Este año ha sido difícil en muchos frentes. Rusia invadió Ucrania. La inflación se ha disparado en todo el mundo. Europa se enfrenta a una crisis energética de cara al invierno. Las naciones en desarrollo se enfrentan a una crisis alimentaria. Y para colmo, se espera ampliamente una recesión global, si es que aún no está aquí.
Para los estadounidenses, 2022 ha entregado un conjunto completo de verdades más cerca de, bueno, de casa. Todas las tendencias que caracterizaron la década de 2010 se han derrumbado en un histórico ataque de destrucción económica. Piense en el comerciante minorista de acciones crypto bro o meme cuyas grandes ganancias se han convertido en grandes pérdidas. O considere al trabajador remoto que huyó de una gran ciudad solo para preocuparse de que su trabajo sea el primero en ser despedido. Incluso muchos van lifers, que en la última década parecían haber encontrado una manera de escapar en gran medida de las preocupaciones del mundo, se han desilusionado con el estilo de vida nómada glorificado en las publicaciones de TikTok e Instagram.
Para estos estadounidenses, 2022 se ha sentido como un chorro de agua fría. La Reserva Federal es una gran razón por la cual. Durante los últimos doce años, la política de aumento de la inflación del banco central de EE. UU. de tasas de interés súper bajas y compras masivas de bonos alimentó una «burbuja de todo», en la que los precios de los activos en general parecían alcanzar nuevos máximos.
El “efecto riqueza” resultante no podía durar para siempre, y este año marcó su final, con la Fed prometiendo luchar contra la inflación altísima con tasas de interés más altas, incluso si eso significa una recesión. “Si bien las tasas de interés más altas, el crecimiento más lento y las condiciones del mercado laboral más suaves reducirán la inflación, también traerán algunos problemas a los hogares y las empresas”, advirtió el presidente de la Fed, Jerome Powell, este verano.
Dado que la Fed sigue siendo agresiva, los mercados bursátiles han tenido un mal año: el S&P 500 ha caído más del 20 % en lo que va del año. Ver con nerviosismo el 401(k) de uno se ha convertido en una obsesión malsana para muchos.
Los inversores en criptomonedas han tenido un año aún peor. Las grandes esperanzas han sido difíciles de mantener durante el «criptoinvierno» de 2022. Bitcoin ha bajado más del 50 % en lo que va del año, y otras criptomonedas han caído aún más en una liquidación generalizada que se burla del mantra «comprar la caída».
El CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, dijo a los legisladores el mes pasado que las criptomonedas son «esquemas Ponzi descentralizados, y la noción de que es bueno para cualquiera es increíble».
Mientras tanto, 2022 está en camino de ser el «año más importante para la actividad de piratería» de las criptomonedas, según Chainalysis. Los piratas informáticos han recaudado más de $ 3 mil millones en 125 ataques este año, señaló recientemente la firma de inteligencia de blockchain, y este mes ha sido el más grande para la actividad de piratería.
Los inversores en acciones de Meme también se han enfrentado a la decepción. Las acciones de Bed Bath & Beyond superaron los $ 22 en marzo, pero sus problemas pronto se hicieron evidentes, su director financiero se suicidó el mes pasado y el precio de sus acciones ahora está por debajo de los $ 6. AMC Entertainment, otro meme favorito, también experimentó una caída significativa, al igual que el minorista de videojuegos GameStop.
La especulación con las acciones de criptomonedas y memes no era saludable en ningún caso, dijo Ken Griffin, director ejecutivo del fondo de cobertura Citadel. “El dinero mal asignado en activos especulativos no crea empleos a largo plazo [and] no ayuda a crear la prosperidad a largo plazo que hace de Estados Unidos el país que es”, dijo a fines del mes pasado en la conferencia CNBC Delivering Alpha.
No todos se sumaron al frenesí especulativo, por supuesto. Algunos estadounidenses decidieron dejar atrás el estrés adoptando la “vida de la camioneta”. El estilo de vida alternativo se popularizó entre los trabajadores remotos durante la pandemia, luego de volverse popular en la década de 2010 entre los millennials que buscaban aventuras nómadas. Los videos que idealizan el estilo de vida (beber vino bajo las estrellas, dormir en la playa) obtuvieron millones de visitas en Instagram y TikTok, y las empresas de conversión de camionetas lucharon para mantenerse al día con la creciente demanda en medio de los problemas de la cadena de suministro.
Pero como Fortuna Como se informó esta semana, muchos de los que probaron la vida de una camioneta se han desilusionado con ella, a veces después de gastar una parte significativa de sus ahorros en convertir o renovar un vehículo. Un hombre de 33 años lo describió como «la falta de vivienda glorificada» y se quejó de los precios de la gasolina. Otro dijo más sin rodeos: “La cultura de los influencers de la vida de las camionetas está llena de mierda”, quejándose, entre otras cosas, de las interminables reparaciones y de tener que pagar habitaciones de hotel cuando hace demasiado calor para dormir en una camioneta.
Otros usuarios de furgonetas se han quejado de tener que averiguar constantemente dónde estacionar y dormir, los desafíos del baño y la ducha, y la percepción pública de que se inclinan más hacia los «vagabundos» que a los «aventureros» cuando un estacionamiento se convierte en su hogar para pasar la noche.
Por supuesto, la vida de la camioneta sigue siendo popular y las empresas están sacando provecho. Ford está provocando una próxima camioneta camper llamada Transit Trail, con un ejecutivo tuiteando un video de van life al respecto y escribiendo, «Del sitio de trabajo al campamento». Pero para muchos, la realidad del día a día del estilo de vida ha resultado muy alejada de los glamorosos videos de Instagram.
Para los trabajadores que esperan poder seguir trabajando desde camionetas o desde su casa o incluso en secreto desde Bali, 2022 tampoco ha sido muy amable, con directores ejecutivos de alto perfil que señalan una mayor resistencia a la idea. Eso ha llevado a los trabajadores remotos, muchos de los cuales afirmaron ser más productivos fuera de la oficina durante la pandemia, a sentirse menos seguros sobre sus arreglos y perspectivas laborales.
El CEO de Tesla, Elon Musk, dijo en mayo que “el trabajo remoto ya no es aceptable” y que los empleados descontentos con el cambio deberían “pretender trabajar en otro lugar”.
El director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink, dijo el mes pasado que su firma de inversión adoptaría una “línea más dura” hacia el trabajo remoto y que traer a los trabajadores de regreso a la oficina ayudaría a reducir la inflación récord de Estados Unidos.
Citadel’s Griffin tampoco es bueno en el trabajo remoto. A principios de este mes, aconsejó a los jóvenes profesionales ambiciosos que no lo hicieran y dijo que es hora de que Estados Unidos regrese a la oficina y «vuelva a hacerlo».
Con el 98 % de los directores ejecutivos esperando una recesión en los EE. UU. en los próximos 12 a 18 meses, según una nueva encuesta de Conference Board, los trabajadores remotos temen cada vez más estar entre los primeros empleados en ser despedidos en posibles despidos. Una encuesta de gerentes publicada este mes por la firma de software Beautiful.AI sugiere que tienen razón al tener miedo.
Luego está esta preocupación: si el trabajo se puede hacer de forma remota, ¿podrían las empresas eventualmente subcontratarlo? Seguro que algún trabajador en algún lugar del mundo está feliz de hacer el trabajo por menos.
Anna Stansbury, que enseña el futuro del trabajo en la Sloan School of Management del MIT, advirtió este mes sobre esa posibilidad, utilizando como ejemplo los codificadores de Google y Facebook. Si pudieron trabajar “durante un año y medio sin ir a la oficina, parece muy, muy probable que muchas empresas reconsideren este largo plazo y subcontraten ese tipo de trabajos que no solían hacerlo. subcontratar”, dijo.
El trabajo a distancia, las existencias de memes, las criptomonedas e incluso la vida en furgoneta dieron a muchos estadounidenses la sensación de que podían tener más control sobre sus vidas. 2022 ha sido un recordatorio de que fuerzas mucho más grandes a veces toman el volante.
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