Perry Sholes ha sido presidente de la junta directiva de la Cámara de Comercio Negra Regional de Nueva Orleans durante tiempos turbulentos.
El experimentado ejecutivo de recursos humanos asumió el cargo en enero de 2021, justo en medio de la pandemia de COVID-19, cuando las empresas enfrentaban una agitación sin precedentes, especialmente para sus empleados.
Fundada en 2006 para facilitar la creación de redes y otras oportunidades de desarrollo empresarial para empresas de propiedad negra, la cámara sin fines de lucro también había visto una rápida sucesión de directores ejecutivos antes de la llegada de Sholes. Luego, a principios del año pasado, el director ejecutivo elegido por la junta bajo su presidencia tuvo problemas legales apenas unos meses después de asumir el cargo y tuvo que separarse.
Ahora, mientras se prepara para entregar la presidencia de la cámara a la experta en marcas Jolie Bernard, Sholes dijo que espera un período de estabilidad sin dramas en la organización. Dijo que se ha designado un nuevo director ejecutivo y que se anunciará en el nuevo año.
Originario de Nueva Orleans, Sholes ascendió en los rangos gerenciales de operadores de comida rápida, incluido un período como jefe de relaciones humanas de Boosting Cane’s. Su experiencia también incluye roles nacionales e internacionales en grandes empresas de bienes de consumo de rápido movimiento, incluidas Kraft Foodstuff y RJR Nabisco.
Como miembro permanente de la junta de la cámara, Sholes dijo que su enfoque es desarrollar nuevos talentos entre los aspirantes a empresarios negros y promover programas que creen oportunidades para ellos.
La entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Primero, para aquellos que no están familiarizados con el trabajo de una organización como NORBCC, ¿cuáles son las prioridades para sus miembros y la comunidad empresarial negra en general?
Las prioridades giran en torno al acceso a contratos, acceso a subvenciones, equidad en la contratación y representación. Ese tipo de cosas serían cuestiones de política. Las empresas de propiedad de negros también sufren el mismo impacto en el costo de cosas como los seguros, aunque algunas empresas de propiedad de negros pueden sufrir más en la medida en que ocurra algo con los códigos postales. Pero hemos visto algunos cambios positivos. Por ejemplo, este año (la representante estatal) Delisha Boyd logró que se aprobara un proyecto de ley sobre contratación y reservar porcentajes de contratos que deberían destinarse a empresas minoritarias (Ley 230 en la sesión legislativa de 2023). Sólo necesitamos más de eso.
¿Cómo ha cambiado el entorno en Nueva Orleans para las empresas de propiedad negra desde sus inicios en la década de 1980?
Crecí en St. Bernard Projects y Gert City, por lo que soy parte de ese grupo socioeconómico más bajo de la ciudad y asistí a una escuela pública toda mi vida. En aquella época no tenía un sentido distinct de la vida empresarial aquí. Pero cuando vuelvo atrás y pienso en McDonald’s, cuando franquiciaron el mercado de Nueva Orleans, había muchos gerentes o supervisores que eran afroamericanos. Muchos de ellos se convirtieron en propietarios de franquicias, lo que supuso una transferencia de riqueza. Todavía se ven familias de los propietarios originales que todavía poseen partes del mercado. Después del huracán Katrina, me sentí impulsado personalmente a regresar a casa para ser parte de la reurbanización de mi negocio, la comunidad de recursos humanos, la Cámara Negra y luego a través del programa de pasantías Jóvenes Talentos de Coloration.
Hable un poco sobre cómo funcionó ese programa de pasantías en NORBCC..
A través de Black Chamber, solicitamos empresas que necesitaban ayuda con el marketing and advertising. Tuvimos 13 solicitantes y seleccionamos uno de esos negocios. Tuvimos siete equipos universitarios que analizaron el caso y se presentaron ante un panel de jueces que eligieron un ganador. El ganador fue la Universidad Estatal Nicholls. Ganaron $500 financiados por el Occupation Immersion and Management Institute. Es una forma de conectar las universidades con las empresas (en ese caso Peace of Serenity Spa, una empresa de bienestar en Cisjordania) para que puedan obtener una variedad de concepts de internet marketing.
¿Qué espera de CILI en el futuro? ¿Cómo espera que se desarrolle?
Estamos trabajando para intentar que los estudiantes universitarios tengan experiencia en un entorno profesional antes de graduarse. La relación con la Cámara Negra ha abierto puertas para permitir que los estudiantes de coloration obtengan pasantías y oportunidades laborales en pequeñas empresas de propiedad de negros y latinos y de minorías en general. La primera clase comenzó en 2021, por lo que ahora estamos en nuestra tercera cohorte y nos estamos entrevistando para la cuarta. En las primeras tres cohortes, tuvimos alrededor de 109 a través del programa de becas. Nuestro objetivo es tratar de ayudar a los estudiantes de primera generación que normalmente no tienen las conexiones. Nuestra organización se trata de conectarlos.
