Nueva York
CNN
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Walgreens cerrará una cantidad sustancial de sus aproximadamente 8.600 ubicaciones en todo Estados Unidos mientras la compañía busca restablecer el negocio de la cadena farmacéutica en dificultades.
La compañía no anunció un número específico de cierres de tiendas, pero dijo el jueves que está planeando cierres «significativos» de tiendas de bajo rendimiento en todo Estados Unidos como parte de un programa de optimización de varios años.
El director ejecutivo Tim Wentworth dijo en una llamada con analistas el jueves que «los cambios son inminentes» para aproximadamente el 25% de las tiendas que no son rentables y la revisión estratégica de Walgreens «incluirá el cierre de una parte significativa de estas tiendas de bajo rendimiento».
«Estamos en un punto en el que el modelo farmacéutico true no es sostenible y los desafíos en nuestro entorno operativo requieren que abordemos el mercado de manera diferente», dijo.
En una entrevista con el Wall Road Journal el jueves, Wentworth dijo que los cierres se centrarían en ubicaciones que no son rentables, demasiado cercanas entre sí o tiendas que luchan contra el robo.
Walgreens reveló pocos detalles adicionales sobre los cierres en la llamada, pero dijo que se llevarían a cabo en los próximos tres años. La compañía también dijo que considerará cierres adicionales si el desempeño no mejora. A la «gran mayoría» de los empleados que trabajan en las tiendas afectadas se les ofrecerá trabajo en otros lugares, dijo Wentworth.
Las acciones de Walgreens (WBA) cayeron un 20% a su nivel más bajo en décadas. La compañía también dijo en su declaración de resultados que ha recortado sus perspectivas de beneficios para todo el año.
“Seguimos enfrentándonos a un entorno operativo difícil, que incluye presiones persistentes sobre el consumidor estadounidense y el impacto de la dinámica reciente del mercado que ha erosionado los márgenes de las farmacias”, afirmó Wentworth en un comunicado de prensa. “Nuestros resultados y perspectivas reflejan estos obstáculos”.
La inflación ha afectado considerablemente al negocio de las farmacias, tanto al principio como al last de las farmacias.
Los compradores “se están volviendo cada vez más selectivos y sensibles a los precios en sus selecciones”, dijo Wentworth en la llamada, y agregó que pronostica que el “entorno operativo seguirá siendo desafiante” en los EE. UU. y no “espera una mejora”.
Las ventas aumentaron un 2,6% a 36.400 millones de dólares durante el trimestre. Puede que eso no “parezca irrazonable, pero está por debajo de la inflación y, en algunos segmentos del negocio, representa una pérdida de participación de mercado”, dijo en una nota Neil Saunders, director gerente de GlobalData.
Particularmente preocupante para Walgreens fue la caída de sus ventas minoristas un 4% durante el trimestre. Pero eso no es sorprendente porque las luchas en las tiendas se han visto «exacerbadas por la disaster del costo de vida, que ha visto a los clientes reducir el volumen de productos que compran y buscar más en busca de las mejores ofertas y gangas», dijo Saunders. agregado.
Walgreens redujo los precios de más de 1.000 artículos en mayo, siguiendo el ejemplo de sus rivales, en un esfuerzo por atraer de nuevo a los compradores cansados de la inflación y desanimados por los altos precios. Pero la empresa dijo el jueves que eso dañaría su rentabilidad.
Las principales cadenas de farmacias, incluidas CVS (CVS) y Ceremony Help, han tenido dificultades en los últimos años debido a la disminución de las ganancias obtenidas al surtir recetas. Han disminuido debido a las menores tasas de reembolso de medicamentos recetados y a la nueva competencia de Amazon.
La parte delantera de las farmacias, donde venden bocadillos y productos básicos para el hogar, también enfrentan la presión de competidores más grandes, incluidas Goal y las tiendas de un dólar.
Wentworth dijo en la llamada que el surtido de productos de Walgreens cambiará y que ha eliminado ocho marcas nacionales y, en su lugar, ha comenzado a vender artículos similares producidos por sus marcas propias o «socios preferentes». No especificó qué marcas se eliminaron, pero dijo que estaban dentro de las categorías de salud y bienestar.
Aunque las farmacias se beneficiaron durante la pandemia de que las personas recibieran la vacuna Covid-19, menos consumidores visitan las tiendas para comprar. El volumen de recetas también está cayendo porque la gente se somete a menos procedimientos electivos.
Los medicamentos GLP-1, entre los que se incluyen Ozempic y Mounjaro para tratar la pérdida de peso y la diabetic issues, no han sido una bendición para la cadena. Wentworth le dijo al Journal que está perdiendo dinero al surtir esas recetas.
Girar el modelo de negocio tampoco ha ayudado. Walgreens ya no tendrá una participación mayoritaria en VillageMD, una crimson de atención primaria en la que la cadena alguna vez tuvo grandes planes para abrir consultorios médicos de servicio completo en cientos de sus tiendas. Walgreens dijo que el valor de su desafortunada fusión con VillageMD ha caído tanto que se vio obligada a asumir una enorme amortización de 6.000 millones de dólares en su harmony.
En los últimos años, CVS ha cerrado alrededor de 900 ubicaciones y Rite Assist, que entró en quiebra en octubre, cerró más de 100.
–Nathaniel Meyersohn de CNN contribuyó a este informe.
