Antes de que Nueva York aprobara su primera moratoria de minería de criptomonedas en la nación el año pasado, la industria minera estaba arruinada sin regulaciones ni supervisión. Pero las mareas están cambiando. Ahora, después de que la administración de Biden recomendara más regulaciones y el Senador. Ed Markey (D-Mass.) presentó un proyecto de ley para tomar medidas enérgicas contra el uso masivo de energía de la industria, la industria parece asustada y tomando represalias, triplicando su gasto en cabilderos del Capitolio. Algunos grupos se están triplicando en Capitol Hill, impulsando proyectos de ley de «Derecho a la mina» en estados de todo el país. Estos proyectos de ley, con supuestas prohibiciones para que las localidades promulguen ordenanzas de zonificación y ruido para las operaciones de minería de criptomonedas de prueba de trabajo, aplastarán o al menos debilitarán severamente los derechos de las comunidades a gobernar y protegerse contra los intereses lucrativos. Otorgan a las grandes empresas (la mayoría de las empresas de criptominería están bien capitalizadas) el «derecho» a extraer criptografía, incluso por encima de su derecho a agua y aire limpios, un hogar tranquilo y un clima habitable.
Muchas personas imaginan a los mineros de criptomonedas como personas normales en casa, extrayendo Bitcoin en sus computadoras portátiles. Pero ese tipo de minería es solo una pequeña minoría, porque cuanto más poder de cómputo tienes, más Bitcoin puedes ganar, y la minería requiere cada vez más energía con el tiempo. Ahora, la minería es rentable principalmente para las grandes empresas con los medios para almacenar decenas de miles de computadoras especializadas de alta potencia y hacerlas funcionar todo el día, todos los días.
Según un documento de 2021 de la Oficina Nacional de Investigación Económica, el 90 por ciento de todos los Bitcoin minados se destina solo al 10 por ciento excellent de los mineros, y solo el ,1 por ciento (alrededor de 50 mineros) controla la mitad de toda la capacidad minera. No se equivoquen, los proyectos de ley del Derecho a la Mina están diseñados para proteger grandes intereses con fines de lucro, a expensas de las comunidades locales.
Con miles de máquinas funcionando a la vez, la minería de criptomonedas no es solo una gran molestia, que los vecinos de una instalación minera en Limestone, Tennessee, describieron como «como un motor a reacción al ralentí en una pista cercana». Los vecinos de una instalación minera de criptomonedas en el condado de Cherokee, Carolina del Norte, describieron el ruido como «como vivir en la cima de las Cataratas del Niágara», y cerca de las mismas Cataratas del Niágara, los lugareños se quejaron de que la operación de minería de criptomonedas area literalmente ahogó el sonido de las cataratas. Allí, ganaron una ordenanza de zonificación, el tipo de autoprotección de la comunidad que podría ser ilegal según la ley de derecho a la mina de un estado.
Los proyectos de ley de Appropriate to Mine también parecen buscar proteger a los mineros de tarifas justas de electricidad en los mineros de criptomonedas, a pesar de que las operaciones de minería de criptomonedas a menudo terminan costando a otros que tienen la mala suerte de compartir su utilidad de energía. Debido a que estas instalaciones consumen tanta energía, pueden exigir nuevas líneas de transmisión y distribución, actualizaciones de infraestructura y más. Por ejemplo, en Paducah, Kentucky, Blockware Mining recibió $12,7 millones en actualizaciones de transmisión, lo que elevó las facturas de los clientes regulares de servicios públicos para ayudar a pagar las actualizaciones. También es común que una operación de minería de criptomonedas simplemente se levante y se vaya, dejando a los locales con la bolsa. En Washington, una operación de minería de criptomonedas que quebró en 2018 dejó a los locales para cubrir sus $ 700,000 en facturas de servicios públicos impagas. Es un neto negativo para estas comunidades, especialmente porque las operaciones de minería de criptomonedas son notorias por su prometedor desarrollo económico y nuevos puestos de trabajo que generalmente no cumplen.
La industria minera de criptomonedas también quiere que creas que está limpiando las redes eléctricas y haciendo todo lo posible para combatir el cambio climático. No se deje engañar. Los mineros de criptomonedas parecen buscar la energía más barata que puedan encontrar, donde sea que puedan encontrarla, sin importar cuán sucia esté. En Missouri, el Proyecto de Ley 764 de la Cámara de Representantes, actualmente en trámite en la legislatura estatal, aumentaría el uso de electricidad en una pink dominada por el carbón, lo que retrasaría la transición del estado hacia la energía limpia. Montana también está dominada por el carbón, y el proyecto de ley sobre el derecho a la minería que aprobó recientemente el Senado estatal evitaría que más gobiernos locales adopten regulaciones útiles como las del condado de Missoula diseñadas para proteger a la comunidad local y el medio ambiente contra los impactos negativos de la minería. Mississippi, otro estado donde recientemente se aprobó un proyecto de ley sobre el derecho a la minería en el Senado, tiene una pink dominada por fuel fracturado. Todos estos estados están impulsando leyes que aumentarán la huella de carbono de los EE. UU. en un momento en que debemos concentrarnos en reducirla donde podamos.
¿El pateador? La criptomoneda no tiene que venir a expensas de nuestro medio ambiente. La minería de criptomonedas de prueba de trabajo está lejos de ser la única forma de validar las criptomonedas: otras metodologías no tienen demandas de energía exorbitantes, ni los otros impactos ambientales. Por lo tanto, es completamente posible que los legisladores estén a favor de las criptomonedas y de las empresas sin ser anticomunitario y antigobernanza area. De hecho, la comunidad empresarial local en el norte del estado de Nueva York impulsó la moratoria de la minería de criptomonedas, porque los impactos negativos de la minería amenazan sus medios de vida agrícolas y rurales. El gobierno federal no puede rehuir la regulación de esta industria, y los estados que buscan hacer lo mismo deberían ver al estado de Washington como un modelo, donde el Proyecto de Ley 1416 de la Cámara de Representantes aplicará estándares de energía limpia a los mineros de criptomonedas. O por supuesto, la moratoria de minería de criptomonedas en Nueva York. Podemos tenerlo todo, pero no si los proyectos de ley del derecho a la mina se convierten en ley.
Liz Moran es una defensora de políticas con sede en la Oficina de Justicia Terrestre del Noreste, que trabaja en políticas para combatir la disaster climática, proteger la calidad del agua, mantener la salud pública y el medio ambiente a salvo de productos químicos tóxicos, así como crear alimentos y prácticas agrícolas más sostenibles.
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