Los funcionarios de Atlanta estaban reprimiendo lentamente el sistema de agua de la ciudad el sábado después de que estallaron tuberías de agua corroídas en el centro y Midtown, lo que obligó a cerrar muchos negocios y atracciones y afectó el servicio de agua en los hogares del área.
La ciudad estaba repartiendo cajas de agua e instalando baños portátiles en varias estaciones de bomberos y los socorristas estaban revisando las residencias de gran altura para ver si los ancianos u otros residentes vulnerables se encontraban bien.
«El agua es un recurso valioso y crítico y las ciudades no pueden funcionar y las vidas no pueden funcionar sin ella», dijo el alcalde Andre Dickens durante una conferencia de prensa el sábado. «Está absolutamente en la parte superior de nuestra lista».
Los problemas comenzaron el viernes por la mañana cuando el agua inundó la calle donde tres grandes tuberías de agua se cruzan en el centro, causando problemas de agua en dos hospitales, una cárcel de la ciudad, una cárcel del condado y refugios locales. Más tarde se produjo otra ruptura en Midtown, lo que agravó la situación.
Los funcionarios fueron ampliamente criticados por su lentitud a la hora de informar a los ciudadanos sobre la situación. La ciudad y su departamento de gestión del agua enviaron una actualización después de las 8 pm del viernes y esperaron más de 12 horas para actualizar nuevamente a los residentes. Dickens no se dirigió a los medios hasta las 2 pm del sábado y explicó que estaba en Memphis cuando comenzó el problema.
Alguien en el área afectada colocó folletos por todo el vecindario preguntando: «¿No tienes agua?» y “Ayúdenos a encontrar a nuestro alcalde”.
Dickens prometió actualizaciones cada dos horas hasta que se resuelva la situación.
“De la noche a la mañana no hicimos el mejor trabajo de comunicación. Podríamos haber hecho un mejor trabajo durante el último día y por eso pido disculpas”, dijo.
El sábado todavía estaba vigente una orden de hervir agua para una gran franja del área metropolitana de Atlanta. Se pidió a los residentes que restringieran el uso de agua para permitir que se recuperara la presión en el sistema.
«Ciertamente entendemos la urgencia de restablecer el servicio de agua, pero también queremos asegurarnos de hacerlo de una manera que no cause una mayor regresión en nuestro trabajo», dijo el comisionado del Departamento de Gestión de Cuencas Hidrográficas de Atlanta, Al Wiggins Jr., durante una conferencia. Conferencia de prensa del sábado. «Cualquier empresa de agua es una configuración frágil».
Dijo que esperaba que el servicio se restableciera por completo el sábado, pero que no podía garantizarlo.
Algunas atracciones y negocios, incluido el Acuario de Georgia, permanecieron cerrados el sábado.
“El problema del agua en toda la ciudad todavía afecta al Acuario y a muchos otros en el área. Esto no está afectando a nuestros animales, pero sí afecta nuestras áreas de huéspedes como los baños”, publicó el acuario en la plataforma social X.
La ciudad instó a la gente a controlar a los vecinos y familiares ancianos o enfermos.
«Todo el gobierno de la ciudad está movilizado para abordar este problema», dijo el viernes el departamento de agua.
El concierto de la rapera Megan Thee Stallion se trasladó del viernes al domingo. También tenía previsto actuar en el State Farm Arena el sábado. Esa actuación estaba programada para el sábado por la mañana, pero aún era cuestionable unas horas antes de que comenzara.
“Estoy extremadamente decepcionada porque esta noche tuve una gran sorpresa para los Hotties, pero seguiremos el protocolo del alcalde”, publicó en X. “Orando por las personas que perdieron el acceso al agua debido a esta situación”.
