Tengo 32 años y no puedo decidir si ponerme Botox. ¿Me arrepentiré de no haberlo conseguido en la era de la belleza «indetectable», cuando la gente parece inexplicablemente eterna?

• La escritora de salud de Business Insider, Rachel Hosie, lucha por decidir si debe aplicarse Botox para su boda.
• Dijo que la decisión se hizo más difícil por el aumento de tratamientos de belleza «indetectables».
• La gente parece cada vez más inexplicablemente eterna, estableciendo lo que ella considera estándares de belleza aún menos alcanzables.

Comprometerme hace un año fue uno de los momentos más especiales y emocionantes de mi vida.

Pero la planificación de la boda ha conllevado algunas decisiones difíciles: ¿debería cambiar mi nombre? ¿Es «Mr Brightside» una primera canción de baile aceptable? ¿Y debería ponerme Botox por primera vez?

He cambiado de opinión infinitamente: tal vez consiga algo para suavizar las líneas que, como mujer de 32 años, han aparecido en mi frente en los últimos años. «No, en realidad no lo haré», pienso.

Por cada cuñada que advierte contra la «textura extraña y brillante» que el Botox puede dar a la piel, un compañero de gimnasio me anima a hacerlo porque «no miraré atrás».

Me preocupa que el Botox se convierta en un gasto más junto con la manicura, la coloración del cabello y la depilación con cera que silenciosamente se espera de las mujeres para estar a la altura de los estándares de belleza patriarcales, pero mis principios feministas son los que realmente me hacen dudar.

Si bien algunos hombres sienten cada vez más la presión de parecer jóvenes, el escrutinio que enfrentan las mujeres, particularmente aquellas que están en el ojo público, no tiene rival. Al borrar esos signos de vida, ¿sería yo parte del problema en una sociedad que, como me dijo Anne-Mette Hermans, que estudia la sociología de los procedimientos cosméticos, impone a las mujeres «un castigo por parecer mayores»?

Decidir si recibir tratamientos antienvejecimiento como Botox no es un problema nuevo. Aún así, parece más difícil de evitar a medida que los tratamientos y cirugías estéticas se vuelven más sutiles y menos detectables y, a su vez, hacen que todos parezcan inexplicablemente jóvenes, estableciendo estándares de belleza aún menos alcanzables.

Sé que las mujeres son valoradas por verse jóvenes.

Christine Hall, doctora estética de la Clínica Taktouk de Londres, me dijo que desde la pandemia de COVID, el cuidado de la piel ha reemplazado al maquillaje como enfoque estético para muchas mujeres y niñas. Esto refleja un cambio desde la apariencia muy maquillada de mediados de la década de 2010 (en la que muchas celebridades revelaban que se habían quitado el relleno) hacia una apariencia «natural» y sin esfuerzo.

Por supuesto, por «natural» nos referimos a joven.

Nunca me he maquillado mucho y estoy feliz de salir con la cara descubierta, así que me alegró que las expectativas de la sociedad cambiaran. Pero el cambio de enfoque del maquillaje al antienvejecimiento justo cuando aparecieron mis primeras arrugas me hizo sentir incómodo.

El antienvejecimiento ha sido un gran negocio durante siglos, ya que las culturas occidentales tradicionalmente valoran a las mujeres por su belleza y fertilidad, que se consideran sinónimos de juventud. Estos ideales siguieron a las mujeres cuando ingresaron en mayor número a la fuerza laboral.

«Una apariencia bella, especialmente para las mujeres, puede aportar ventajas en el mercado de relaciones, pero también en términos de empleo, de ascensos y de muchas cosas diferentes», afirma Hermans, profesora asistente que estudia procedimientos cosméticos en la dijo la Facultad de Ciencias Sociales y del Comportamiento de la Universidad de Tilburg en los Países Bajos.

Los psicólogos señalan un fenómeno llamado «efecto halo», donde las personas asumen inconscientemente que una persona atractiva tiene rasgos positivos, como confiabilidad e inteligencia. Un estudio de 2021 realizado por investigadores de la Universidad de Buffalo encontró que las personas percibidas como atractivas «tienen más probabilidades de ser contratadas, recibir mejores evaluaciones y recibir un pago más alto».

Así que querer aferrarnos a nuestra juventud tiene sentido y no avergüenzo a nadie por someterse a tratamientos como el Botox.

Después de que la FDA aprobara el Botox para uso cosmético en 2002, la Generación X inició en serio la tendencia de los «retoques» faciales. Los millennials lo llevaron a nuevas alturas en medio del auge de las redes sociales y los filtros que los hacían parecer sin arrugas. La «cara de Instagram» al estilo Kardashian rápidamente se volvió omnipresente.

Ahora, un número cada vez mayor de miembros de la Generación Z reciben «Botox para bebés» a los 20 años con la esperanza de prevenir las arrugas. (Algunos profesionales, sin embargo, no administran Botox en rostros sin líneas, ya que en realidad puede hacer que las personas parezcan mayores y, si se aplica incorrectamente, provocar atrofia y flacidez muscular).

Si bien Estados Unidos tiene regulaciones sobre tratamientos cosméticos más estrictas que algunos países, en el Reino Unido, de donde soy, es notablemente fácil encontrar a alguien que le administre Botox, ya sea en un «salón casero» o en su dentista.

«La idea de modificar cosas en el propio cuerpo y especialmente en la cara, se ha vuelto mucho, mucho más normalizada», dijo Hermans.

La Generación Alfa, los niños nacidos después de 2010, aparentemente continuará por el mismo camino, con el surgimiento de los «niños Sephora» que tienen tan solo 10 años y ahorran su dinero de bolsillo para comprar costosos productos antienvejecimiento que no necesitan.

«Cuando tenía 16 o 17 años, todo se trataba de sombra de ojos azul y aplicar la mayor cantidad de base posible. Y ahora, obviamente, la tendencia es que los niños quieran productos y ácidos de Drunk Elephant en la piel», me dijo Hall.

Al comentar más ampliamente sobre las tendencias de belleza, Hall agregó: «Nadie quiere usar maquillaje. Todo el mundo quiere tener una piel natural y brillante». Al mismo tiempo, los tratamientos estéticos son «mucho más aceptables ahora», afirmó.

Esta combinación ha marcado el comienzo en parte de lo que se denomina la era de la belleza «indetectable». En los últimos meses, los rostros de Lindsay Lohan, de 38 años, y Christina Aguilera, de 44, han sido objeto de fascinación en línea porque de repente parecían dramáticamente más jóvenes sin los signos reveladores de los tratamientos cosméticos.

Para la persona promedio que no tiene los mismos recursos que las celebridades, esto presenta una paradoja entre querer que el resultado de los tratamientos luzca natural y al mismo tiempo hacer una diferencia suficiente para justificar el precio.

A principios de este año, probé lo que esperaba que fuera el santo grial de los tratamientos antienvejecimiento: «microtox», por un considerable costo de £495 ($657).

Popular en Corea pero relativamente nuevo en Occidente, el Botox diluido se inyecta en la superficie de la piel en lugar de en los músculos, lo que evita que el rostro parezca congelado.

Esperaba que mi piel estuviera libre de arrugas y manteniendo todo movimiento y expresión. Si bien mi piel brillaba, el efecto en mis líneas finas fue insignificante y desapareció en un par de meses.

Entonces, cuando miro fotos mías en el período previo a mi boda y hago una mueca de dolor ante las arrugas de mi frente, pienso, claro, que el Botox puede estar contribuyendo a la baja autoestima entre las mujeres, pero no podemos cambiar el mundo de la noche a la mañana. .

Si todos los demás se rinden y caminan con frentes brillantes y suaves, ¿tal vez yo también debería hacerlo?

Quiero parecerme a mí en mi boda.

Ahora faltan menos de seis meses para mi boda, y considerando que la mayoría de las personas reciben Botox cada tres o seis meses, casi se me acaba el tiempo para hacer una prueba.

Hermans me dijo que un gran predictor de si alguien recibirá algún tipo de tratamiento estético es si quienes están en su círculo social lo han hecho. Ninguno de mis amigos cercanos ha recibido Botox… todavía.

Por ahora he decidido no ponerme Botox.

Si bien puedo tener arrugas y líneas en la cara, también sé quién soy, algo que todavía estaba resolviendo hace una década. Mi cara se parece a mí, líneas incluidas. Así como la definición de mis músculos refleja mi amor por el entrenamiento de fuerza, las líneas de mi frente reflejan que he abrazado la vida.

Todavía tengo momentos en los que veo mi reflejo en una iluminación intensa o en una fotografía de acción y no me gusta lo que veo. Pero quizás la respuesta sea replantear lo que pienso sobre mi apariencia, no el Botox. Después de todo, intentar «arreglar» todo lo que no te gusta de tu apariencia es un camino costoso.

Cuando le sonrío a mi nuevo esposo el día de nuestra boda, quiero que él y todos los demás puedan ver mi alegría, con arrugas en la frente y todo.