- Jack Schrupp siempre tuvo dificultades para digerir el polvo de proteína, por lo que decidió hacer el suyo.
- Después de años de refinar su receta, lanzó la bebida saludable como un ajetreo lateral en 2020.
- Después de superar varios desafíos comerciales, dejó su trabajo de enseñanza para administrar la empresa a tiempo completo.
Cuando el ex atleta universitario Jack Schrupp no pudo encontrar un polvo de proteína que se adaptara a su estómago, decidió tomar el asunto en sus propias manos.
Compró un molinillo de especias y una pequeña licuadora, cargada de ingredientes como avena y huevos en el mercado cooperativo a una milla del campus, y se convirtió en un «científico loco» en su dormitorio. «Sería un desastre en polvo y, a menudo, estaba encima de una mini refrigerador, como en una habitación, ni siquiera en la cocina», dijo el alumno de Williams College de 29 años a Business Insider.
El sabor «dejó mucho que desear», recordó Schrupp, «pero no me molestó el estómago, y eso es lo que más me importaba».
Se graduó en 2018, tomó un puesto de enseñanza en un internado en Nueva Inglaterra y se mudó a un campus diferente, su equipo de proteína en polvo e ingredientes a cuestas.
«Viví en el dormitorio y no tenía mucha privacidad, como en mi vida se derramó en la vida de mis alumnos y viceversa, por lo que sabían lo que estaba haciendo, y estaban muy interesados. En algún momento, tuvimos un poco de degustación, por así decirlo «, dijo. «Y eso fue honestamente comentarios muy útiles porque son brutalmente honestos».
Schrupp continuó jugando con su receta, las variaciones de prueba con la miel, el azúcar de la fecha y el azúcar de arce.
Asociarse con una panadería local y gastar $ 20,000 en su primera ronda de inventario
Schrupp pensó que otras personas con estómagos sensibles podrían estar interesados en su producto. Después de años de experimentación y refinamiento de recetas, decidió probar su corazonada y lanzar una compañía de proteínas en polvo llamada Drink Wholeom a principios de 2020.
Lo primero que hizo fue a los fabricantes de llamadas frías y preguntar si podían hacer su producto a granel. Se conectó con una pequeña compañía de granola local que hizo la fabricación de contratos para otras empresas locales, y acordaron hacer su primer lote en dos sabores: coco de mantequilla y mantequilla de maní.
«En retrospectiva, esos son sabores ridículos para lanzar porque, hoy, el 80% de mis ventas son para vainilla y chocolate», dijo Schrupp. «Pero Mocha y Peanut Butter fueron mis sabores favoritos. Eso es justo lo que me gustó más y eso es con lo que comencé».
Schrupp se graduó de Williams College en 2018.
Cortesía de Jack Schrupp
Sus costos de inicio ascendieron a alrededor de $ 20,000, que sacó de sus ahorros.
«No gané mucho dinero enseñando, por lo que fue una inversión muy significativa para mí», dijo Schrupp, quien tenía un plan de ventas suelto de lanzar su producto a las tiendas de comestibles locales y establecer cabinas en eventos deportivos locales.
Vender en línea nunca estuvo en su radar, ni quería que fuera, hasta que la pandemia Covid-19 forzó su mano.
Superar la pandemia de 2020 ‘curva’ y el brote de gripe de aves 2021
Schrupp recibió su primera ronda de inventario en febrero de 2020, semanas antes de que el brote de Covid-19 cerrara gran parte del mundo, y su estrategia de ventas, bajada.
«La pandemia realmente arrojó una bola curva a mi manera», dijo. Dos meses en el bloqueo, «Realmente no había vendido muchas bolsas, y estaba realmente convencido de que iba a tener que tirarlo todo y seguir adelante con mi vida».
Lo que inicialmente parecía ser un revés se convirtió en una ventaja: su incapacidad para reunirse con clientes en persona lo obligó a recurrir a las ventas en línea. Comenzó a vender en WooCommerce y Amazon, y aunque sus clientes iniciales eran todos amigos y familiares, los extraños finalmente comenzaron a encontrar su producto. A partir de 2025, el 99% de sus ventas provienen de esas dos plataformas.
Como propietario de una pequeña empresa que nunca ha buscado capital de los inversores, ha crecido para apreciar el comercio electrónico, a pesar de que no es su forma ideal de encontrar e interactuar con los clientes.
«Le permite llegar a una cantidad increíblemente grande de personas con una pequeña cantidad de recursos finitos», dijo Schrupp. «El comercio electrónico es increíble. Sin embargo, lo que diré es que no es muy gratificante. Es sin rostro».
Sin embargo, sus clientes sin rostro seguían regresando, y finalmente aniquilando su inventario inicial. Pedió una segunda ronda, esta vez hizo sabores de vainilla y chocolate, en el verano de 2020. Al año siguiente, otro evento inesperado casi lo sacó del negocio.
«En 2021, hubo un brote masivo y sin precedentes de gripe aviar que, casi durante la noche, impulsó el precio de los productos de huevo en algunos casos al 500%», dijo Schrupp. «Debido a que solo estaba vendiendo polvos proteicos a base de claras de huevo, mi negocio rentable esencialmente se volvió no rentable durante la noche».
Forzó otro pivote: lanzó un polvo vegano a base de garbanzos que ya no hace, pero introdujo la idea de diversificar su línea de productos. Ahora hace un polvo vegano a base de almendras y un polvo a base de colágeno.
«A través de los desafíos, hemos adaptado, hemos iterado y, en última instancia, salimos mejor, más resistentes, más flexibles», dijo Schrupp.
Dejar la educación para correr bebida saludable a tiempo completo
Schrupp nunca imaginó su vida como un empresario a tiempo completo que dirige su propio negocio.
«Tenía este plan para enseñar por un tiempo y luego convertirme en administrador y posiblemente incluso jefe de una escuela. Ese fue un sueño mío», dijo.
Después de tres años y medio de hacer malabares con la enseñanza y el entrenamiento con un negocio en crecimiento que comenzaba a sentirse más como un trabajo de tiempo completo que un ajetreo lateral, Schrupp tuvo que decidir entre las dos carreras profesionales.
«Estaba haciendo demasiado, y sentí que no estaba haciendo nada bien, o, así como podría haberlo hecho, y eso fue desalentador», dijo. «Sentí que estaba demasiado delgado. Mi vida era muy rica y gratificante, pero no estaba durmiendo lo suficiente. Estaba muy estresado».
La hermana de Schrupp, Tessa, se unió a la bebida saludable en 2023.
Cortesía de Jack Schrupp
En 2023, al final del año escolar, dejó de ejecutar beber saludable a tiempo completo.
La decisión no fue un desafío desde el punto de vista de las finanzas personales.
«Pasé cinco años enseñando en internados con viviendas gratuitas. No gané mucho dinero, pero debido a que no tuve que pagar la vivienda, lo cual es un gran costo, y viví con bastante modestia, yo «D ahorró dinero y ciertamente tenía una red de seguridad», dijo.
Además, siempre podría volver a la enseñanza si lo necesitara.
Basado en la trayectoria de su compañía, que hizo siete cifras en ventas en línea en 2024 según capturas de pantalla de sus paneles de ventas vistos por BI, no necesitará regresar a una carrera docente en el corto plazo, pero podría querer.
«Dirigir su propio negocio es aislamiento y, especialmente si es un viaje difícil, lo cual a menudo es, siente que lo está haciendo solo sin que nadie recurra en busca de ayuda o consejo», dijo Schrupp, que trabaja de forma remota desde su casa en Hanover y tiene un empleado: su hermana, que está basada en la costa oeste. «Así que no diría que el espíritu empresarial es como un truco o debería ser el objetivo final para todos. Definitivamente deberías, si alguna vez lo estás considerando, tener en cuenta la soledad que viene con ser un emprendedor».
Hay ventajas, por supuesto, dice que está ganando más dinero, ya que el propietario de un negocio y el trabajo remoto le permite viajar mucho más que su carrera docente, pero está descubriendo si el dinero y la flexibilidad valen la pena.
«No es tanto que esté solo, pero estoy profesionalmente solo. Ese es ciertamente el caso, y estoy de acuerdo con eso por ahora», dijo Schrupp. «Pero no sé si me gustaría hacer esto por el resto de mi vida».
