(Divulgación completa: trabajo para Coinbits.application)
Para un activo tan volátil como bitcoin, seguro que es predecible. Una combinación de oferta perfectamente predecible y mercado altamente líquido significa que los cambios en la demanda pueden causar movimientos repentinos de precios. No existe ningún otro activo con estas cualidades.
En las últimas semanas, se han invertido miles de millones de dólares en ETF de bitcoin ofrecidos por pesos pesados tradicionales como Blackrock y Fidelity. En las últimas 24 horas, 10.000 bitcoins han ingresado a los ETF, mientras que sólo se han extraído 900 nuevos bitcoins. Una inminente crisis de la demanda era obvia para todos.
Luego está la reducción a la mitad, un evento que está integrado en el propio protocolo bitcoin. Como un reloj, cada cuatro años, el número de bitcoins que se ponen en circulación se reduce a la mitad.
Durante semanas, hemos visto cómo el precio del bitcoin aumenta vertiginosamente. Tome esos datos históricos y combínelos con las tendencias en las entradas de ETF y la inminente reducción a la mitad, y es bastante obvio que el precio de bitcoin podría continuar su meteórico aumento.
Se podría pensar que los tomadores de decisiones en Coinbase, uno de los intercambios de bitcoins más grandes del mundo, tomarían todas las medidas posibles para garantizar que el servicio sea ininterrumpido en caso de un aumento repentino de los precios.
Estarías equivocado.
En un día en el que parecía que Bitcoin finalmente podría superar su máximo histórico en términos de dólares, Coinbase no solo falló y dejó de operar, sino que accidentalmente puso a cero los saldos de los clientes, haciendo que pareciera que su dinero había desaparecido.
Coinbase es una empresa confiable con sede en EE. UU. que ha hecho que Bitcoin sea accesible y seguro para más clientes que casi nadie. ¿Cómo pudo pasar esto?
Una posibilidad es que el equipo de Coinbase se haya centrado demasiado en tecnologías “criptográficas” complejas y efímeras como NFT y DeFi. Si se hubieran centrado menos recursos de ingeniería en estas experiencias similares a las de los casinos y se hubieran trabajado más para construir la infraestructura de bitcoin, hoy podría haber sido un día histórico para la adopción de bitcoin. En cambio, muchos usuarios finales que aún no tienen una fuerte convicción sobre el potencial de bitcoin pueden haber aprendido la lección equivocada: las criptomonedas no están listas para el horario de máxima audiencia.
Por ejemplo, en el otoño de 2023, Brian Armstrong, director ejecutivo de Coinbase, anunció que la empresa pronto admitiría pagos relámpago. Esto mejoraría drásticamente la capacidad de los usuarios de Coinbase para utilizar bitcoin como medio de intercambio, permitiendo que más personas adopten y utilicen la tecnología monetaria más avanzada jamás inventada. Cinco meses después, todavía falta el soporte relámpago en Coinbase.
El fracaso de hoy (llamémoslo como fue) es un recordatorio para los desarrolladores y ejecutivos de tecnología de que mantener la misión es de crucial importancia. Aunque la disfunción corporativa no es tan mortal para los clientes de finanzas y criptomonedas como lo es en la industria aérea, todavía afecta profundamente la vida de las personas. Esperemos que Coinbase aprenda de esta experiencia y la supere. Después de todo, es una gran empresa estadounidense basada en la innovación y el valor.
(Divulgación completa: trabajo en una empresa exclusiva de bitcoins llamada Coinbits.application. Tomamos la decisión estratégica de centrarnos exclusivamente en bitcoins hace muchos años porque apreciamos el peligro de distraernos de nuestro propósito principal, que es ayudar a las personas a obtener y usar bitcoin.)
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