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Un nuevo paquete de incentivos económicos para ayudar a atraer grandes empresas al estado fue aprobado con un apoyo abrumador de los legisladores en un acuerdo de última hora el domingo por la noche y enviado al escritorio del gobernador Greg Abbott.
El compromiso se produjo en medio de la presión de la comunidad empresarial y los líderes del estado de Texas, quienes dijeron que period crucial crear un programa que ayudaría al estado a mantener su ventaja comercial competitiva y reemplazar una reducción de impuestos ampliamente criticada que expiró el año pasado después de dos décadas en el libros.
La nueva Ley de Empleos, Energía, Tecnología e Innovación de Texas reemplaza la antigua Ley de Desarrollo Económico de Texas, que se conocía informalmente como el Capítulo 313, una referencia a la parte del código fiscal estatal que otorgaba a las grandes empresas que se mudaban a Texas un descuento de 10 años en sus impuestos sobre la propiedad escolar.
El proyecto de ley decrease a la mitad la reducción anterior, agrega aportes públicos al proceso, aumenta los requisitos laborales y salariales y aumenta las medidas de supervisión y responsabilidad en comparación con el programa anterior.
El nuevo strategy excluye de la posibilidad de participar proyectos de almacenamiento de energía eólica, photo voltaic y de baterías. También elimina una de las partes más controvertidas del antiguo programa: los pagos directos de las empresas a las escuelas que firmaron los acuerdos.
El incentivo se encontraría en el Capítulo 403 del código tributario y vencería en 10 años a menos que los legisladores lo renueven.
La Cámara votó 100-36, con demócratas y republicanos votando en contra del proyecto de ley porque objetaban los programas de bienestar corporativo o la posibilidad de tomar dinero de las escuelas, entre otras razones. El Senado aprobó la legislación 26-5, con algunos críticos en la cámara diciendo que no les gusta que el programa todavía esté estrechamente relacionado con el financiamiento escolar.
La llegada a un compromiso en las últimas 24 horas de la sesión legislativa ganó elogios del poderoso grupo comercial de petróleo y gas del estado, que había presionado por un nuevo paquete de incentivos para apoyar una de las industrias esenciales de Texas.
“Apreciamos que la Cámara y el Senado trabajen juntos para desarrollar herramientas para atraer empleos e inversiones, y esperamos que el gobernador Abbott firme el proyecto de ley”, dijo Todd Staples, presidente de la Asociación de Petróleo y Fuel de Texas. “Los profesionales del desarrollo económico en todo el estado están listos para trabajar para hacer crecer sus comunidades”.
Se permitió que el programa anterior del Capítulo 313 expirara en diciembre después de las quejas de que causaba una desigualdad masiva en las escuelas y equivalía a un programa de bienestar corporativo que permitía a las empresas ricas romper sus promesas sobre la creación de empleo.
El nuevo strategy, impulsado por el presidente de Asuntos Estatales de la Cámara de Representantes, Todd Hunter, republicano de Corpus Christi, ofrece una reducción de 10 años en los impuestos a la propiedad que pagan las empresas para ayudar a sostener el mantenimiento y las operaciones del distrito escolar. A cambio, las empresas elegibles deben crear una cantidad específica de trabajos de tiempo completo, ya sean trabajos asalariados o contratados, con beneficios de salud para los trabajos asalariados y salarios competitivos vinculados a los estándares estatales para su sector industrial en unique.
La empresa tiene que hacer un informe al estado sobre el cumplimiento del acuerdo cada dos años.
El estado paga a las escuelas del fondo de ingresos generales del estado para reemplazar al menos parte del dinero de los impuestos que están perdiendo con la reducción. Los analistas presupuestarios dicen que no tienen claro cuánto dinero gastarían los contribuyentes para otorgar el descuento a las empresas.
El nuevo paquete limita las empresas que pueden calificar para el programa a aquellas que apoyan la fabricación, la producción de flamable de hidrógeno y las instalaciones de captura de carbono, el desarrollo de recursos naturales, la generación de energía térmica, tecnologías como chips semiconductores e innovación, incluidas las empresas de investigación y desarrollo.
Esa última categoría podría incluir medicina y otros proyectos de vanguardia, dijo el presidente de Negocios y Comercio del Senado, Charles Schwertner, republicano por Georgetown, quien dirigió las negociaciones en el Senado, un proceso que comparó con enhebrar una aguja.
Las empresas elegibles obtendrían una reducción del 50 % a menos que el proyecto estuviera ubicado en un área económicamente desfavorecida que haya sido designada por el gobierno federal como zona de “oportunidad”, en cuyo caso la reducción aumentaría hasta el 75 %.
“Esas zonas prevalecen en Texas, en el Valle del Río Grande y en algunas áreas rurales, donde no ha habido tanto milagro económico de Texas como otras áreas, urbanas y suburbanas, han experimentado”, dijo Schwertner. “Si podemos hacer un programa de incentivos que impulse la inversión en esas áreas, todos los tejanos pueden prosperar”.
Los demócratas que ayudaron a redactar el acuerdo dijeron el domingo que el nuevo system es más responsable y equitativo que el programa original y agregaron que apreciaban particularmente el énfasis en incentivar el desarrollo en las áreas más rurales o empobrecidas del estado.
“Ha hecho un trabajo tremendo para que esto suceda”, dijo a Schwertner el senador estatal José Menéndez, demócrata por San Antonio, durante la discusión en la sala. “Hay muchos grupos que hablan de que esto no es necesario y que pueden o no tener razón. Pero al remaining del día… creo que hemos logrado un equilibrio que tiene mucho sentido y aprecio su arduo trabajo».
Antes de que una nueva empresa pueda aceptar el trato y mudarse a una comunidad en Texas, el distrito escolar del área organizará audiencias públicas y decidirá si el proyecto debe ser considerado por un comité de supervisión compuesto por líderes legislativos.
El contralor del estado y el gobernador también están muy involucrados en el proceso bajo la legislación. El contralor puede establecer una tarifa única de hasta $30,000 que pagaría la empresa para cubrir los costos de los distritos para evaluar el programa.
El gobernador o el distrito escolar pueden rescindir un acuerdo en cualquier momento si la empresa no cumple con los requisitos laborales o salariales del incentivo, y existe un mecanismo para «recuperar» el dinero que una empresa ahorró a través de la reducción por infracciones. .
La reducción también podría destinarse a proyectos que buscan construir o ampliar la «infraestructura crítica» existente, pero prohíbe la participación de empresas de energía renovable como la eólica y la photo voltaic, que componían una gran parte de las empresas en el último programa, de ser elegible para el impuesto. descanso, así como proyectos de almacenamiento de energía de batería.
Una crítica conservadora del difunto programa del Capítulo 313 fue que las empresas renovables abusaron fácilmente de él, lo que les dio una ventaja en un estado que depende en gran medida de la industria del petróleo y el gas.
El nuevo strategy tampoco permite que las empresas participen si han sido identificadas por el contralor estatal como perjudiciales para los valores y negocios de Texas debido a sus estrategias ambientales, sociales y de gobierno, también conocidas como ESG. Los conservadores los critican como parte de una agenda izquierdista «despertada» que impulsa políticas conscientes del cambio climático y amenaza la industria del petróleo y el fuel de Texas.
Esa disposición period más fuerte en versiones anteriores del proyecto de ley, que excluía a todas las empresas con políticas ESG, pero provocó advertencias tanto de demócratas como de republicanos, así como de algunos en la industria del petróleo y el gasoline, de que inadvertidamente excluiría a demasiadas empresas.
Las empresas participantes también deben poder demostrar que no estarían construyendo en Texas sin los incentivos.
“Esas son las barandillas, por así decirlo, de que no solo estamos regalando los dólares escolares a todos los que se presentan pidiendo con su mano”, dijo Menéndez. “Este será el trato decisivo, la financiación last para ayudar a las empresas a venir aquí con buenos empleos”.
Pagos a escuelas eliminados
Quizás la mayor diferencia entre el antiguo programa y el nuevo es la ausencia de pagos directos a las escuelas por parte de las empresas.
Conocidos por los partidarios como «pagos en lugar de» impuestos y por los críticos como «sobornos» y «sobornos», los pagos eran una característica del Capítulo 313 que, según los detractores, creaba inequidades obvias porque solo los distritos que tenían la suerte de ganar acuerdos con las empresas podían obtener las ganancias inesperadas
Algunos distritos tienen docenas de esos acuerdos, como los 37 acuerdos en el Distrito Escolar Independiente de Barber Hill al noreste de Houston, mientras que otros, como el Distrito Escolar Independiente de Cuero, no tienen ninguno.
Sin embargo, varios de los que sí lo hicieron dijeron a los legisladores durante las audiencias sobre la legislación que los pagos han sido críticos para su supervivencia, particularmente aquellos donde el crecimiento de la población estudiantil está superando el valor de las propiedades, lo que hace que los distritos no puedan asumir los costos del crecimiento.
Hace dos años, Taylor ISD llegó a un acuerdo con Samsung para construir una base en su distrito del condado de Williamson, al norte de Austin.
Aunque el proyecto aún no está en marcha, los estudiantes ya se han beneficiado de 60 pasantías ofrecidas en un distrito donde el 70% de la población estudiantil tiene ingresos lo suficientemente bajos como para calificar para el programa de almuerzo gratuito del distrito, dijo el superintendente de Taylor ISD, Devin. padavil
Los pagos directos realizados a través del acuerdo con Samsung ya ayudaron a pagar las mejoras y reparaciones de las instalaciones y los salarios de los maestros sin aumentar la tasa impositiva, dijo. Durante los próximos 10 años, los pagos de Samsung totalizarán $46 millones al distrito, dijo.
“Si la financiación estatal nos permitiera abordar adecuadamente la compensación de maestros y todas nuestras otras necesidades, sería maravilloso”, dijo Padavil en una audiencia del comité. “Pero más que nada, se trata de oportunidades para los niños. Las oportunidades que tienen nuestros estudiantes, que pueden imaginar por sí mismos, se han ampliado cuando una corporación global llama a Taylor, Texas, su hogar”.
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