- El mercado ha visto una ola de capitulación entre muchas de las monedas que se presentaron como alternativas más rápidas, de menor costo o de mayor rendimiento a Bitcoin.
- «Bitcoin todavía tiene participación de mercado, pero Litecoin es la segunda moneda digital más negociada para pagos».
- Litecoin todavía funciona como una especie de red de prueba útil para Bitcoin.
Al momento de escribir este artículo, Litecoin (LTC) es el vigésimo mayor criptoactivo por capitalización de mercado. En 2013, solía ser el segundo más grande, pero los siguientes nueve años han visto aparecer en escena miles de nuevas altcoins, y muchas de ellas hacen que su modesta actualización en Bitcoin (BTC) parezca menos que interesante en comparación.
Aun así, incluso con el nacimiento de miles de monedas nuevas, Litecoin sigue siendo una moneda alternativa importante, con una capitalización de mercado de alrededor de USD 3300 millones. Pero a medida que el ‘criptoinvierno’ en curso parece anunciar una nueva fase en la historia de las criptomonedas, al menos algunos comentaristas comienzan a cuestionar si el ecosistema realmente ‘necesita’ Litecoin.
Como era de esperar, las opiniones sobre esta pregunta son mixtas, ya que los desarrolladores y partidarios de Bitcoin argumentan que Litecoin está más o menos obsoleto ahora que la criptomoneda original ha aprendido a escalar (es decir, a través de Lightning Network). Por otro lado, la comunidad de Litecoin sostiene que la altcoin sirve como un banco de pruebas útil para escalar tecnologías, y que su creciente adopción por parte de las plataformas de pago e inversión debería garantizar su supervivencia en los próximos años.
¿Litecoin es redundante?
Cuando se lanzó por primera vez como una bifurcación de código fuente de Bitcoin en 2011, Litecoin se distinguió por su tiempo de bloqueo más rápido (además de un límite de suministro más alto y el uso de un algoritmo hash diferente). Mientras que Bitcoin procesó un bloque cada diez minutos en promedio, Litecoin logró la misma hazaña en 2,5 minutos.
En otras palabras, uno de sus principales alardes era que era más escalable que Bitcoin. Sin embargo, muchas personas dentro de la comunidad de Bitcoin argumentan que este alarde ya no se aplica, dados los avances que ha hecho la criptomoneda original en los últimos años.
“Litecoin y otros se anunciaron a sí mismos como alternativas de escala o complementos de Bitcoin, en un momento en que el espacio de bloques de Bitcoin se consideraba el factor limitante de su crecimiento. Mientras que otros creaban nuevas cadenas, los bitcoiners buscaron Lightning Network y otras soluciones de escalado, como Liquid sidechain y Statechains”, dijo Ben “Empact” Woosley, un desarrollador de Bitcoin Core.
Argumenta que, con el éxito sostenido de Lightning Network, el mercado ha visto una ola de capitulación entre muchas de las monedas que se presentaron como alternativas más rápidas, de menor costo o de mayor rendimiento a Bitcoin. Por ejemplo, Litecoin está un 88 % por debajo del máximo histórico de 410 USD que alcanzó en mayo de 2021, mientras que Bitcoin está ‘solo’ un 69 % por debajo de su máximo histórico de noviembre de alrededor de 69 000 USD.
De hecho, Woosley dice que espera que esta capitulación de altcoins continúe en los próximos años, con el desarrollo de Bitcoin de capa uno (el protocolo base) y capa dos (Lightning Network) socavando constantemente el caso de varias altcoins.
“El futuro de Bitcoin es seguir este mismo proceso con otras cadenas competidoras, obviando su existencia al habilitar las características que atraen a las personas, a través de tecnologías como Laboratorios de relámpagos‘ Taro, mentas chaumianas federadas y Por determinares Web5”, dijo criptonoticias.com.
Otro punto de venta de Litecoin, al menos en sus primeros años, fue que era «la plata frente al oro de Bitcoin». Lo que esto significaba era que, con un límite de suministro mayor de 84 millones (en lugar de 21 millones), sería un bien escaso, pero no tan escaso como bitcoin.
Incluso esta línea de razonamiento tiene poca agua para muchos observadores, con el autor de criptomonedas Stephen Chow tuiteando en mayo de este año que estaba «muerto para mí en 2017». La razón es que, dado que Bitcoin ya es una fuente de valor escasa y fácilmente transferible, había poca necesidad de Litecoin.
Sin embargo, muchos dentro del campo de Litecoin argumentarían que sus tarifas más bajas y su mayor escalabilidad le han permitido hacerse un lugar como medio de intercambio.
“[The silver and gold analogy] tiene mucho sentido cuando miras las monedas más utilizadas para pagos. Bitcoin todavía tiene participación de mercado, pero Litecoin es la segunda moneda digital más negociada para pagos”, dijo Fundación Litecoin Director Jay Milla.
Mirando las transacciones de Litecoin por día, los números promedio son notablemente más bajos en comparación con los de Bitcoin.
Promedio móvil de 7 días. Fuente: Bitinfocharts.com
Litecoin fue testigo de poco más de 100 000 transacciones el 15 de junio, mientras que Bitcoin procesó 296 000. De manera más general, ha tenido más de 100 000 transacciones por día desde principios de 2021, con otras monedas alternativas similares, por ejemplo, Bitcoin Cash (BCH), Dogecoin (DOGE) y Dash (DASH), con alrededor de 80 000, 30 000 y 20 000 por día, respectivamente.
Litecoin todavía tiene usos
Entonces, si bien los desarrolladores y propietarios de Bitcoin pueden argumentar que Litecoin no es realmente necesario, este último sigue funcionando mejor que muchas criptomonedas similares. Y muchos dentro de su comunidad argumentan que, independientemente de su escala de uso, Litecoin todavía funciona como una especie de red de prueba útil para Bitcoin.
“El desarrollo de una moneda verdaderamente descentralizada puede ser lento. El ecosistema de Litecoin tiene suerte ya que todavía tiene involucrado a su creador. Charlie Lee y el equipo de desarrollo de Litecoin han realizado una serie de innovaciones necesarias para Litecoin que ya han sido adoptadas por Bitcoin”, dijo Jay Milla.
Milla se refiere al despliegue de Litecoin de SegWit en 2017 como un excelente ejemplo del valor de la altcoin para el ecosistema de criptomonedas más amplio.
“Esto permitió que las firmas de transacciones se registraran fuera del bloque, lo que a su vez era una necesidad para Lightning”, agregó, antes de señalar Litecoin también fue temprano en el uso real de Lightning Network.
Incluso recientemente, Litecoin continúa sirviendo como una red de prueba para nuevas y prometedoras tecnologías y soluciones de criptomonedas. Esto incluye el advenimiento de MWEB (Mimblewimble Extension Blocks), que para Milla convierte a Litecoin en «la criptomoneda más accesible» con funciones mejoradas de fungibilidad y confidencialidad.
“Ahora es la criptomoneda más fácil de obtener para alguien que simplemente no quiere transmitir al mundo cuánto dinero está enviando. Lo mejor de todo es que es opcional: los intercambios y las billeteras pueden optar por implementarlo o no”, dijo. criptonoticias.com.
Es por tales razones que Milla y la Fundación Litecoin confían en que la altcoin tiene un futuro brillante por delante. Sus perspectivas también se ven favorecidas por la creciente integración de Litecoin en varias plataformas y portales.
“Con la adición de los principales sistemas de pago como Paypal y Venmoa las empresas comerciales como Corredores interactivos y Robin Hoodel acceso a Litecoin para nuevos usuarios ha ido en aumento. Las transacciones de LTC han experimentado un asombroso aumento del 352% en la actividad desde 2019 hasta 2021, mientras que Bitcoin ha experimentado un crecimiento negativo”, dijo Milla.
Sin embargo, según los datos de BitInfoCharts, este año, BTC se desempeñó algo mejor.
Promedio móvil simple de 30 días. Fuente: Bitinfocharts.com
Y con marcas de lujo como Gucci aceptar LTC (entre otras criptomonedas) y BitPay trayendo a más comerciantes, parece que la ‘plata del oro de Bitcoin’ todavía podría existir por algún tiempo.
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