Bangkok– Una encuesta trimestral realizada por el banco central de Japón muestra que la confianza empresarial ha mejorado ligeramente, especialmente en las principales industrias pesadas como la fabricación de automóviles, los combustibles fósiles y la maquinaria, mientras que las industrias de servicios se mostraron menos optimistas.
La encuesta publicada el viernes por el Banco de Japón, llamada tankan, podría influir en la decisión del banco central sobre si aumentará su tasa de interés de referencia la próxima semana. Muestra la diferencia entre las empresas que dicen ser optimistas sobre las condiciones comerciales y las que son pesimistas.
El resultado de la última encuesta socavó las expectativas de un aumento de las tasas, y el yen japonés se debilitó, con el dólar estadounidense cotizando a 152,90 yenes el viernes, cerca de su nivel más alto en dos semanas. Mientras tanto, el índice bursátil de referencia Nikkei 225 cayó más del 1%.
«Las expectativas son que el BOJ mantenga su tasa de interés a corto plazo en 0,25% la próxima semana, marcando la cuarta reunión consecutiva sin cambios», dijo IG en un comentario.
La economía de Japón creció a un ritmo anual revisado del 1,2% en el último trimestre, ayudada por el gasto sostenido de los consumidores. Pero el panorama futuro es incierto, señalaron los economistas de IG, dadas las promesas del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles más altos a las importaciones de muchos países, lo que podría sacudir tanto la economía regional como la global.
«El mediocre aumento de las condiciones comerciales en todas las empresas de todos los tamaños en el último tankan sugiere que es poco probable que la actividad se recupere significativamente este trimestre, luego de una desaceleración (en el último trimestre)», dijo Toh Au Yu de Capital Economics en un comentario.
Uno de los mayores obstáculos para las empresas japonesas es una grave escasez de mano de obra a medida que la fuerza laboral se reduce junto con la población en general, dijo Toh. El tankan mostró un sentimiento negativo de 36 para el empleo, sin cambios respecto al trimestre anterior.
Aún así, el sentimiento empresarial general tanto para los fabricantes como para los no fabricantes subió a 15 desde 14 en la encuesta anterior.
El índice de confianza para los grandes fabricantes aumentó a 14 en diciembre desde 13 en septiembre, en parte debido a que los fabricantes de automóviles reanudaron la producción tras los escándalos de certificación en la industria.
La construcción y el sector inmobiliario también mejoraron.
Pero mientras los fabricantes de automóviles y otras grandes industrias ganaron terreno, la confianza entre los minoristas y otras industrias de servicios se deterioró, cayendo de 34 a 33, aunque se mantuvo en territorio positivo.
El índice de minoristas cayó bruscamente, de 28 a 13.
El Banco de Japón comenzó a principios de este año a alejarse de una política de tasas de interés negativas destinada a mantener el crédito súper barato para apoyar la economía a medida que la población del país se reduce, socavando la demanda. La política monetaria ultralaxa se mantuvo durante años para contrarrestar un largo período de deflación, cuando la demanda era tan débil que los precios caían.
Pero los aumentos de los precios mundiales tras la pandemia de COVID-19, junto con un debilitamiento del yen japonés frente a otras monedas, han empujado los precios por encima del objetivo del BOJ de alrededor del 2% de inflación, permitiéndole comenzar a cambiar a una postura más convencional.
Japón acumuló un déficit comercial en octubre por cuarto mes consecutivo, ya que el yen débil y los crecientes precios de la energía mantuvieron altos los costos de las importaciones.
El Primer Ministro Shigeru Ishiba ha propuesto aumentar la asignación básica de ingresos libres de impuestos de Japón, aumentar los salarios netos y pagar subsidios a las familias de bajos ingresos para ayudar a impulsar el gasto de los consumidores.
Pero es probable que su gobierno minoritario tenga dificultades para obtener el apoyo de la oposición en materia de presupuestos y otras leyes, lo que aumenta el riesgo de estancamientos políticos que podrían obstaculizar las iniciativas económicas.
