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Boeing 787 Dreamliners en la planta de ensamblaje de la compañía de aviación en North Charleston, Carolina del Sur.
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Las autoridades federales dicen que están investigando a Boeing después de que un denunciante expresó repetidamente su preocupación por dos modelos de aviones de fuselaje ancho y afirmó que la compañía tomó represalias contra él.
El denunciante Sam Salehpour, ingeniero de Boeing, alega que Boeing tomó atajos al fabricar sus aviones 777 y 787 Dreamliner, y que los riesgos podrían volverse catastróficos a medida que los aviones envejecieran. El New York Situations fue el primero en informar sobre la denuncia del denunciante.
Su queja formal ante la Administración Federal de Aviación, presentada en enero y hecha pública el martes, no es específica del nuevo avión 737 Max que la Administración Federal de Aviación ha puesto en tierra dos veces.
Salehpour dijo el martes que su queja plantea «dos problemas de calidad que pueden reducir drásticamente la vida útil de los aviones».
«Estoy haciendo esto no porque quiera que Boeing falle, sino porque quiero que tenga éxito y evite que ocurran accidentes», dijo Salehpour a los periodistas en una conferencia telefónica el martes. “La verdad es que Boeing no puede seguir como está. Creo que necesita hacerlo un poco mejor”.
La FAA entrevistó a Salehpour como parte de su investigación, dijo su abogada Lisa Financial institutions. La FAA dijo que investiga todas las denuncias de denunciantes.
«La presentación de informes voluntarios sin temor a represalias es un componente crítico en la seguridad de la aviación», dijo la FAA. «Recomendamos encarecidamente a todos los miembros de la industria de la aviación que compartan información».
Un subcomité del Senado también abordará las preocupaciones en una audiencia la próxima semana.
Boeing no hizo comentarios de inmediato sobre las afirmaciones sobre el 777, pero cuestionó las preocupaciones de Salehpour sobre el 787.
«Estas afirmaciones sobre la integridad estructural del 787 son inexactas y no representan el trabajo integral que Boeing ha realizado para garantizar la calidad y la seguridad a largo plazo del avión», dijo la compañía en un comunicado.
Los aviones 787 Dreamliner de Boeing, que entraron en servicio en 2011, podrían tener una vida útil de 50 años, es decir, unos 44.000 vuelos cada uno, afirma la compañía.
Pero la denuncia de Salehpour alega que las tripulaciones que ensamblaron el avión no llenaron adecuadamente los pequeños espacios al unir partes del fuselaje fabricadas por separado. Eso desgasta más el avión, acorta su vida útil y corre el riesgo de sufrir un fallo «catastrófico», alegaron los abogados de Salehpour.
Las acusaciones no son del todo nuevas: durante casi dos años a partir de 2021, la FAA y Boeing detuvieron las entregas de los nuevos Dreamliners mientras investigaban las lagunas. Boeing dijo que realizó cambios en su proceso de fabricación y finalmente se reanudaron las entregas.
«Incorporamos la actividad conjunta de inspección y verificación en nuestro sistema de producción para que los aviones que salen de la línea de producción cumplan con estas especificaciones», dijo Boeing.
Los 787 Dreamliner no estuvieron en tierra, pero la FAA investigó dos veces cuestiones sobre el control de calidad durante el proceso de ensamblaje del avión. La compañía sostuvo que los aviones eran y son seguros para volar.
Los abogados de Salehpour dijeron que la FAA se sorprendió al descubrir a través de su denuncia que las lagunas todavía eran un problema.
«Literalmente vi gente saltando sobre las piezas del avión para alinearlas», dijo Salehpour. «Al saltar hacia arriba y hacia abajo, estás deformando piezas para que los agujeros se alineen temporalmente… y así no es como se construye un avión».
Salehpour dijo que Boeing tomó represalias contra él después de que planteó otra preocupación sobre el 787 y un modelo de avión diferente.
La denuncia del denunciante decía que señaló a la gerencia la existencia de problemas de perforación con el 787, y luego fue «ignorado y finalmente transferido del programa 787 al programa 777».
En su nuevo cargo, Salehpour dijo que descubrió un trabajo deficiente con la alineación de piezas de la carrocería y presión sobre los ingenieros para que dieran luz verde al trabajo que aún no habían inspeccionado.
En overall, Salehpour dijo que los problemas involucran a más de 400 777 y 1.000 787.
Las acciones de Boeing (BA) cayeron un 2% el martes.
Esta es una historia en desarrollo. Se actualizará.
