- El Quarter Pounder de McDonald’s se ha relacionado con un brote mortal de E. coli en 10 estados.
- La cadena de comida rápida renovó su famosa hamburguesa en 2018 y luego informó un aumento en las ventas.
- Ahora, McDonald’s dice que está eliminando temporalmente el Quarter Pounder de sus menús.
La iniciativa de McDonald’s para renovar el Quarter Pounder en los últimos años (cambiando a carne fresca e impulsando una campaña de marketing completa con pegatinas que decían «Preferiría comer un Quarter Pounder») se topó con un obstáculo esta semana con un brote de E. coli vinculado al sándwich. .
El enfoque de los Golden Arches en el clásico Quarter Pounder desde su renovación en 2018 había dado sus frutos, lo que llevó a un aumento del 50% en las ventas durante el primer mes después de su lanzamiento, dijo la compañía en ese momento.
Y desde entonces, el Quarter Pounder y otros «clásicos» como el Big Mac han representado más del 70% de las ventas de alimentos en los últimos años en los principales mercados de McDonald’s, dijo un ejecutivo.
Esto subraya cuán importante es el cuarto de libra para McDonald’s y por qué querrá abordar rápidamente el problema de la seguridad alimentaria.
Los inversores también perciben la importancia: las acciones de McDonald’s cayeron bruscamente el martes por la noche cuando la compañía dijo que eliminaría temporalmente las hamburguesas de los menús en varios estados de Estados Unidos.
«El Quarter Pounder es extremadamente importante para la línea de productos de McDonald’s», dijo a Business Insider John A. Gordon, fundador de Pacific Management Consulting Group y analista de cadenas de restaurantes, tras la noticia del brote de E. coli.
Dijo que un posible golpe a la reputación del Quarter Pounder podría afectar negativamente las ventas y representar un desafío para la marca McDonald’s en general en el corto plazo.
En un mensaje interno publicado el martes en el sitio web de la compañía, César Piña, director de la cadena de suministro de América del Norte, dijo que McDonald’s está tomando medidas «rápidas y decisivas» en respuesta al brote. Piña dijo que las enfermedades podrían estar relacionadas con las cebollas picadas utilizadas en el Quarter Pounder. Dijo que esas cebollas provienen de un único proveedor que atiende a tres centros de distribución.
McDonald’s Quarter Pounder ahora usa carne fresca después de su renovación de 2018. Imágenes falsas
Renovando un favorito de los fanáticos de McDonald’s
El Quarter Pounder se remonta a 1971, cuando el franquiciado Al Bernardin creó la hamburguesa en su tienda de Fremont, California, nombrando el sándwich por su peso precocido.
En marzo de 2018, la compañía anunció que dejaría de usar hamburguesas de carne congeladas para sus Quarter Pounders y, en su lugar, cambiaría a carne fresca. Surgió cuando competidores como Wendy’s utilizaban carne fresca y empresas emergentes como Shake Shack comenzaban a atraer la atención de los clientes.
La transición a un nuevo Quarter Pounder incluyó la adición de nuevos utensilios de cocina y refrigeradores en las ubicaciones de la empresa y una campaña publicitaria completa con un comercial con la voz de John Goodman.
En ese momento, el presidente de McDonald’s, Chris Kempczinski, calificó la revisión del Quarter Pounder como «el cambio más significativo en nuestro sistema y operaciones de restaurante desde All Day Breakfast».
Un año después de su lanzamiento, la compañía dijo que en el primer trimestre de 2019 vendió 40 millones de cuartos de libra más que en el mismo trimestre del año anterior.
La cadena no desglosa cifras de ventas para artículos de menú individuales, pero las presentaciones a inversionistas en los últimos años dan pistas de cuán importantes son los «clásicos» como Quarter Pounder y Big Mac para el negocio.
En 2020, Ian Borden, entonces presidente de la división internacional de McDonald’s, y ahora director financiero, dijo que los elementos del menú de larga data representaban alrededor del 70% de las ventas de alimentos en sus principales mercados. «Nuestros clásicos principales son el corazón de nuestro negocio», dijo en el tiempo.
El Quarter Pounder es igualmente importante para McDonald’s desde la perspectiva de la marca. Los Arcos Dorados vendieron una línea completa de productos dedicada a ello: camisetas, manoplas, calendarios y otros productos, incluida la pegatina «Preferiría comer…».
El brote de E. coli ha matado a una persona, dicen los CDC
Los CDC dijeron el martes que el brote de E. coli tiene 49 casos confirmados en 10 estados, aunque dijo que la extensión de la enfermedad probablemente sea mayor. Hasta ahora, 10 personas han sido hospitalizadas y una ha muerto, dijeron los CDC.
Si bien Gordon, el analista, dijo que las tiendas afectadas probablemente verán una disminución en las ventas, dijo que las perspectivas de la compañía en general no son sombrías.
«Tener un elemento del menú en una lista ‘mala’, digamos, no acusa a toda la marca», dijo, citando otras cadenas de comida rápida que se han recuperado de incidentes de seguridad alimentaria con el tiempo, incluida Chipotle en 2015. y Jack-in-the-Box en la década de 1990.
Sólo el nombre «McDonald’s» vale mucho: está clasificada como la marca número 5 más valiosa según una encuesta de Kantar realizada a principios de este año. Es la única empresa de alimentación en el Top 10.
Aún así, Gordon dijo que reparar la reputación posiblemente dañada del Quarter Pounder significará que McD’s tiene trabajo por hacer. Por ahora, dijo, no espere ver el sándwich clásico en ninguna promoción: el Quarter Pounder quedará en un segundo plano del marketing por ahora.
«Dejemos que el calor del fuego se consuma», dijo.