Nueva York
cnn
—
Históricamente, las “Ladies’ Nights” han sido excelentes para los negocios.
Las bebidas o comidas con descuento tienden a atraer a una gran multitud de mujeres, lo que a su vez tiende a atraer a más hombres, lo que genera bares llenos y mayores ventas para el negocio.
Pero un restaurante familiar en el área de la Bahía de San Francisco cerrará esta semana porque no puede permitirse el lujo de operar después de resolver una demanda por discriminación en «Ladies’ Night», informó la semana pasada KGO, afiliada de CNN. John Márquez, chef y propietario del restaurante Lima en Concord, le dijo al medio que no ha podido recuperarse después de resolver una demanda por una promoción que ofrecía descuentos en bebidas para mujeres.
No es la primera pequeña empresa demandada por una promoción de Ladies’ Night debido a tecnicismos en las leyes de discriminación en ciertos estados. La Ley de Derechos Civiles de Unruh, una ley de California que data de 1959, dice que las empresas no pueden discriminar por religión, raza y género. Desde entonces han seguido una serie de demandas, y eso ha significado una fuerte caída en la promoción.
“Honestamente, es posible que muchos de estos pequeños bares familiares no conozcan esta ley”, dijo Rebecca Nieman, profesora de derecho y ética empresarial en la Universidad de San Diego. “Es por eso que todavía se siguen presentando demandas contra estos propietarios extremadamente pequeños”.
La mayoría de las demandas por discriminación de género contra pequeñas empresas se resuelven fuera de los tribunales, dijo Nieman. Los restaurantes y bares, con sus márgenes muy estrechos, simplemente no pueden manejar financieramente una demanda de principio a fin y luchar contra ella en los tribunales.
Incluso si la mayoría de las empresas no organizan una Noche de Damas con intenciones maliciosas, «si estamos hablando de la ley de California y la estuvieran violando, desafortunadamente, probablemente perderían en los tribunales», dijo Nieman.
A principios de este año, en California, el equipo de béisbol de ligas menores Fresno Grizzlies fue demandado por un evento promocional para mujeres.
Pero si bien la ley se creó para contrarrestar la discriminación, las intenciones de quienes presentan tales demandas han sido objeto de escrutinio, y algunos las califican de oportunistas y explotadoras. En todo California, el abogado de San Diego, Alfred Rava, presentó cientos de demandas contra organizaciones de mujeres y eventos exclusivos para mujeres, desde la promoción de los Grizzlies hasta nuevas empresas dirigidas por mujeres y obsequios del Día de la Madre, alegando que son injustos para los hombres.
Rava no respondió a la solicitud de comentarios de CNN. Pero en comentarios a Bloomberg en 2018, dijo que es «un defensor de la diversidad y la igualdad de trato» y que «cada una de las empresas demandadas dejó de discriminar sexualmente a millones de consumidores de California después de que presenté mis demandas».
Al menos 22 estados y el Distrito de Columbia tienen leyes explícitas contra la discriminación de género en lugares públicos, según el grupo de expertos en políticas Movement Advancement Project.
Estados Unidos se está volviendo más litigioso, dijo a CNN Alexandros Platon Alexandrakis, profesor de derecho empresarial de la Universidad de Miami, y el número de demandas y sentencias que involucran a pequeñas empresas está aumentando.
Todavía es difícil para las pequeñas empresas combatir las demandas, incluso si tienen un seguro de responsabilidad. Las demandas pueden exceder los límites de la póliza y los honorarios legales se acumulan en los casos que llegan a juicio. También existen exclusiones de pólizas que no cubrirán ciertas demandas.
«Al mismo tiempo, ¿cuándo se le ocurriría a un bar tener una cobertura publicitaria en su póliza de responsabilidad general?» dijo Alexandrakis.
En el área del sur de Florida, Alexandrakis recomienda que las empresas aumenten sus pólizas para cubrir problemas de hasta $1 millón a hasta $2 millones.
Pero muchas veces, las demandas contra pequeñas empresas involucran un presunto incumplimiento de contrato o que alguien se resbale y caiga dentro de la tienda. El seguro de responsabilidad cubre cosas como reclamaciones por negligencia, no protección contra la discriminación, dijo Nieman.
Alexandrakis recomienda que todas las pequeñas empresas obtengan algún tipo de seguro y se aseguren de saber exactamente qué está cubierto. También es importante que el propietario abra una entidad cuando dirige una pequeña empresa para evitar exponer sus activos personales en una demanda.