W¿Por qué molestarse en restablecer la cuenta de Twitter de Donald Trump? El propietario de Twitter, Elon Musk, habiendo dijo que no se tomarían tales decisiones hasta que se estableciera un consejo de moderación de contenido, tomó la decisión después de realizar una encuesta rápida en Twitter. También reactivó las cuentas de Kanye West, quien fue abandonado por los anunciantes después de comentarios antisemitas delirantes, y Andrew Tate, el “influencer” misógino que fue prohibido en 2017 por violar los términos del servicio.
Esto pone a los ya nerviosos anunciantes, que representan alrededor del 90% de los ingresos de la empresa, en una posición precaria. La NAACP ha pedido a las grandes empresas que detengan la publicidad en Twitter. Muchos de ellos ya lo han hecho. La decisión de Trump también corre el riesgo de una reacción política más amplia para la plataforma, especialmente entre los usuarios. Musk ya está bajo investigación federal por su conducta durante la adquisición.
A pesar de que Musk es el hombre más rico del mundo, muy poco de lo que ha hecho desde que compró Twitter se parece remotamente a un buen sentido comercial. Parte de esto se debe a su estilo de gestión que se desarrolla en un foro más público: gobierna notoriamente por miedo, violando la ley, rompiendo sindicatos y despidiendo a los empleados que lo critican. Parece querer establecer el mismo patrón en Twitter, basado en su aparentemente incuestionable convicción de que él sabe más. Pero su interés por Twitter no es solo comercial. Tiene claro que cree que la antigua dirección de Twitter tenía un sesgo de izquierda y que le gustaría restablecer un clima amistoso para los agitadores de derecha. El objetivo parece ser rediseñar Twitter y cambiar su política percibida.
Así, Musk compró una plataforma de cuyo funcionamiento poco sabía y empezó a “moverse rápido y romper cosas”, como reza el lema de Silicon Valley. La compra en sí, que sumó 13.000 millones de dólares a la deuda de la empresa, fue la primera herida financiera infligida a la empresa. El segundo fue el hacha tomada a la dotación de personal, lo que puso nerviosos a los anunciantes y provocó la ira de la Comisión Federal de Comercio. Ha despedido a una enorme cantidad de personal, comenzando con una purga de aproximadamente la mitad de los empleados, antes de rogar a algunos de ellos que regresen. Mientras tanto, un alto ejecutivo de Twitter dejó en claro lo poco que se valoraba a los que regresaron y lo pronto que volverían a ser expulsados. En los mensajes filtrados de Slack, los llamó «débiles, vagos y desmotivados», y dijo que fácilmente podrían ser despedidos nuevamente.
Musk ha expulsado a otros 1200 miembros del personal, incluidos los ingenieros responsables de administrar el contenido y corregir errores, después de imponer un juramento de lealtad de facto. Ha exigido que los ingenieros le traigan ejemplos de su propio trabajo de codificación para determinar su valor para la empresa (extraño, dado que el código está escrito colectivamente) y ha reclutado a 50 empleados de Tesla sin experiencia obvia con software o diseño de redes sociales para mirar. El código de Twitter. Recientemente, después de haber tenido una disputa en Twitter con un ingeniero que sabía más sobre los problemas de rendimiento de la plataforma que él, lo despidió mediante un tuit.
Su comportamiento en línea hace que la empresa se vea terrible. El servicio de verificación de datos de Twitter lo corrigió de manera humillante después de que tuiteó falsamente que Twitter «genera una gran cantidad de clics» en otros sitios web, siendo «el mayor generador de clics en Internet con diferencia».
Sin embargo, nada en la conducta de Musk sugiere que el caos de Twitter se trate principalmente de negocios. De hecho, según el Wall Street Journal (WSJ), la adquisición de Musk fue alentada no solo por el depuesto ejecutivo Jack Dorsey, sino también por una red de multimillonarios libertarios de derecha cercanos a Musk, incluido el fundador de PayPal, Peter Thiel. Argumentaron que sería mejor administrar Twitter como una empresa privada.
Una de las razones del interés de los libertarios en Musk, dice el WSJ, puede haber sido su evolución política. Aunque una vez fue un centrista que apoyó a Andrew Yang, rechazó con vehemencia la prohibición de Trump, creía que las políticas de moderación de contenido de Twitter estaban siendo impulsadas por la política y afirmó que Twitter estaba «sesgado por la extrema izquierda». (Esto es bastante falso: la propia investigación interna de Twitter descubrió que amplificó el contenido de derecha). Se ha convertido en un proveedor de desinformación, por ejemplo, sobre el covid-19 y el ataque a Paul Pelosi (esposo de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi). Como CEO de Twitter, usó la plataforma para animar a los votantes a apoyar a los republicanos en las elecciones de medio término de EE. UU. y, cuando perdieron, difundió una teoría de conspiración de que Sam Bankman-Fried lavaba dinero para los demócratas. Él es, aunque difícilmente un Trumper, alegremente adyacente a la política de guerra cultural de la extrema derecha estadounidense.
Esto sugeriría que la adquisición multimillonaria fue, en parte, un movimiento político destinado a «interrumpir» las redes de comunicación que la derecha estadounidense ha afirmado repetidamente que están sesgadas en su contra. Twitter, como entidad política, supera con creces su peso empresarial. En sus inicios, prosperó gracias a su asociación con la Casa Blanca de Obama y su presunto papel en las «revoluciones de Twitter» (una frase acuñada por el departamento de estado). Fue visto como un medio de proyectar la influencia estadounidense en el exterior. No provocó esas revoluciones más que la presidencia de Trump o Black Lives Matter, pero fue central en esas batallas políticas debido a la forma en que activistas, políticos y reporteros usaron la plataforma. A pesar de tener muchos menos usuarios que Facebook o TikTok, fue y sigue siendo una herramienta poderosa para dar forma al discurso público. Quienquiera que lo controle, sepa o no lo que está haciendo, ejerce el poder político real.
A pesar de lo que piensa Musk, la antigua junta directiva de Twitter no ejercía este poder para la izquierda, ni siquiera para los liberales. Sus políticas de moderación de contenido evolucionaron con el tiempo para aplacar a los anunciantes y los gobiernos. No querían deshacerse de las diversas microcelebridades fascistas y desinformadores de la extrema derecha, y mucho menos de las grandes bestias lucrativas de la extrema derecha como Trump y Alex Jones: se vieron obligados a hacerlo. Ahora, bajo la regla de un solo hombre de Musk, Twitter se está realineando. Esto es en parte para la propia recreación de Musk. Le gusta «activar las liberaciones» y aplaude a los proveedores de incitación, desinformación y propaganda de extrema derecha en su plataforma. Pero también es para reequilibrar aún más las ecologías de la información en línea a favor de la derecha.
El restablecimiento de la cuenta de Trump no traerá de vuelta los días en que el expresidente valía 2.000 millones de dólares en Twitter en un solo año. Pero es indicativo de hacia dónde Musk quiere llevar la plataforma.
