecanismo de grupos de privacidad de Railgun que trabaja en la práctica, lo que permite que Railgun para evitar servir ganancias del crimen Sin usar ningún espejo / trasero ”, escribió Buterin.
Halpin espera que el uso de este tipo de herramientas crezca. «Estoy muy emocionado personalmente por contratos inteligentes privados», dijo. «Conozco la red de medianoche de Cardano [which will use zero-knowledge proofs to protect personal data] Se lanzará bastante pronto. Ofrecerán un contrato inteligente privado. Aleo ofrece contratos inteligentes privados hoy. Y creo que una vez que tenemos la capacidad de proteger los contratos con varias garantías, en realidad podemos pasar a contratos inteligentes privados también. Y esa será una gran victoria «.
Pero si el historial es una guía, nada de esto importará a menos que la experiencia del usuario se vuelva acorde o mejor que las aplicaciones convencionales como Google, Facebook o ChatGPT. Pregúntale a Mike Waltz.
