La combinación de viajes de negocios y de placer, el aumento de los riesgos geopolíticos y otros factores hacen que muchos gestores de riesgos revisen sus pólizas de seguro de viaje.
Los viajes de negocios han vuelto.
En 2023, las empresas gastaron aproximadamente 1,03 billones de dólares en viajes de negocios. Los ejecutivos tanto de EE. UU. como de Europa creen que el gasto en viajes de negocios se recuperará a los niveles previos a la pandemia para fines de 2024, según un informe de la World-wide Enterprise Travel Association.
No son sólo los viajeros de negocios que viajan a reuniones internacionales los que están impulsando este aumento del gasto. Otras organizaciones, incluidas organizaciones sin fines de lucro y universidades con programas de estudios en el extranjero, están enviando viajeros a viajes patrocinados. Estudiantes, voluntarios y empresarios ven estos viajes como una oportunidad para explorar otras ciudades y países después de lo que, en algunos casos, equivalió a años de quedarse en casa debido a la evolución de la pandemia de COVID-19.
Si bien la gente puede estar ansiosa por subirse a un avión y comenzar a viajar, las organizaciones que pagan estos viajes deben dar un paso atrás y considerar los riesgos que podrían enfrentar los viajeros. Los nuevos requisitos de cuarentena posteriores a la COVID, la combinación de viajes de negocios y de placer y los crecientes riesgos geopolíticos son solo tres problemas con los que los líderes de las organizaciones podrían encontrarse al enviar personas a viajes patrocinados.
Las compañías de seguros de salud y accidentes están ajustando sus pólizas para tener en cuenta estas nuevas exposiciones y asesorando a los asegurados sobre cómo gestionar adecuadamente los riesgos de viaje actuales.
Un nuevo conjunto de riesgos en los viajes de negocios
La pandemia introdujo una variedad de nuevos riesgos organizacionales en los viajes. Cuando el COVID-19 hizo que la gente corriera a casa o tuviera dificultades para encontrar lugares donde aislarse de forma segura mientras viajaban, algunos países agregaron políticas de cuarentena para los viajeros. Los viajeros debían considerar qué hacer en caso de que dieran positivo en la prueba de COVID-19 mientras viajaban.
Esas preocupaciones siguen siendo relevantes hoy en día y se han vuelto más matizadas a medida que siguen creciendo nuevas formas de viajes profesionales. Algunos viajeros ahora combinan viajes profesionales y personales. La práctica se ha vuelto tan común que muchos citan el término “bleisure” (una combinación de negocios y ocio) para describirla.
James Walloga, vicepresidente senior, accidentes y salud, Allied Earth
“Los viajes de placer comenzaron a ganar popularidad antes de la COVID. Ahora es aún más popular”, dijo James Walloga, vicepresidente senior de la división de accidentes y salud de Allied Entire world.
“En general, los empleadores son defensores de los viajes bleisure, porque a menudo encuentran que sus empleados están mucho más renovados y mucho más concentrados cuando regresan. Las encuestas indican que los empleados están dispuestos a cambiar los días de PTO por la oportunidad de realizar viajes combinados o bleisure”.
Por supuesto, los riesgos para los que se diseñaron originalmente las políticas de viajes de negocios todavía están presentes. Una de las principales razones por las que las organizaciones aseguran los viajes de negocios es para que sus viajeros tengan un seguro en caso de lesionarse o enfermarse.
«Si sufres una lesión en un país extranjero y vas al hospital, no necesariamente reconocerán a tu proveedor médico de Estados Unidos», explicó Walloga.
«El seguro contra accidentes en viajes de negocios proporciona prestaciones médicas a corto plazo por accidentes y enfermedades en el extranjero, que le ayudan a acceder a un médico o a ser admitido en un clinic».
Seguro de viaje: conceptos básicos
Cuando las personas se embarcan en un viaje organizacional, confían en que la empresa, la escuela o la organización sin fines de lucro en nombre de la cual viajan los ayudará en caso de una emergencia. Las pólizas de seguro de viaje juegan un papel clave para mantenerlos protegidos.
“Una corporación u organización que patrocina a personas para que viajen, o que tiene personas que viajan en su nombre, tiene la responsabilidad de cuidar su bienestar”, dijo Walloga.
En términos generales, una póliza de seguro de viaje básica para viajes patrocinados por una organización cubrirá emergencias médicas por accidente y enfermedad, muerte accidental y desmembramiento, y asistencia en viaje. Además, debería cubrir las evacuaciones, tanto médicas como no médicas (como desastres naturales y amenazas geopolíticas).
Muchos países requerirán algunos de los conceptos básicos de esta cobertura, explica Walloga: “Los países tienen diferentes requisitos de seguro para acceder a ese país. A menudo, la cobertura médica es un requisito de visa”.
Una póliza de seguro de viaje más completa podría incluir beneficios por inconvenientes en el viaje: coberturas por interrupción y retraso del viaje, o cobertura por pérdida de equipaje o efectos personales.
Si una organización compra un seguro para sus viajeros, quiere asegurarse de que la información crítica del seguro sea fácilmente accesible, ya sea a través de una tarjeta de seguro o una aplicación móvil.
«Algunas empresas, por ejemplo, incluirán información de contacto del proveedor de asistencia en viaje en su itinerario de viaje, porque el objetivo es asegurarse de que el viajero sepa qué hacer en caso de una emergencia», dijo Walloga.
«Ha habido un cambio hacia una aplicación de viaje que tendrá en su dispositivo móvil y que le permitirá acceder a informes de inteligencia, encontrar un médico u hospital, o solicitar servicios de emergencia».
Evolucionando para satisfacer las necesidades de los viajeros de hoy
Aunque los riesgos que enfrentan los viajeros de hoy están evolucionando, las compañías de seguros de salud y accidentes están preparadas para adaptarse. En el pasado han dado un paso adelante para perfeccionar la cobertura de riesgos políticos y otras exposiciones emergentes, lo que los prepara bien para crear pólizas para los viajeros de negocios de hoy.
«La industria ha avanzado históricamente, en términos de cobertura de riesgo de guerra, cobertura de terrorismo o cobertura de evacuación política», dijo Walloga.
Los viajes de ocio son un área en la que las aerolíneas están adaptando sus políticas para satisfacer las necesidades de un nuevo tipo de viajero. Algunas aseguradoras están desarrollando pólizas con la opción de ampliar la cobertura de la parte de negocios de un viaje a la parte de placer.
«Estamos desarrollando un conjunto de beneficios que está dirigido específicamente a la comunidad de viajes bleisure, y creo que eso se verá cada vez más en la industria», dijo Walloga.
Las aseguradoras también están desempeñando un papel más activo en la gestión de riesgos en lo que respecta a los viajes de negocios. Muchos ayudarán a las organizaciones que patrocinan viajes a crear planes de mitigación de riesgos para proteger la salud y el bienestar de sus viajeros. Si un viajero va a un país que figura en la lista de advertencias de viaje del Departamento de Estado de EE. UU., una aerolínea puede recomendar una planificación más detallada para garantizar que el trabajador esté seguro en todo momento.
«Si una aerolínea sabe que un viajero va a un país que figura en la lista de advertencias de viaje del Departamento de Estado de EE. UU., es probable que recomiende al cliente que tenga cuidado y realice más diligencia debida que la requerida cuando viaja a otros países para determinar qué itinerarios de viaje parece”, dijo Walloga.
A medida que las organizaciones se preparan para que la frecuencia de los viajes aumente aún más en los próximos años, es basic trabajar con una aseguradora que comprenda los riesgos y pueda adaptar las políticas a las nuevas exposiciones. Muchos empleadores se tomaron un tiempo durante la pandemia para reflexionar sobre las políticas de viajes de sus organizaciones, lo que les ha ayudado a estar más preparados a medida que los viajes de negocios siguen evolucionando.
«El diseño del programa de seguro de viaje es más importante hoy que nunca, porque tienes una foundation de empleados mucho más activa que, francamente, hace muchas más preguntas antes de viajar». &
