Este artículo fue publicado como parte de una colaboración de Telemundo Chicago-NBC Chicago con la Universidad DePaul para ampliar el trabajo de los estudiantes periodistas de Chicago.
¿Qué atrae a la gente al vecindario de Chicago Lawn en el lado suroeste en un día determinado?
Las aguas frescas de calidad, una bebida casera hecha de fruta recién exprimida, son populares en México y otros países de América Latina.
Aunque muchos vendedores ambulantes en toda la ciudad venden agua fresca, pocos se especializan en la bebida única a la que más recientemente, en la corriente principal, algunos comenzaron a referirse como “agua de spa”.
Pero en 71st Road y Homan, justo enfrente de Marquette Park, una pequeña empresa acquainted que se especializa en la venta de aguas frescas y otros bocadillos ha estado operando desde su patio delantero desde 2021.
El negocio es un esfuerzo acquainted. Gloria Diaz y su esposo Oscar Michelle, colaboran para hacerlo posible con el apoyo de la hermana de Diaz, Martina Guerca. Y el más joven, el hijo y la hija de Díaz y Michelle, ayudan a administrar el puesto los fines de semana durante el año escolar, cuando la familia tiene más clientes.
Díaz y su familia se mudaron a Chicago Garden desde Brighton Park en 2020. Cuando vivían en Brighton Park, Díaz y Michelle vendían “bolis”, agua helada con sabor dentro de una bolsa de plástico. Fueron un gran éxito entre los niños de Brighton Park, por lo que decidieron seguir vendiendo cuando se mudaron a Chicago Garden.
Pero no se vendían tanto porque mucha gente de la zona no está familiarizada con los bolis.
Entonces la familia empezó a hacer una lluvia de thoughts. Después de consultarse entre ellos, decidieron vender aguas frescas. Los sabores más comunes incluyen horchata, hibisco y tamarindo.
Una tendencia reciente en TikTok popularizó el alimento básico mexicano cuando la creadora de contenido Gracie Norton publicó un video clip presentando la bebida a sus seguidores como agua de spa, lo que generó una conversación sobre el cambio de marca y la apropiación de la comida tradicional mexicana por parte de los blancos.
Díaz explica que los clientes que no están familiarizados con las aguas frescas pueden estar más abiertos a probarlas porque pueden compararlas con algo con lo que están más familiarizados. Pero lo que lo diferencia del jugo o cualquier otra bebida afrutada son sus ingredientes naturales.
Todas las aguas se preparan desde cero con frutas frescas que la familia obtiene de un almacén. Una buena agua fresca debe saber a la fruta u otros ingredientes con los que está hecha y tener una buena proporción de agua y azúcar, explicó.
Las aguas se mantienen frescas durante todo el día vertiendo hielo y agregando más agua fresca al recipiente para no diluir el sabor.
Cuando el clima alcanza al menos los 55 grados, los residentes de Chicago Lawn y otros clientes leales pueden contar con que Díaz y su familia contarán con grandes contenedores transparentes de aguas frescas.
La colorida hilera de contenedores llama la atención de los transeúntes. La mayoría de los días, la gente hace fila o pasa por el patio delantero de la familia, que está justo enfrente de la escuela primaria Tarkington.
Durante el año escolar, los niños que salen de clase y los profesores que van a la hora del almuerzo frecuentan el stand.
Díaz dijo que ella y su familia esperan brindar este servicio durante todo el año.
Desde septiembre del año pasado, han estado trabajando para abrir una ubicación física para su negocio. Comenzaron a planificar esto hace un año y desde entonces han confirmado el lugar, 3115 W. 71st Pl.
Michelle dijo que abrir las instalaciones ha sido un proceso largo debido a los requisitos y regulaciones de la ciudad. Aunque es una inversión arriesgada, ha sido un sueño y una meta de la familia, afirmó.
La pareja ha podido subsidiar el costo del proyecto con un trabajo paralelo que tiene horarios de trabajo flexibles. Planean llamar al negocio “Las Delicias de Michelle”, ya que incluiría a toda la familia.
Mientras tanto, Díaz y Michelle han estado trabajando en un lugar diferente en la calle 83 durante tres meses, además de vender frente a su casa.
“El sol sale para todos”, dice Michelle, quien no ve a los vendedores ambulantes de los alrededores como competencia y dice que todos ofrecen algo diferente a la comunidad.
Michelle explica que hay tres formas de administrar un negocio con éxito: servicio de calidad, productos de calidad y clientes leales que ayuden a correr la voz.
