John Mineo no había oído hablar del programa piloto de la zona de carga inteligente de Pittsburgh hasta que vio que los equipos pintaban de púrpura los bordillos fuera de su pizzería Squirrel Hill.
Dijo que está molesto porque los funcionarios de la ciudad no trabajaron con los dueños de negocios antes de implementar un nuevo sistema que, según él, está perjudicando a los negocios.
Los funcionarios de la ciudad han promocionado las zonas de carga inteligentes, marcadas con pintura morada en la acera y los letreros morados correspondientes, como una forma de facilitar que los repartidores entren y salgan rápidamente de los lugares de estacionamiento fuera de las empresas locales. Mineo dijo que el programa piloto en realidad no está facilitando las cosas para su negocio.
El programa se lanzó en abril de 2022 con una subvención de $100,000 de Automotus, con sede en Los Ángeles. Los líderes de la ciudad dijeron que facilitaría a los repartidores de compañías como Doorway Sprint, Uber Eats o Amazon encontrar lugares de estacionamiento que pudieran usar brevemente para dejar o recoger entregas.
Para alentar a las personas a no permanecer demasiado tiempo en los lugares especiales, las zonas de carga inteligentes utilizan un sistema de pago graduado. Durante los primeros cinco minutos, los automóviles pagan siete centavos por minuto. Ese número aumenta gradualmente, hasta 27 centavos por minuto para los automóviles que están estacionados entre 30 y 60 minutos. A un conductor que se estaciona en una zona de carga inteligente durante ocho horas se le facturaría casi $130.
Las zonas de carga inteligentes incluyen cámaras que cargan automáticamente los vehículos por estacionar allí mediante la lectura de las matrículas.
Mineo, propietario de Mineo’s Pizza Property, dijo que el sistema está perjudicando a sus clientes y sus operaciones comerciales, y está molesto porque los funcionarios de la ciudad no se comunicaron directamente con las empresas afectadas.
“Es una pena que la ciudad no haya venido a la gente de la comunidad”, dijo. “Nosotros dirigimos la comunidad”.
Durante unos 30 años, dijo Mineo, había una zona de carga estándar fuera de su negocio donde podía dejar las entregas para respaldar el negocio. Estos pedidos más grandes a veces pueden tardar unas dos horas en entregarse, dijo, lo que sería bastante costoso con el nuevo sistema de zona de carga inteligente.
Mineo dijo que temía que la compañía que dejaba las entregas aumentara sus precios para cubrir los costos de pagar el estacionamiento allí.
Dijo que organizará una reunión con funcionarios de la ciudad y otros propietarios de negocios locales la próxima semana para tratar de abordar el problema.
“Vamos a decirles cómo nos sentimos”, dijo. “No estamos contentos con eso”.
Mineo dijo que no había necesidad de que la ciudad creara un nuevo sistema de zona de carga simplemente podrían haber hecho cumplir el sistema que ya existe. Cuestionó por qué la aplicación del estacionamiento no funcionó para standard mejor las zonas de carga existentes y multar a las personas que estacionaron allí más tiempo del permitido o causaron problemas de otra manera.
El programa piloto de zona de carga inteligente se lanzó en el distrito comercial central de la ciudad como una iniciativa de 1 año. Posteriormente, el Concejo Municipal lo extendió por otros tres años, y los funcionarios de la ciudad ampliaron el alcance del programa para incluir los vecindarios de Oakland y Squirrel Hill de la ciudad.
Según María Montaño, portavoz del alcalde Ed Gainey, en las últimas semanas han aparecido unas 20 nuevas zonas de carga inteligente en el centro, Oakland y Squirrel Hill. Ella dijo que la ciudad determinó dónde implementarlos en función de varios factores, incluidos los «datos de tráfico y utilización».
Montaño dijo que la oficina del alcalde se reunió con grupos de defensa de empresas locales y colocó carteles para alertar a las personas que se implementarían las nuevas zonas de carga.
Aunque algunos dueños de negocios no están de acuerdo, Montaño dijo que el programa está destinado a beneficiar a las empresas.
“En última instancia, creemos que puede ayudar a las empresas a ofrecer un mayor tiempo de entrega”, dijo.
Los primeros datos del primer año del programa muestran que la mayor parte de la rotación ocurre en menos de cinco minutos, mientras que a los vehículos todavía se les cobra alrededor de siete centavos por minuto, dijo Montaño.
“En lugares donde existen estas zonas, a menudo vimos estacionamiento en doble fila, lo que provocaría atascos de tráfico, congestión, más riesgos para las personas que no están en automóviles”, dijo. “Hemos visto una reducción de más del 40 % en el estacionamiento en doble fila donde esas zonas de carga están disponibles. También es más barato para los repartidores que son los principales usuarios de esos espacios”.
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Independientemente de lo que los funcionarios de la ciudad esperan que el programa pueda hacer por las empresas, Mia DeMeo cree que el programa está perjudicando a su tienda de consignación de Squirrel Hill.
Ha perdido tres plazas de aparcamiento fuera de su tienda, A Kid’s Wardrobe y Older people As well. Dos de ellos se convirtieron en zonas de carga inteligentes, sin que nadie consultara con ella, y el tercero se había convertido en un espacio de estacionamiento para bicicletas y scooters hace unos meses, dijo.
“Estaba tan despistado”, dijo DeMeo. “No tenía notion de lo que estaba pasando”.
Anteriormente, dijo, esos tres espacios eran una zona de carga donde las personas podían estacionar gratis durante 15 minutos. Ese sistema, dijo, permitía a los clientes estacionarse fácilmente durante unos minutos mientras descargaban sus artículos en consignación o entraban a la tienda para comprar durante unos minutos.
“Esos espacios de estacionamiento fueron muy valiosos para mí”, dijo DeMeo, y agregó que también había usado el espacio para descargar su propio vehículo.
Ella recordó que los clientes solían decirle que se detuvieron porque vieron un lugar de estacionamiento frente a la tienda, pero eso no sucederá ahora.
El negocio se ha reducido en más de la mitad en su tienda desde que se implementaron las zonas de carga inteligentes hace unas semanas, dijo DeMeo.
“Tienen que devolverme mis lugares de estacionamiento”, dijo. «Es awful.»
DeMeo dijo que siente que las zonas de carga inteligentes son «solo una cuestión de dinero». Ella cree que la ciudad espera recaudar más dinero de las personas que se estacionan en los lugares, lo que puede generar una factura considerable en un período de tiempo relativamente corto.
Debido a que la gente no quiere estacionarse en las nuevas zonas moradas, dijo, la gente ha dejado de frecuentar los negocios locales.
“Ni siquiera es una exageración, están acabando con nuestros negocios”, dijo DeMeo.
DeMeo quiere que la ciudad elimine las zonas de carga inteligentes, y el lugar de estacionamiento para scooters y bicicletas, que dice que rara vez se usa, y los reemplace con un sistema que una vez más alentaría a las personas a apoyar las empresas de Squirrel Hill.
“No tiene ningún propósito más que quitarle dinero a mi negocio ese es el único propósito que tiene en este momento”, dijo DeMeo.
Julia Felton es redactora de Tribune-Critique. Puede contactar a Julia por correo electrónico a jfelton@triblive.com o vía Twitter .
